L'Allemagne est-elle encore le leader fiable de l'UE ?
Bonjour! Je suis David Carretta et avec Christian Spillmann nous vous proposons la Matinale Européenne, un instrument pour offrir une analyse, un contexte et une perspective à ceux qui s'intéressent à l'UE.
L'Allemagne est-elle encore le leader fiable de l'UE ?
L'Allemagne demain s'abstiendra lors du vote au Conseil de l'UE pour confirmer l'accord conclu avec le Parlement européen sur la directive relative au devoir de vigilance des entreprises en matière de développement durable, risquant ainsi de faire échouer l'adoption avant la fin de la législature d'une mesure clé visant à renforcer la protection de l'environnement et des droits de l'homme au sein de l'UE et dans le monde. Pour la deuxième fois en un an, le gouvernement d'Olaf Scholz a changé d'avis à la dernière minute sur le résultat d'un "trilogue" - la négociation entre le Conseil et le Parlement européen, qui est à la base le processus législatif de codécision de l'UE. Cela s'était déjà produit au début de l'année 2023 avec le règlement sur les voitures à émission zéro, lorsque Berlin a demandé, à l'improviste, de rouvrir les textes afin d'introduire une exception pour les carburants synthétiques. Et cela pourrait se reproduire dans les prochains jours sur les normes d'émission de CO2 pour les camions et autres véhicules lourds, sur lesquelles le trilogue entre le Conseil et le Parlement s'est mis d'accord le 18 janvier. Ces trois épisodes soulèvent une question : peut-on encore faire confiance à l'Allemagne ? Si le plus grand pays membre revient sur sa parole au dernier moment, le processus législatif de l'UE peut-il fonctionner correctement ?
Comme pour le règlement qui imposera l'immatriculation des voitures électriques à partir de 2035, c'est le parti libéral FDP, partenaire minoritaire de la coalition, qui dicte la ligne de l'abstention au gouvernement dirigé par M. Scholz au sein de l'UE. Selon les règles internes de la coalition, le gouvernement doit s'abstenir sur la législation européenne si les sociaux-démocrates, les Verts et les libéraux ne parviennent pas à trouver une position commune. Le leader du FDP, le ministre des finances Christian Lindner, en difficulté dans les sondages, veut se présenter comme le défenseur de l'industrie allemande. Un "nein" à Bruxelles fait toujours la une des journaux. Au Conseil de l'UE, une abstention équivaut à un "non". Si l'Italie et d'autres petits pays suivent la position de l'Allemagne, formant une minorité de blocage, ni la directive sur le devoir de vigilance des multinationales, ni les nouvelles normes de CO2 pour les poids lourds ne seront adoptées avant la fin de la législature. Il faudra attendre le nouveau Parlement européen. Sans la procédure de trilogue, le délai d'approbation serait plus long. Les deux mesures pourraient ne jamais voir le jour.
La directive sur le devoir de diligence s'applique aux grandes entreprises employant plus de 500 personnes et dont le chiffre d'affaires net mondial est supérieur à 150 millions d'euros. Trois ans après son entrée en vigueur, les nouvelles règles seront également imposées aux entreprises de pays tiers réalisant un chiffre d'affaires de plus de 150 millions d'euros dans l'UE. Ces multinationales seront tenues de faire preuve de diligence raisonnable (“due diligence”) en ce qui concerne les incidences négatives réelles et potentielles de leurs activités sur l'environnement et les droits de l'homme dans leur chaîne de valeur, y compris les partenaires commerciaux en amont (fournisseurs) et les activités en aval (distribution ou recyclage). Cette mesure vise à rendre les entreprises plus responsables sur le plan environnemental, y compris dans le cadre des accords de Paris. Selon la Commission, elle permet également de lutter contre le travail forcé des Ouïghours au Xinjiang en Chine ou l'exploitation du travail des enfants dans d'autres parties du monde. Mais la directive entraîne des coûts supplémentaires importants pour les multinationales, qui risquent des amendes s'élevant à 5 % du chiffre d'affaires et de devoir répondre à des procès en responsabilité.
