Antonio Costa se prépare à devenir l'autre président de l'UE
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Antonio Costa se prépare à devenir l'autre président de l'UE
Pendant l'été et à la rentrée, tous les regards étaient tournés vers Ursula von der Leyen. Confirmée à la présidence de la Commission pour un second mandat, Ursula von der Leyen a présenté sa nouvelle équipe le mardi 17 septembre. Début novembre, les candidats commissaires devront passer l'épreuve des auditions devant les commissions du Parlement européen. S'il n'y a pas trop d'incidents, la nouvelle Commission sera opérationnelle le 1er décembre. Ce jour-là, un autre président entrera en fonction. Désigné comme von der Leyen par les chefs d'État et de gouvernement fin juin, l'ancien Premier ministre portugais Antonio Costa succédera au Belge Charles Michel à la présidence du Conseil européen. Objectifs, priorités, méthode, réncontres, équipe : la Matinale révèle comment M. Costa se prépare à devenir l'autre président de l'UE.
Le Conseil européen est l'institution qui réunit les chefs d'État et de gouvernement. Selon le traité, son rôle est de donner une impulsion politique générale à l'UE. Il ne s'agit pas d'un organe de décision au sens juridique du terme. L'adoption des règlements et des directives, proposés par la Commission, relève de la responsabilité des "colégislateurs" : le Conseil de l'UE, où siègent les ministres des vingt-sept États membres, et le Parlement européen. Au fil des ans, le Conseil européen a pris de plus en plus d'importance. C'est de là que passent les négociations les plus sensibles, comme le budget pluriannuel, ou les décisions historiques, comme le sauvetage de la Grèce pour éviter qu'elle ne sorte de l'euro. De plus en plus, le Conseil européen est également devenu un lieu où sont négociés des dossiers techniques sur lesquels les ministres sectoriels ne sont pas en mesure de prendre des décisions. Également appelé "sommet", le Conseil européen se réunit au moins quatre fois par an. Avant le traité de Lisbonne, il était présidé par le pays assurant la présidence tournante du Conseil de l'UE. Depuis 2009, il a un président permanent, qui reste en fonction pendant deux ans et demi, renouvelable une fois. C'est le poste qu'occupera Antonio Costa.
Le président du Conseil européen prépare, préside et dirige les réunions des chefs d'État et de gouvernement de l'UE, en s'efforçant de favoriser la cohésion et le consensus entre les vingt-sept États membres. En outre, le traité lui confie la représentation extérieure de l'UE au niveau des chefs d'État ou de gouvernement pour la politique étrangère et de sécurité commune et lors des sommets internationaux. Jusqu'à présent, le Conseil européen a eu trois présidents très différents. Le Belge Herman von Rompuy (de 2009 à 2014) était connu pour sa discrétion et ses talents de médiateur (particulièrement importants pendant la crise de la dette souveraine de la zone euro). Le Polonais Donald Tusk (de 2014 à 2019) a essayé de jouer un rôle de leader (au prix de se faire recadrer par d'autres dirigeants) et a donné de la visibilité à la fonction (en particulier après le Brexit). Le Belge Charles Michel (de 2019 à 2024) a obtenu quelques résultats importants, mais on se souviendra surtout de sa rivalité avec Ursula von der Leyen.
Les deux ne pouvaient pas se supporter, chacun se considérant comme le visage de l'UE dans le monde. Chacun voulait incarner le rôle de l'unique président de l'UE. Du Sofa Gate en Turquie (Michel a occupé la seule chaise disponible pour l'UE, laissant von der Leyen sur un canapé à coté), à la guerre d'Israël contre le Hamas à Gaza (la présidente de la Commission a exprimé un soutien inconditionnel à Benjiamin Netanyahou, tandis que le président du Conseil européen a appelé au respect du droit humanitaire), les deux ont réussi à projeter l'image d'une UE divisée, incohérente et inconsistante. La première mission d'Antonio Costa est de parvenir à l'unité non seulement des chefs d'État et de gouvernement au sein du Conseil européen, mais aussi des institutions de l'UE à l'extérieur. En d'autres termes, trouver un moyen de travailler ensemble avec la présidente de la Commission.
