Brexit : un “reset” plus facile à dire qu'à faire
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Brexit : un “reset” plus facile à dire qu'à faire
Annoncée comme le voyage du "reset" des relations entre le Royaume-Uni et l'UE après le Brexit, la visite de Keir Starmer à Bruxelles hier est loin d'avoir atteint son objectif. Le premier ministre britannique s'est rendu dans la capitale européenne pour la première fois depuis son arrivée à Downing Street. Il a rencontré la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, le président du Conseil européen, Charles Michel, et la présidente du Parlement européen, Roberta Metsola. Le terrain avait été préparé avec des réunions à Berlin et à Paris avec Olaf Scholz et Emmanuel Macron. "Le Royaume-Uni est indéniablement plus fort lorsqu'il travaille en étroite collaboration avec ses partenaires internationaux les plus proches. Avec la guerre, les conflits et l'insécurité qui frappent aux portes de l'Europe, cela n'a jamais été aussi important", a expliqué Sir Keir la veille. "Nous ne pourrons relever ces défis que grâce à notre poids collectif. C'est la raison pour laquelle je suis si déterminé à mettre les années du Brexit derrière nous et à établir une relation plus pragmatique et plus mature avec l'UE". Mme Von der Leyen et M. Starmer ont annoncé hier la tenue d'un sommet au début de 2025. Mais malgré le changement de ton et les bonnes intentions, le "reset" du Brexit est plus facile à dire qu'à faire.
Le référendum du 23 juin 2016 sur la sortie du Royaume-Uni de l'UE a été un événement systémique, dont les effets se feront sentir pendant des années. Il ne s'agissait pas seulement d'une séparation ou d'un divorce, mais de la rupture d'un lien politique et économique avec l'un des principaux acteurs de la construction de l'UE au cours des quarante dernières années. Le Royaume-Uni n'était pas seulement un membre difficile, parfois capricieux, de la famille. Il était avant tout une puissance économique et financière, garante du marché unique, équilibrant les tentations hégémoniques franco-allemandes, et la principale armée européenne avec la France. Les résultats en faveur du "leave" dans la nuit du 24 juin 2016 ont choqué amis et adversaires des Britanniques au sein de l'UE. Un choix irrationnel, alimenté par le populisme, et un dommage auto-infligé à tous. Mais contrairement aux espoirs des partisans du Brexit, les vingt-sept sont restés unis, n'ont pas dramatisé, et ont su aller de l'avant, en surmontant la rupture.
Le choix des gouvernements conservateurs successifs de poursuivre un "Brexit dur" - d'abord avec Theresa May premier ministre, puis avec Boris Johnson - a encore empoisonné les relations entre les deux rives de la Manche. Rester dans le marché unique et l'union douanière, grâce à l'appartenance à l'Espace économique européen, aurait facilité les choses. Mais une fois le Brexit décidé, peu de choses ont changé pour les Européens sur le continent. L'UE a vécu les négociations plus comme une nuisance que comme le drame existentiel que vivait le Royaume-Uni. Une fois le cadre fixé par les 27, le négociateur en chef de l'UE, Michel Barnier (récemment nommé premier ministre en France), a négocié durement, a obtenu ce qu'il voulait et a fait (peu) de concessions. Au point d'inciter certains Brexiters à qualifier l'accord de sortie de "punitif". En effet, c'est Ursula von der Leyen qui a signé un mini-accord plus favorable au Royaume-Uni en 2023, l’accord de Windsor, qui permettait à Londres d'éviter l'établissement d'une frontière douanière entre l'île de Grande-Bretagne et l'Irlande du Nord.
Plus de huit ans se sont écoulés depuis le référendum, près de cinq ans depuis l'accord de retrait et plus d'un an depuis l’accord de Windsor. Le Brexit était un pur produit de l'aile eurosceptique des Tories et le changement de gouvernement à Londres, avec la victoire de Keir Starmer aux élections de juillet, a jeté les bases d’un "reset". Le leader travailliste a inscrit l'amélioration des relations avec l'UE à son programme électoral parce que c'était dans l'intérêt du Royaume-Uni et de son économie. La guerre de la Russie contre l'Ukraine, le possible retour de Donald Trump à la Maison Blanche et la menace que représente la Chine sont autant d'arguments en faveur d'un "reset" des relations et une forte incitation pour les Européens du continent à saisir la main tendue du nouveau premier ministre britannique.