Le gouvernement Scholz est divisé au sujet de la directive sur le devoir de diligence. Non seulement en raison du contenu de la mesure, mais aussi en raison des répercussions politiques dans l'UE du changement de cap de l'Allemagne. "Je pense que c'est une erreur, notamment parce qu'une abstention de l'Allemagne suscite l'incompréhension des autres partenaires européens", a déclaré à Reuters le ministre du travail, le social-démocrate Hubertus Heil. La parole de l'Allemagne compte plus que celle de tout autre pays de l'Union européenne. De nombreuses propositions de la Commission, dans les domaines les plus divers, sont adaptées aux exigences de Berlin. Il est rare que le Conseil adopte une position de négociation avec le Parlement qui contredit les positions allemandes. Le représentant permanent allemand est toujours tenu informé par la présidence de l'évolution des négociations avec le Parlement. Il est très rare que le trilogue aboutisse à un accord qui sorte des limites fixées par la position de négociation du Conseil, avec l'accord de l'Allemagne.
D'autres grands pays ont également tenté, au cours de cette législature, de rouvrir les accords conclus lors du trilogue entre le Conseil et le Parlement. La France l'a fait avec la directive RED sur les énergies renouvelables afin d'obtenir des garanties supplémentaires sur l'hydrogène à faibles émissions dérivé de l'énergie nucléaire. Dans ce cas, comme pour le règlement sur les voitures zéro émission, une déclaration de la Commission sur ses intentions d'interpréter d'une certaine manière ou de modifier certains détails de la législation a suffi pour sortir de l'impasse.
D'autres pays, comme l'Italie sous le gouvernement de Giorgia Meloni, ont cherché à obtenir des concessions de dernière minute en rejoignant l'Allemagne dans la minorité de blocage. Selon certaines rumeurs, l'Italie a des réserves sur la directive relative à la diligence raisonnable et sur les normes de CO2 pour les véhicules lourds. En ce qui concerne les voitures électriques, le gouvernement Meloni est sorti des négociations les mains vides, car les garanties offertes par la Commission pour convaincre le gouvernement allemand ne couvraient pas les biocarburants, mais seulement les carburants synthétiques.
Outre les conséquences très négatives pour la fiabilité du processus décisionnel de l'UE, la multiplication des abstentions allemandes est un symptôme du malaise que traverse le pays. Lors du Forum économique mondial de Davos, M. Lindner a rejeté le qualificatif d'"homme malade de l'Europe" qui avait été attribué à l'Allemagne après la réunification. Mais l'économie est en récession et paie le prix de la dépendance au gaz bon marché de la Russie et des exportations vers la Chine. La politique budgétaire a été compromise par un arrêt de la Cour constitutionnelle interdisant l'utilisation de fonds spéciaux hors budget. L'AfD, parti d'extrême droite, est en deuxième position dans les sondages nationaux, derrière le principal parti d'opposition, les chrétiens-démocrates de la Cdu-Csu. Au sein de l'UE, M. Scholz a un rôle de premier plan dans le soutien à l'Ukraine. Mais ses hésitations sur tous les autres sujets et son incapacité à aligner les libéraux du FDP compromettent le rôle de leadership de l'Allemagne au sein de l'UE.
La citation
"La Russie cannibalise son propre avenir. Poutine a mobilisé l'ensemble de son économie, de sa société et de son système politique pour l'effort de guerre. Une Ukraine qui s'impose face à la guerre d'anéantissement de la Russie est une énorme contribution à la sécurité européenne. Nous savons ce que nous vous devons pour votre combat".
Le Haut Représentant, Josep Borrell, à la Verkhovna Rada.