Les relations personnelles sont bonnes. Mais la mission sera difficile face à une Ursula von der Leyen qui a tendance à centraliser les projecteurs et le pouvoir sur elle. Costa entend faire valoir le respect des compétences des différentes institutions pour que l'UE envoie le même message aux pays tiers et dans les organisations internationales. L'ancien Premier ministre portugais est conscient qu'il existe des zones d'ombre. Sur la scène du European Council on Foreign Relations, le 4 juillet à Madrid, le Haut représentant Josep Borrell a tenu à donner quelques conseils à Antonio Costa. "Vous êtes le représentant de l'Union européenne pour les affaires étrangères. Vous êtes le représentant de l'UE pour la politique étrangère et de sécurité. C'est vous. Personne d'autre", a déclaré M. Borrell. "Mon conseil est de le dire clairement dès le premier instant". "J'en prends note", mais"nous devons agir en équipe. Il n'y a pas de politique étrangère sans politique de développement et sans politique commerciale", a répondu M. Costa. "Nous devons avoir une coopération très étroite entre le président du Conseil, le haut représentant et le président de la Commission".
La deuxième mission que s'est fixée Antonio Costa est de redonner au Conseil européen le rôle qui lui a été assigné par les traités : l'institution des chefs d'État et de gouvernement qui fixe la ligne politique de l'UE. La relation avec les autres dirigeants est cruciale. Après avoir dirigé le Portugal pendant neuf ans, il connaît déjà très bien nombre d'entre eux. Mais il a décidé de les rencontrer tous avant de prendre ses fonctions. Et ce n'est pas un hasard si M. Costa a choisi Rome pour sa première visite, le 22 juillet, quelques semaines après son élection. Giorgia Meloni avait été la seule à voter contre lui. L'ancien premier ministre portugais voulait envoyer un signal et dire au dirigeant italien qu'il comprenait la différence entre un vote politique et une coopération politique. Meloni a répondu qu'il n'y avait rien de personnel. Le "non" était dû à la manière dont les nominations pour les Top Jobs avaient été gérées.
Après avoir rencontré les premiers ministres belge (Alexander De Croo) et luxembourgeois (Luc Frieden) ces derniers jours, Antonio Costa effectuera cette semaine une nouvelle visite, qui n'aura rien d'anodin. Il s'envolera pour Budapest afin de rencontrer le premier ministre hongrois Viktor Orban. Au-delà du rôle de la Hongrie en tant que présidente tournante du Conseil de l'UE, Orban et ses vetos sont devenus un obstacle sérieux à la capacité d'action du Conseil européen. M. Costa considère le premier ministre hongrois comme un défi. Avec sa gentillesse, il explique qu'il veut maintenir le dialogue avec tout le monde, car c'est une condition préalable à l'unité. Mais pas au point de bloquer ce qui est le sentiment majoritaire dans l'UE. Après Orban, M. Costa rencontrera le Polonais Donald Tusk et l'Espagnol Pedro Sanchez. Puis, progressivement, tous les autres, également par groupes de dirigeants régionaux pour gagner du temps. Il espère que les consultations seront terminées d'ici à la fin du mois d'octobre.
Antonio Costa a une idée précise des questions qu'il devra traiter dès le premier jour et pendant la majeure partie de son mandat. Certains défis sont à ses yeux structurels. L'Ukraine figure en tête de liste, tout comme l'élargissement de l'UE et la sécurité. Il y a aussi le rôle de l'UE dans la situation géopolitique actuelle. Le Portugais veut tendre la main aux pays qui ne partagent pas entièrement les positions européennes et développer une relation politique plus étroite avec le Royaume-Uni après le Brexit. Enfin, il y a le rapport de Mario Draghi sur l'avenir de la compétitivité européenne, qui sera à l'ordre du jour des premiers sommets européens de Costa. Par expérience, l'ancien premier ministre portugais sait que l'UE ne suivra que certaines des recommandations, et non toutes. Il demandera aux autres dirigeants s'ils sont d'accord avec le diagnostic de M. Draghi, ses solutions, ce qui est prioritaire et comment les mettre en pratique. Contrairement à Mme von der Leyen, M. Costa est également prêt à défendre la dette commune de l'UE. En tant que premier ministre, il avait déclaré à plusieurs reprises que l'UE devait se donner les moyens financiers correspondant à ses besoins et à ses ambitions. La question divise les vingt-sept. Mais Costa devrait la mettre sur la table.
Pour l'instant, l'équipe de M. Costa ressemble à une petite start-up, composée de trois personnes seulement. Le chef de cabinet, l'ancien ambassadeur du Portugal auprès de l'UE Pedro Lourtie, sera également le sherpa pour le G7 et le G20. Le chef de cabinet adjoint, le diplomate portugais David Oppenheimer, sera le sherpa pour l'UE. Tous deux participeront aux réunions du Coreper avec les représentants permanents des vingt-sept États membres. M. Costa a également choisi sa porte-parole, Maria Tomasik, qui avait joué le même rôle pour le président de l'Eurogroupe pendant les années chaudes de l'éventualité d'un Grexit. La lecture des CV et les entretiens avec les candidats au cabinet se poursuivront dans les semaines à venir afin que l'équipe soit prête à la mi-novembre. C'est-à-dire deux semaines avant l'investiture officielle. Il faut quatre semaines pour préparer le premier Conseil européen présidé par M. Costa les 19 et 20 décembre.