Le problème pour l'UE est que M. Starmer a également promis de ne pas revenir sur les principes de base du "Brexit dur" imposé par ses prédécesseurs. Le premier ministre a explicitement exclu de réintégrer le marché unique, l'union douanière ou le système de libre circulation. Il a également assuré que le Royaume-Uni conserverait la pleine souveraineté sur ses lois, sans suivre celles de l'UE. Starmer ne veut pas rallumer la mèche du nationalisme britannique, ni mécontenter l'électorat travailliste qui a voté pour le Brexit. Mais ces conditions minimisent les effets potentiels de son "reset" et font peser sur les Européens du continent la suspicion d'une nouvelle tentative de "cherry picking" de la part des Britanniques.
"Cherry picking" est une expression anglaise intraduisible qui a accompagné toutes les négociations du Brexit. Il s'agit de la tentative de cueillir les meilleures cerises, en laissant à la poubelle celles qui semblent indigestes. C'est une pratique inadmissible pour ceux qui quittent le club, car cela reviendrait à encourager les autres à faire de même : prendre le meilleur (participer au marché unique) et retrouver sa pleine souveraineté sans avoir aucune obligation à respecter (pas même les règles du marché unique). Economiquement, "le péché originel de l'abandon du marché unique et de l'union douanière ne peut pas être réparé", nous a confié un diplomate qui a participé aux négociations du Brexit. Par rapport à Rishi Sunak, "la seule vraie différence est que Starmer est prêt à aller un peu plus loin dans la négociation d'ajouts limités à l'accord commercial", explique Joël Reland, chercheur au think tank UK in a Changing Europe.
Les Européens ont un intérêt géostratégique à une relation beaucoup plus étroite avec le Royaume-Uni. "Notre alignement sur les affaires mondiales constitue une bonne base pour nos relations bilatérales", a déclaré hier Ursula von der Leyen. Le futur président du Conseil européen, Antonio Costa, entend également faire des relations avec Londres l'une de ses priorités, notamment dans le domaine de la défense et de la sécurité. La France et l'Allemagne réclament un nouvel accord sur les migrants. Mais les gouvernements des vingt-sept se montrent également méfiants.
Le Royaume-Uni ne respecte toujours pas pleinement les accords post-Brexit. Avant la visite de Starmer, les 27 ont demandé à la Commission des éclaircissements sur ce qui serait dit et proposé. Ils ont estimé que la "réinitialisation" devait être une décision collective, et non une initiative autonome de Mme von der Leyen. Pour les gouvernements, la priorité est de mettre en œuvre les accords existants, en commençant par le respect des droits des citoyens. Les autres thèmes prioritaires sont la mobilité des jeunes, les contrôles sanitaires et phytosanitaires, la coopération énergétique et la pêche. Limiter la coopération en matière de défense à la participation à un système de préférence communautaire serait inacceptable pour la France.
La déclaration commune de von der Leyen et Starmer, publiée hier, est pleine de bonnes intentions. Elle souligne "l'importance de la relation unique entre l'Union européenne et le Royaume-Uni". Les deux parties ont convenu de travailler au renforcement de la coopération dans des domaines tels que l'économie, l'énergie, la sécurité et la résilience (mais "dans le plein respect de leurs procédures internes et de leurs prérogatives institutionnelles"). Mme Von der Leyen et M. Starmer sont convenus d'organiser "un premier sommet" UE-Royaume-Uni "idéalement au début de l'année 2025". La prérogative de la date et l’invitation reviennent au prochain président du Conseil européen, Antonio Costa.
