Le PPE suit Trump dans la chasse aux sorcières contre les ONG
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Le PPE suit Trump dans la chasse aux sorcières contre les ONG
Alors que Donald Trump réduit les programmes de l'USAID et ferme des institutions historiques comme Voice of America et Radio Free Europe, le Parti populaire européen de Manfred Weber ira-t-il jusqu'au bout dans la chasse aux sorcières qu'il a lancée contre les organisations non gouvernementales aux côtés des partis d'extrême droite ? La commission Environnement du Parlement européen devait voter aujourd'hui sur une motion de rejet du programme de travail pluriannuel de LIFE, le programme phare de la Commission sur l'environnement, présentée par un député du PPE avec un député du groupe de la droite souverainiste ECR. Une autre motion de rejet a été présentée par le groupe d'extrême droite des Patriotes pour l'Europe. Ensemble, le PPE et l'extrême droite ont les voix pour remettre en question LIFE. La raison en est les fausses accusations portées contre les ONG au début de l'année, accusées d'avoir reçu des fonds de la Commission pour faire du lobbying auprès des députés européens sur les politiques climatiques et environnementales. Les accusations ont été lancées par des députés du PPE et relayées par ceux de l'extrême droite, dans une campagne qui risque de saper les bases de la démocratie européenne.
Le vote d'aujourd'hui à la commission Environnement du Parlement européen a été reporté. La décision a été prise après une demande du député allemand Peter Liese, coordinateur du PPE au sein de la commission Environnement. Un changement de cap de dernière minute ? C'est ce qu'espère le groupe des Socialistes & Démocrates, qui tente de ramener les conservateurs à de meilleurs sentiments. Ou une demande de report parce que le PPE n'est pas sûr d'avoir les voix pour rejeter le programme LIFE ? C'est ce qu'espère le groupe de l'ECR, très engagé dans la campagne contre les ONG aux côtés des "Patriotes pour l'Europe" de Viktor Orban. Nous avons tenté de contacter par e-mail Peter Liese, qui n'a pas répondu à nos questions. La commission Environnement devrait se prononcer le 31 mars prochain. Les motivations présentées dans les deux motions, avec une série d'accusations contre la Commission et les ONG, sont qualifiées de "poubelles" par diverses sources. Au point que le PPE pourrait être embarrassé de les soutenir. La Commission d'Ursula von der Leyen ne semble pas alarmée. Le programme de travail de LIFE a déjà reçu le feu vert des gouvernements. Un éventuel rejet par le Parlement européen serait symbolique.
Pourtant, la campagne contre les ONG se poursuit dans d'autres commissions parlementaires. Aujourd'hui, la commission de Contrôle budgétaire du Parlement européen vote un rapport sur la protection des intérêts financiers de l'UE et la lutte contre la fraude. Des dizaines d'amendements contre les ONG ont été présentés. Le rapporteur, le député du groupe libéral Renew Gilles Boyer, a accepté d'inclure certaines des accusations contre les ONG dans un amendement de compromis qui pourrait être voté par le PPE et l'extrême droite, mais aussi par les autres groupes. Le texte "prend des accusations selon lesquelles la Commission subventionne les ONG pour influencer les membres du Parlement européen ; souligne que, si elles sont confirmées, ces pratiques pourraient fausser la discussion sur les politiques publiques, violer le principe de séparation des pouvoirs et devraient cesser". "Je ne vois pas comment les socialistes, les libéraux et les verts peuvent voter ce texte", nous a expliqué Nick Aiossa, directeur de Transparency International EU : "Ce sont des accusations montées de toutes pièces. Elles ne sont pas basées sur des faits".
La campagne contre les ONG dure depuis plusieurs années. La dernière offensive a été lancée au début de l'année, lorsque l'eurodéputée allemande du PPE, Monika Holmeier, a déclaré avoir vu des contrats signés par la direction générale Environnement de la Commission invitant les ONG à faire pression en faveur de règles environnementales plus ambitieuses. Un autre eurodéputé du PPE, le Néerlandais Dirk Gotink, a accusé les ONG d'agir comme des "lobbys de l'ombre" de la Commission. L'extrême droite a tenté de monter le scandale, accusant l'ancien vice-président de la Commission, Frans Timmermans, d'avoir utilisé les ONG pour influencer le Parlement européen sur le Green Deal. Quelle est la vérité ? "Il n'est absolument pas vrai que la direction générale Environnement de la Commission ait dit aux ONG sur quoi faire du lobbying", nous a déclaré Ariel Brunner, directeur de BirdLife Europe lors d'une rencontre avec la presse en février.