La citation
"Hassan Nasrallah ne pourra plus terroriser le monde".
Les Forces de défense israéliennes, dans un message sur X.
Autriche
Le FPO gagne, mettant les conservateur face à un dilemme - Le parti d'extrême droite FPO a remporté les élections législatives autrichiennes hier, devant le parti conservateur OVP et une coalition gouvernementale avec une force politique pro-russe et anti-européenne se dessine en Autriche. Selon les premières projections, le FPO a obtenu 29 %, un succès historique pour son leader Herbert Kickl, qui aspire à devenir le nouveau chancelier. Le résultat est meilleur que ce que prévoyaient les sondages et la plupart des observateurs politiques. Le parti conservateur OVP, dirigé par le chancelier Karl Nehammer, arrive en deuxième position avec 26,3 %, soit onze points de moins qu'il y a quatre ans, tandis que les sociaux-démocrates du SPO s'arrêtent à 21 %. Avec 9,2 %, les libéraux de NEOS ont dépassé les Verts, qui ont chuté à 8,3 %, perdant ainsi près de six points de pourcentage. Avec 183 sièges au Conseil national, 92 sont nécessaires pour former une majorité. En théorie, les conservateurs de l'OVP pourraient former une grande coalition avec les sociaux-démocrates du SPO. M. Nehammer a exclu de soutenir M. Kickl en tant que chancelier, mais pourrait accepter un accord avec l'extrême droite pour rester en place.
M. Van der Bellen se pose en garant de la démocratie pro-européenne en Autriche - Après la publication des premiers résultats des élections d'hier, le président autrichien, Alexander Van der Bellen, a fixé les limites du prochain gouvernement. “Je veillerai à ce que les piliers fondamentaux de notre démocratie libérale soient respectés lors de la formation du gouvernement : l'État de droit, la séparation des pouvoirs, les droits de l'homme et des minorités, l'indépendance des médias et l'adhésion à l'UE”, a expliqué M. Van der Bellen. Les conditions posées par le président autrichien sont difficilement acceptables pour le FPO d'Herbert Kickl. Mais “ce sont les fondations sur lesquelles nous avons construit notre prospérité et notre sécurité”, a rappelé M. Van der Bellen. L'intervention du président est un signe du niveau d'inquiétude après le succès du FPO, mais elle pourrait ouvrir la voie à un gouvernement de grande coalition.
Géopolitique
Silence de l’UE après l’élimination de Nasrallah - Le président américain Joe Biden considère que la mort de Hassan Nasrallah, tué lors d’un bombardement de l’armée israélienne contre le quartier général du Hezbollah à Beyrouth “est une mesure de justice pour toutes ses victimes”. Le Premier ministre canadien Justin Trudeau rappelle que Hassan Nasrallah “était à la tête d'une organisation terroriste qui a attaqué et tué des civils innocents, causant d'immenses souffrances dans toute la région”. L’Union européenne et ses dirigeants ne disent rien. Le président français Emmanuel Macron ne dit rien. “Soit nous avons la mémoire courte et avons oublié que le Hezbollah a du sang sur les mains, y compris du sang de nos compatriotes”, déplore l'eurodéputée française Nathalie Loiseau . “Soit il est permis aux Etats-Unis et à peu près à tout le monde de lutter contre le terrorisme, mais pas à Israël. Et là il y a un gros problème”, ajoute-elle. Le Hezbollah, considéré comme une organisation terroriste, est responsable de la mort de 58 parachutistes français et de 241 soldats américains tués dans des attentats au Liban en octobre 1983 et d’une série de 12 attentats meurtriers commis en France en 1985 et 1986, dont celui de la rue de Rennes à Paris.