Starmer et le Parti travailliste veulent "briser les barrières commerciales" créées par l'accord post-Brexit. Mais dans leur manifeste électoral, ils ne se sont engagés que sur trois points : un accord vétérinaire, la reconnaissance mutuelle des qualifications et la facilitation de la circulation des artistes en tournée. Rien qui ne soit en mesure d'effectuer une "réinitialisation". Pour des raisons de politique intérieure, le gouvernement Starmer rejette un accord sur la mobilité des personnes, à l'exception d'une version très réduite. Rares sont ceux qui s'attendent à une avancée immédiate. La vraie question est donc de savoir si Starmer a un plan pour un second mandat afin de négocier quelque chose de complètement différent avec l'UE, brisant ainsi le tabou du "Brexit dur». À condition de remporter les élections et que la géopolitique puisse attendre.
La citation
"En termes financiers, nous devenons de plus en plus une colonie (des États-Unis)".
Enrico Letta.
Von der Leyen II en marche arrière
La Commission européenne reporte les limites à la "déforestation importée" - La Matinale Européeenne hier avait rapporté que la Commission européenne, sous la pression des Etats-Unis, du Mercosur et même d'Etats membres comme l'Allemagne, pourrait reporter l'entrée en vigueur de la directive sur la "déforestation importée". Ce règlement interdit l'importation en Europe, après 2022, de produits tels que le café, le cacao, le caoutchouc, le bœuf et le soja provenant de zones déboisées. Ponctuel hier la Commission européenne a annoncé le report de l'entrée en vigueur de la directive. Il n'entrera plus en vigueur le 1er janvier 2025, mais entre le 1er janvier 2026 pour les grandes entreprises et le 30 juin 2026 pour les PME. Le communiqué reconnaît que "les partenaires mondiaux ont à plusieurs reprises exprimé des inquiétudes quant à son état de préparation". Manfred Weber, chef de file du Parti populaire européen, a salué la décision : "Je suis heureux qu'Ursula Von der Leyen ait suivi mon initiative de reporter" la règle. Virginijus Sinkevicius, vice-président du groupe des Verts au Parlement européen et commissaire européen à l'environnement jusqu'aux dernières élections européennes, a réagi en critiquant son ancienne patronne : "Le report de la réglementation de la déforestation est un pas en arrière dans la lutte contre le changement climatique. Il met en péril 80 000 hectares de forêt par jour, ajoute 15 % aux émissions de carbone, rompt la confiance de nos partenaires mondiaux et nuit à la crédibilité de nos engagements en matière de climat". Von der Leyen II fait marche arrière avant le début de son mandat.
Les industriels italiens demandent plus de reports sur le Pacte vert - Une délégation de Confindustria, l'association des industriels italiens, était à Bruxelles hier pour une série de réunions avec le Parlement européen. Comme le gouvernement de Giorgia Meloni, Confindustria demande à Ursula von der Leyen la révision du règlement qui fixe à 2035 la date limite pour la vente des voitures à moteur à combustion. “Attendre 2026 (pour la révision) est trop tard. Il faut agir bien plus tôt”, a déclaré son président, Emanuele Orsini, qui s'est félicité du report par la Commission du règlement sur la déforestation. Selon Confindustria, une grande partie du Pacte vert devrait être reportée. “Pour faire la transition, il faut du temps. On ne peut pas s'attendre à ce que cela se fasse dans le délai indiqué par la Commission précédente”, nous a dit M. Orsini. Cela s'applique aussi à la directive sur la “due diligence” en matière de durabilité pour les entreprises. Confindustria souhaite également un retour en arrière sur l'ETS pour les secteurs tels que la céramique, le verre et l'acier, accusant le système d'échange de quotas d'émission de faire perdre de la compétitivité à l'UE. “La ligne entre la décarbonisation et la désindustrialisation est très mince”, a déclaré M. Orsini.
Exclure l’énergie nucléaire des financements de l’UE, le dilemme d’Ursula von der Leyen - Les opposants au nucléaire repartent en campagne. Le secrétaire d’Etat allemand à l’économie Sven Giegold (vert) demande à la Commission européenne de donner la priorité aux énergies renouvelables dans le Pacte de l’Union européenne (UE) pour une industrie propre (Clean Industrial Deal) promis pour les 100 premiers jours de son second mandat. “Il est important d’exclure l’énergie nucléaire et sa production de tout financement de l’UE”, a soutenu Giegold lors de la présentation de la position de l’Allemagne pour le Pacte. Embarras pour la présidente de la Commission européenne. Ursula von der Leyen doit tenir compte des pays qui utilisent le nucléaire dans leur bouquet énergétique. “Je suis convaincue que dans les pays qui sont ouverts à la technologie, les technologies nucléaires peuvent jouer un rôle important dans la transition vers les énergies propres”, a-t-elle soutenu en mars lors du sommet sur l’énergie nucléaire. Va-t-elle reculer ?