Géopolitique
L’Ukraine intègre les drones dans ses forces armées - Le Président Volodymyr Zelensky a signé un décret créant l’unité des sans pilotes au sein des forces armées ukrainiennes. “Les drones, systèmes sans pilote, ont prouvé leur efficacité dans les batailles sur terre, dans le ciel et en mer”, a-t-il souligné. En visite à Kiev, Josep Borrell, le Haut représentant pour la politique extérieure de l’UE, a visité hier une usine qui produit 1.500 petits drones par jour dans le cadre de l’armée des drones ukrainiennes. “L'Ukraine a la capacité de devenir une puissance technologique”, a-t-il déclaré après sa visite. “J’ai été reçu par le Président Zelensky. Il a demandé des munitions, des drones et des systèmes de défense aérienne supplémentaires. La mobilisation d'équipements militaires supplémentaires pour l'Ukraine est ma priorité absolue. Nous devons faire plus et plus vite”, a-t-il ajouté . “Nous sommes en train de finaliser les discussions sur un fonds d’assistance à l’Ukraine pour financer des fournitures d’armements”, a-t-il précisé. Ce fonds doit être doté de 5 milliards d’euros pour l’année 2024.
La Suède abandonne l'enquête sur le Nord Stream - Le parquet suédois a annoncé hier qu'il abandonnait son enquête sur les explosions qui ont touché les gazoducs Nord Stream 1 et 2, se déclarant incompétent dans cette affaire, mais transmettant les preuves qu'il a recueillies aux enquêteurs en Allemagne, où l'enquête sur le sabotage se poursuit. "La conclusion de l'enquête est que la juridiction suédoise ne s'applique pas et que l'enquête doit donc être close", a déclaré le parquet suédois, car rien n'a indiqué que la Suède ou des citoyens suédois étaient impliqués dans l'attaque qui s'est déroulée dans les eaux internationales. "Compte tenu de la situation actuelle, nous pouvons affirmer que la juridiction suédoise ne s'applique pas", a déclaré le procureur, Mats Ljungqvist. Les gazoducs Nord Stream, qui transportent le gaz russe vers l'Allemagne sous la mer Baltique, ont été touchés par une série d'explosions dans les zones économiques suédoise et danoise en septembre 2022. Outre la Suède, le Danemark et l'Allemagne ont également ouvert des enquêtes sur ce sabotage. "Dans le cadre de cette coopération juridique, nous avons pu fournir des éléments qui peuvent être utilisés comme preuves dans l'enquête allemande", a déclaré le bureau du procureur suédois.
Élections européennes
Barre à l’extrême droite pour l’ECR - Le groupe des Conservateurs et Réformistes (ECR) au Parlement européen a intégré hier le parti d'extrême droite français Reconquête dirigé par Marion Maréchal. L’opération a été conduite par le vice-président du groupe, l’Italien Nicola Procaccini, membre de Fratelli d’Italia, le parti de Giorgia Meloni, Président du Conseil italien. Un des deux élus Reconquête, Nicola Bay, a officiellement rallié l’ECR. L’autre, Gilbert Collard, siège toujours parmi les Non Inscrits. L’intégration de Reconquête a été acceptée à l’unanimité des partis membres de l’ECR. Selon Marion Maréchal, l’ECR “peut devenir la 3e force politique du Parlement européen avec l’arrivée de Reconquête, des élus hongrois du Fidesz (13), le parti de Viktor Orban, et des élus de l'Alliance pour l'unité des Roumains (AUR)”, alors que “le RN et son groupe Identité et Démocratie (ID) sont toujours marginalisés au sein du Parlement et des instances européennes”. ECR compte 68 élus de 16 pays et est dominé par le PiS polonais (27 élus) et Fratelli d’Italia (10 élus). Dans entretien au Point, Marion Maréchal appelle le Parti Populaire Européen (PPE) à “faire un choix : soit continuer son alliance avec la gauche qui permet toutes les dérives progressistes et conduit à tous les renoncements, soit faire alliance avec nous, les conservateurs, en renouant avec une ligne politique de droite”.