Le programme LIFE finance les ONG à hauteur d'environ 15 millions d'euros par an. Cela est prévu par le règlement LIFE. Le Parlement européen et les gouvernements ont donné leur accord en 2020. Même des organisations non environnementales, comme celle des chasseurs, reçoivent des financements de la Commission. En finançant les ONG, le programme LIFE cherche à équilibrer la représentation des intérêts publics face aux entreprises privées, qui peuvent dépenser beaucoup plus d'argent en lobbying auprès des institutions de l'UE. Les conditions de réception des fonds de LIFE ne comportent pas d'obligations liées à la défense des intérêts de la Commission. Les financements sont attribués par des experts externes et la procédure est réalisée par une agence exécutive, CINEA, et non directement par la Commission.
Malgré les faits et le droit, plusieurs députés du PPE se sont mis à courir après l'extrême droite dans la chasse aux ONG. Céline Imart a accusé les ONG d'avoir utilisé "5,5 milliards d'euros pour diffamer les agriculteurs". Alexander Bernhuber a déclaré que des centaines de milliers d'euros "sont utilisés pour faire du lobbying contre les députés européens". "Un certain nombre de membres du PPE sont en phase avec la position de l'extrême droite sur la société civile et les ONG", explique Aiossa, espérant qu'il y aura une réflexion plus large au sein du groupe des conservateurs. "Ils se trompent dans leurs calculs dans le paysage politique actuel face aux actions de Trump contre l'USAID et les ONG". Pourtant, le doute s'est instillé même au sein de la Commission d'Ursula von der Leyen. Lors d'un débat au Parlement européen en janvier, le commissaire au Budget, Piotr Serafin, a assuré qu'il n'y avait rien d'illégal, mais a parlé de comportement "inapproprié" de la part de "certains services de la Commission".
Insinuer, instiller le doute, créer une narration alternative sont autant de techniques qui permettent d'affirmer une post-vérité et de l'ancrer dans le discours public collectif. Même au sein de l'UE. La campagne va au-delà du Parlement européen et de LIFE. La Hongrie a demandé au Conseil des Affaires générales d'avoir tous les contrats de financement de la Commission pour les ONG. La commission de Contrôle budgétaire du Parlement européen a fait de même. Au sein de la Commission d'Ursula von der Leyen, certains fonctionnaires commencent à dire qu'il vaudrait mieux arrêter d'allouer des fonds à la société civile. "Il est préoccupant que la Commission n'ait pas fait preuve de clarté immédiatement, en disant que tout est public", a expliqué Brunner, le directeur de BirdLife Europe. Les implications de la campagne contre les ONG sont beaucoup plus larges.
"Cette campagne permanente contre les ONG a trois objectifs", explique Aiossa de Transparency International EU : "Discréditer les ONG, distraire les ONG de leur travail, et priver les ONG de financements". Le moment clé sera la négociation sur le cadre financier pluriannuel 2028-34. "Quand il faudra couper le budget, les ONG seront les premières victimes", confirme une source interne à la Commission, préoccupée par l'évolution interne à son institution car "la démocratie meurt lentement". Selon Aiossa, les attaques contre les ONG "sont liées aux prochaines discussions sur le budget" pluriannuel de l'UE avec pour objectif de faire taire les voix critiques et progressistes. "Si nous fermons les voix qui n'ont pas de poches très profondes, c'est la fin de la démocratie", avertit Brunner de BirdLife Europe.
La citation
"L'idée de considérer le Revenu national brut comme une sorte de clé pour l'attribution du soutien à l'Ukraine est une idée brillante. Jusqu'à présent, il n'y a pas de consensus sur cette idée, mais nous ne devons jamais abandonner."
Lars Lokke Rasmussen, ministre des Affaires étrangères danois, sur le plan Kallas pour l'Ukraine.