Géoéconomie
Macron réveille à Berlin le spectre de la disparition économique de l’UE - Le président français n’a pas mâché ses mots hier durant son intervention pour la conférence sur l’avenir de l’UE dans un monde multipolaire organisée à Berlin. “Si nous continuons à faire les mêmes erreurs, à savoir sous-investir et sur-réglementer, nous serons mis hors du marché mondial dans 2 ou 3 ans”, a-t-il averti. “La Chine et les Etats-Unis ne respectent plus les règles de l’Organisation mondiale du Commerce. Nous ne pouvons pas rester les seuls à le faire”, a-t-il souligné. Il a récusé toute volonté de protectionnisme, mais exigé l’équité dans les relations avec Pékin et Washington et relancé sa demande d’une législation européenne sur le modèle de l’IRA (inflation réduction Act) adopté par les Etats-Unis en 2022. “Le modèle européen de développement basé sur les exportations vers la Chine, une énergie peu onéreuse grâce au gaz russe et le parapluie américain pour la défense est terminé, parce que la Chine avec ses surcapacités n’est plus un marché sûr pour nos exportations, parce que la guerre menée par la Russie a tué notre compétitivité en renchérissant les coûts de l’énergie et parce que les décisions politiques prises aux Etats-Unis depuis l’Afghanistan n’offrent plus une garantie de protection absolue. Le monde à changé et nous devons réaliser un “reset” de notre modèle économique, car notre croissance est à risque”. a-t-il soutenu le chef de l’Etat français est sur la ligne des recommandations formulées par l’ancien président de la Banque Centrale Européenne Mario Draghi dans son rapport sur la compétitivité européenne très froidement accueilli en Allemagne. Emmanuel Macron a tenté de réveiller les morts à l’occasion de son déplacement à Berlin où il a rencontré le chancelier Olaf Scholz. Mais il a évité de provoquer en se faisant l’avocat d’un nouvel endettement commun rejeté par le gouvernement allemand. “Il faut éviter de provoquer d’emblée des traumatismes”, a-t-il souligné dans sa réponse à une question sur cette recommandation de M. Draghi.
Géopolitique
Attaque de l’Iran contre Israël, l’UE condamne en ordre dispersé - Trois déclarations distinctes ont été publiés sur la plateforme X par la président du Conseil européen, la présidente de la Commission européenne et le Haut Représentant pour condamner “avec la plus grande fermeté” les tirs de missiles balistiques par l’Iran contre Israël. Quel crédit accorder à ces réactions et quel est leur poids ? Charles Michel et Ursula von der Leyen utilisent le “Je”, Josep Borrell s'exprime au nom de l’UE. Les dirigeants des institutions européennes donnent le sentiment de ne pas se concerter. Une déclaration commune aurait eu plus de force face au risque d’une guerre régionale. Après la condamnation, que peut faire l’UE, quels sont ses leviers pour éviter l’escalade? Ils sont économiques et politiques et seront au cœur des discussions entre les dirigeants européens et leurs homologues des pays du Conseil de coopération du Golfe durant le sommet des 16, 17 et 18 octobre à Bruxelles.