L'après-Brexit
Von der Leyen et Starmer se rencontrent pour une « reset » post-Brexit - “Reset” sera le mot clé mercredi à Bruxelles. Le premier ministre britannique, Keir Starmer, effectuera sa première visite dans la capitale européenne dans le but de rétablir les relations avec l'UE après le Brexit et les années tumultueuses des gouvernements dirigés par les conservateurs. La visite a été annoncée vendredi par le porte-parole de la Commission. M. Starmer a rencontré Ursula von der Leyen à New York lors de l'Assemblée générale des Nations unies. “Je veux réinitialiser notre relation avec l'UE et faire en sorte que le Brexit fonctionne pour le peuple britannique”, a expliqué M. Starmer. “J'ai hâte de vous accueillir à la Commission européenne à Bruxelles la semaine prochaine pour discuter de la réinitialisation des relations entre l'UE et le Royaume-Uni”, a répondu Mme von der Leyen. M. Starmer a déjà rencontré le chancelier allemand, Olaf Scholz, le président français, Emmanuel Macron, et le Premier ministre italien, Giorgia Meloni. Il n'est pas exclu que Starmer et von der Leyen annoncent des accords dans des domaines mineurs. Deux autres sujets sont plus sensibles. La France et l'Allemagne ont demandé à la Commission d'entamer des négociations avec le Royaume-Uni en vue d'un accord sur la gestion des migrations. M. Starmer souhaite assouplir les contrôles aux frontières pour les marchandises, mais devrait s'engager à poursuivre l'alignement réglementaire avec l'UE. Il faudra également suivre ce que Starmer et von der Leyen diront au sujet d'une éventuelle coopération en matière de sécurité et de défense.
Géoéconomie
L'UE vote sur les droits de douane sur les voitures électriques chinoises - La nouvelle date est fixée au mercredi 4 octobre. Ce jour-là, les représentants des États membres devraient voter sur la proposition de la Commission visant à imposer des droits compensatoires sur les véhicules électriques importés de Chine en raison des subventions accordées par Pékin à l'ensemble de la chaîne de valeur du secteur. La date est encore incertaine, compte tenu des divisions entre les vingt-sept. Un vote précédent avait été reporté. L'Allemagne et plusieurs pays nordiques font pression pour voter contre la proposition de la Commission. La Hongrie est également opposée à l'imposition de droits de douane. Cependant, la majorité qualifiée nécessaire pour bloquer l'imposition de droits ne devrait pas être atteinte. Un vote non concluant - pas de majorité qualifiée pour ou contre - ouvrirait la voie à une procédure d'appel, laissant de facto à la Commission la responsabilité de prendre la décision sur les droits. En tout état de cause, la Commission a l'intention de poursuivre les négociations avec Pékin afin de trouver une solution fondée sur les engagements pris par les producteurs chinois de maintenir des prix plus élevés dans l'UE. Une fois adoptés, les droits pourront encore être levés.
Migrants
Plus de 50 migrants noyés dans la pire tragédie jamais survenue au large des îles Canaries - Un bateau avec 84 personnes à bord a coulé samedi au large d'El Hierro, l'une des îles Canaries, dans ce qui pourrait être le pire naufrage de migrants depuis 30 ans sur la route de l'Atlantique oriental vers l'Espagne. Neuf personnes sont mortes et 48 migrants sont portés disparus, selon les services d'urgence espagnols. Les sauveteurs n'ont pu sauver que 27 migrants. Le bateau a appelé les secours peu après minuit samedi, alors qu'il se trouvait à environ quatre miles d'El Hierro. Les migrants, originaires pour la plupart du Mali, de Mauritanie et du Sénégal, étaient en mer depuis deux jours sans nourriture. Parmi les morts se trouvait un enfant âgé de 12 à 15 ans. Après que les accords avec la Tunisie et la Libye ont permis de réduire les flux en Méditerranée centrale, la route de l'Atlantique Est a connu une augmentation substantielle des débarquements cette année (21 620 entrées irrégulières de janvier à juillet, soit une augmentation de 154 %, selon les données de Frontex).
Ce qui se passe aujourd'hui
Parlement européen : audition de Christine Lagarde, présidente de la BCE, devant la commission des affaires économiques
Bruegel : conversation avec Mario Draghi sur l'avenir de la compétitivité européenne
Parlement européen : audition de Laura Kovesi, procureur général de l'Union européenne, devant la commission des libertés civiles
Commission : la vice-présidente Vestager participe en ligne à une conférence organisée par l'Autorité de la Concurrence française
Commission : le commissaire Simson participe au 5e Forum européen de l'investissement à Montevideo
Commission : la commissaire Ivanova participe à la réunion ministérielle des Balkans occidentaux à Skopje
Cour des comptes de l'UE : rapport spécial sur les plans nationaux pour l'environnement et le climat dans le cadre de la PAC
Eurostat : données sur les retours de migrants irréguliers au 2ème trimestre ; données sur le logement des jeunes en 2023