Etat de droit
Procédure d'infraction contre la loi d'Orban sur la défense de la souveraineté - La Commission européenne a ouvert hier une procédure d'infraction contre la Hongrie concernant sa nouvelle loi sur la défense de la souveraineté nationale, adoptée le 12 décembre 2023. La loi établit le Bureau pour la défense de la souveraineté, qui est chargé d'enquêter sur des activités spécifiques menées dans l'intérêt d'un autre État ou d'un organisme, d'une organisation ou d'une personne physique étrangère, si elles sont susceptibles de violer ou d'affaiblir la souveraineté de la Hongrie, et sur des organisations dont les activités utilisant des fonds étrangers peuvent influencer le résultat des élections ou la volonté des électeurs. La loi contient également des dispositions interdisant aux candidats, aux partis politiques et aux associations participant aux élections d'utiliser des financements étrangers. La liste des griefs est très longue : selon la Commission, la loi viole plusieurs dispositions du droit primaire et secondaire de l'UE, notamment les valeurs démocratiques, le principe de la démocratie et les droits électoraux des citoyens, plusieurs droits fondamentaux inscrits dans la Charte des droits fondamentaux et plusieurs règles applicables au marché intérieur. La Hongrie dispose de deux mois pour répondre à la lettre de mise en demeure.
Pays-Bas
Le traumatisme espagnol menace Wilders - Contrarié par l’échec des négociations en vue de la formation d'un gouvernement de coalition à sa botte, le leader d'extrême droite néerlandaise Geert Wilders menace. “ J’espère que (le chef du parti Nouveau contrat social) Pieter Omtzigt n’aidera pas Frans Timmermans à se mettre en selle”, a-t-il averti hier. L’ancien commissaire européen, chef de file des Socialiste pourrait se voir confier la mission de tenter de réunir une coalition et former un gouvernement. C’est ce qui s’est passé en Espagne où le Partido Popular allié avec le parti d’extrême droite Vox, a échoué à réunir une majorité et a permis au Socialiste Pedro Sanchez de conserver le pouvoir. “Ce n’est pas dans l'intérêt national et certainement pas ce que les électeurs ont choisi”, a soutenu Geert Wilder. “L’électeur veut un cabinet de droite avec le PVV”, a-t-il affirmé. Pieter Omtzig s’est retiré des négociations avec le PVV en raison de désaccords sur les politiques fiscales, en particulier sur "l'état des finances publiques" et les "promesses vides" faites par Wilders aux citoyens néerlandais. Omtzigt n’a pas fermé la porte à un soutien externe à un gouvernement minoritaire formé par les autres partis en discussion avec Wilders, mais il s’est également dit prêt à soutenir un gouvernement complètement différent qui bénéficierait d'un large soutien au parlement.
Vache sacrée
Une réforme de la PAC après l'autre ? - Après les innombrables concessions faites par la Commission d'Ursula von der Leyen aux agriculteurs pour calmer leur colère, l'UE se prépare-t-elle à réformer la PAC nouvellement réformée ? À en croire les propos tenus hier par la ministre belge des affaires étrangères, Hadja Lahbib, au nom de la présidence tournante du Conseil de l'UE, les soupçons sont légitimes. "Comme le Conseil européen l'a déjà rappelé le 1er février, la politique agricole commune a un rôle essentiel à jouer. Cependant, il est juste que les règles adoptées en 2021 pour réformer la PAC soient réévaluées à la lumière des réalités actuelles", a déclaré M. Lahbib devant le Parlement européen lors d'un débat sur la colère rurale. "Ces règles ont été proposées avant Covid et avant la guerre en Ukraine, nous devons donc les mettre à jour et trouver le bon équilibre entre les objectifs fondamentaux de notre politique agricole visant à garantir la sécurité alimentaire et une rémunération équitable pour les agriculteurs", a ajouté M. Lahbib. Adoptée en novembre 2021, la nouvelle PAC est en vigueur depuis le 1er janvier 2023. Certaines dispositions n'ont jamais été mises en œuvre, comme l'obligation de mettre en jachère 4 % des terres cultivées, après que la Commission, les gouvernements et le Parlement ont suspendu leur application.