Hongrie vs Espagne
La société hongroise Ganz-Ma Vag accuse Madrid de violer les règles de l'UE en raison de son veto sur les investissements - La société ferroviairehongroise Ganz-Ma Vag a retiré son offre d'achat du fabricant espagnol de trains Talgo à la fin du mois d'août, après que le gouvernement espagnol a opposé son veto à la vente. Peu après, la Commission européenne a validé la décision de Madrid. Il s'agissait d'une transaction de 620 millions d'euros. L'Espagne a invoqué des "risques pour la sécurité nationale", citant un rapport de ses services secrets qui avertissait que la société hongroise avait des liens avec un complot russe. European Ganz-Ma Vag est détenue à 45 % par le ministère hongrois de l'économie et à 55 % par la société Magyar Vagon, qui a entretenu d'importantes relations commerciales avec la société russe Transmashholding jusqu'à l'attaque russe contre l'Ukraine. Les services secrets estiment que cette coopération se poursuit de manière informelle. Un mois plus tard, la société hongroise accuse le gouvernement espagnol de violer les règles de l'UE et a l'intention de retirer son offre. Ganz-Ma Vag s'adressera à la Cour suprême espagnole, a déclaré son directeur György Bacsa au Financial Times.
Madrid ne relâche pas son veto - Des sources du gouvernement espagnol ont déclaré hier à la Matinale que "la non-autorisation a eu lieu en application de la réglementation en vigueur dans notre pays sur le contrôle des investissements étrangers et dans le plein respect du droit communautaire et des compétences de l'UE en matière d'investissements étrangers directs, de protection du marché intérieur et de libre circulation des capitaux". Mais Madrid ajoute que l'autorisation de l'opération aurait entraîné "des risques insurmontables pour la sécurité nationale et l'ordre public" et que c'est la raison pour laquelle le dossier reste classifié. Le ministère espagnol de l'économie considère Talgo comme "une entreprise clé dans un secteur stratégique".
Antitrust
L'Italien Emanuele Tarantino nommé économiste en chef de la concurrence - Le collège des commissaires a nommé hier l'Italien Emanuele Tarantino économiste en chef de la direction générale de la concurrence. Le poste était vacant depuis août 2023, car la France avait réussi à faire capoter la nomination de l'économiste américaine Fiona Scott Morton parce qu'elle n'avait pas de passeport européen. M. Tarantino est professeur d'économie à l'université Luiss de Rome et chercheur associé à l'Einaudi Institute for Economics and Finance en Italie et au Centre for Economic Policy Research au Royaume-Uni. En outre, M. Tarantino connaît bien les services antitrust de l'UE. Il est également membre du groupe des conseillers économiques sur la politique de concurrence. M. Tarantino "a un parcours universitaire remarquable et 15 ans d'expérience dans l'analyse de la politique économique et de la politique de la concurrence, ce qui lui a permis d'acquérir une connaissance approfondie de la dynamique des marchés et des cadres réglementaires», a expliqué la Commission : "Ses antécédents en matière de conseil aux institutions gouvernementales et privées soulignent sa capacité à fournir des conseils stratégiques et éclairés sur des questions économiques complexes, ce qui le rend tout à fait apte à donner des conseils sur les aspects économiques de l'élaboration des politiques et de l'application du droit de la concurrence dans l'Union européenne".
Ce qui se passe aujourd'hui
Commission : la présidente von der Leyen reçoit des PDG d'entreprises d'innovation et de start-ups européennes
Service européen pour l'action extérieure : le Haut Représentant Borrell participe au Forum atlantique La Toja-Vinculo à La Toja
Commission : la vice-présidente Jourova se rend à La Toja pour assister au Forum atlantique La Toja-Vinculo
Commission : les commissaires Schinas et Johansson à Mirabella Eclano participe à la réunion des ministres de l'Intérieur du G7
Commission : le commissaire Hahn à New Delhi rencontre la ministre indienne des Finances Nirmala Sitharaman
Commission : le commissaire Wojciechowski à Chisinau, Moldavie
Commission : la commissaire Urpilainen rencontre le président Serdar Berdimuhamedov à Ashgabat, au Turkménistan
Parlement européen : la présidente Metsola rencontre la secrétaire générale de la CES, Esther Lynch
Parlement européen : briefing pour les journalistes sur les auditions de confirmation des commissaires
Comité économique et social : Mois européen de la cybersécurité 2024
Conseil : réunion du Comité politique et de sécurité
Eurostat : indice des prix des logements au T2 ; prix de la production industrielle en août ; données sur les nuitées via les plateformes au T2