Euro
Schnabel appelle à la patience sur les taux de la BCE - Isabel Schnabel est le membre allemand du directoire de la Banque centrale européenne. Elle est influente et sa voix devrait toujours être entendue, parce qu'elle est moins orthodoxe que la position traditionnelle de la Bundesbank. Dans une interview accordée au Financial Times, Mme Schnabel a expliqué qu'il fallait faire preuve de "patience" en ce qui concerne les taux d'intérêt, indiquant qu'une réduction du coût de l'argent pourrait ne pas se produire aussi rapidement que les marchés le pensent. "Les dernières données ne dissipent pas mes inquiétudes sur le fait que le dernier kilomètre (pour ramener l'inflation à 2 % de manière permanente) pourrait être le plus difficile à parcourir", a déclaré Mme Schnabel. "Nous constatons une inflation persistante dans les services. Nous constatons que le marché du travail est résistant. Dans le même temps, nous assistons à un assouplissement significatif des conditions financières parce que les marchés parient agressivement sur un revirement des banques centrales. En outre, les récents événements survenus en mer Rouge ont fait craindre de nouvelles perturbations de la chaîne d'approvisionnement", a expliqué Mme Schnabel. "Dans l'ensemble, cela doit nous mettre en garde contre un ajustement imminent de la politique monétaire. Cela signifie que nous devons être patients et prudents, car nous savons, grâce à l'expérience historique, que l'inflation peut repartir."
La République tchèque va réfléchir à son entrée dans la salle d'attente de l'euro - Le Premier ministre tchèque, Petr Fiala, a annoncé hier que son gouvernement envisageait d'entrer dans le MCE II, étape indispensable pour rejoindre la zone euro. Un groupe d'experts doit présenter ses conclusions en octobre prochain. "Le gouvernement décidera des mesures à prendre en fonction de ces analyses et des résultats économiques en 2024", a déclaré M. Fiala. Le MCE II est la salle d'attente de l'euro : un État membre doit participer au mécanisme, qui dispose d'une bande de 15 %, pendant deux ans avant de rejoindre la monnaie unique. La décision d'adhérer à l'euro ne sera toutefois pas prise avant les prochaines élections législatives, prévues pour la fin de l'année 2025.
Ce qui se passe aujourd'hui
Présidence belge de l'UE : réunion informelle des ministres de la Compétitivité à Genk
Parlement européen : session plénière à Strasbourg (débats sur la réunion ministérielle de l'OMC ; les conditions de travail des enseignants dans l'UE ; la participation des pays tiers aux programmes de l'UE ; le manque de transparence de la Commission sur l'industrie du tabac)
Commission : la vice-présidente Vestager reçoit le ministre italien des entreprises, Adolfo Urso
Commission : le commissaire Gentiloni rencontre à Washington le gouverneur de la Fed, Jerome Powell, et la secrétaire au Trésor, Janet Yellen
Commission : le commissaire Hoekstra participe au forum de la BEI à Luxembourg
Cour de justice de l'UE : arrêt sur le recours d'un objecteur de conscience syrien contre le rejet de sa demande d'asile en Allemagne
Cour de justice de l'UE : conclusion dans une affaire concernant la liberté de la presse et l'ordre public
Banque centrale européenne : publication du bulletin économique
Banque centrale européenne : discours de Philip Lane à la Brookings Institution à Washington
Conseil : réunion du Coreper II
Parlement européen : Conférence des présidents
Eurostat : données sur les déchets municipaux en 2022 ; données sur la protection temporaire en décembre ; données sur les nuitées dans les infrastructures touristiques en novembre