Géopolitique
L'avertissement de Kallas avant l'appel Trump-Poutine - "Les conditions présentées par les Russes montrent qu'en réalité, ils ne veulent pas la paix. Car ce qu'ils présentent comme conditions sont tous leurs objectifs finaux qu'ils voulaient atteindre par la guerre", a averti la Haute représentante de l'UE, Kaja Kallas, hier avant l'appel entre Donald Trump et Vladimir Poutine. La Maison Blanche a déclaré être "à 10 yards" d'un accord de paix. Les Européens craignent que Trump soit prêt à faire toutes les concessions à Poutine pour obtenir son consentement à un cessez-le-feu. Selon divers médias, l'administration Trump envisage de reconnaître l'annexion de la Crimée. "J'espère que le président Trump se révélera être le 'deal maker' que beaucoup de gens pensent qu'il est et qu'il obtiendra un bon accord pour l'Ukraine. Nous lui souhaitons bonne chance", nous a dit le ministre polonais des Affaires étrangères, Radosław Sikorski, dont l'ironie amère cache les préoccupations des Européens.
Kallas revendique un large consensus sur son plan pour Kyiv, mais sans l'Italie et la France - "Il y a un large soutien politique pour l'initiative de défense pour l'Ukraine de 40 milliards d'euros", a déclaré hier la Haute représentante, Kaja Kallas, à l'issue du Conseil des Affaires étrangères. Son plan prévoit de fournir une aide militaire urgente à Kyiv pour renforcer la position de négociation de Volodymyr Zelensky et lui permettre de refuser un accord de paix imposé par Trump et Poutine. "Maintenant, la discussion se poursuit sur les détails. Nous devons agir rapidement sur ce point et j'espère vraiment que nous avancerons", a déclaré Kallas. Cependant, selon diverses sources, le large soutien n'a été exprimé que par une partie de l'UE : l'Allemagne, la Pologne, les Pays-Bas, la République tchèque, le Portugal, les pays baltes et nordiques. La Hongrie et la Slovaquie se sont déclarées opposées. Grâce à un artifice juridique, elles ne pourront pas mettre leur veto. Cependant, l'Italie, la France et l'Espagne ne sont pas convaincues, en particulier en ce qui concerne la clé de répartition de l'effort financier sur la base du revenu national brut. Mais ce n'est pas tout. Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a déclaré vouloir attendre l'appel entre Trump et Poutine avant de se prononcer sur le plan Kallas.
Une coalition de volontaires pour sauver Radio Free Europe ? - Après la décision de l'administration Trump de fermer Voice of America et Radio Free Europe/Radio Liberty, un groupe de pays européens étudie la possibilité de continuer à financer ce "phare" de l'information libre qui opère depuis la Seconde Guerre mondiale. La proposition a été présentée par le ministre tchèque des Affaires étrangères, Jan Lipavsky. "Quand j'étais adolescent, mon père écoutait sur une vieille radio Voice of America/Radio Free Europe. C'est ainsi que nous avons appris les faits de base sur nos pays, car la propagande communiste était strictement contrôlée", a rappelé le Polonais Radoslaw Sikorski. "Une voie serait de multiplier le budget du Fonds européen pour la démocratie, mais Jan Lipavsky a parlé d'acquérir les deux organisations. Nous sommes dans la phase de brainstorming, mais clairement, ce sont des institutions méritantes dont la mission devrait se poursuivre", a déclaré Sikorski. Selon Kaja Kallas, "il y a eu une forte poussée de la part des ministres des Affaires étrangères de l'UE pour discuter de la question et trouver une solution. C'est la tâche qui nous est assignée : voir ce que nous pouvons faire". Kallas a rappelé que, "venant de l'autre côté du rideau de fer, (Radio Free Europe) était la radio par laquelle nous recevions beaucoup d'informations sur ce qui se passait réellement. C'était un phare de démocratie, et très précieux à cet égard".
La Commission accuse Trump de favoriser les ennemis - Voice of America et Radio Free Europe sont des "mégaphones de la vérité, de la démocratie et de l'espoir pour des millions de personnes dans le monde. À une époque de contenus non modérés et de fausses informations, le journalisme et la liberté de la presse sont fondamentaux pour la démocratie", a déclaré hier la porte-parole de la Commission. Selon l'exécutif communautaire, la décision de l'administration Trump de fermer Voice of America et Radio Free Europe "risque de bénéficier à nos ennemis communs". L'API, l'association des journalistes accrédités auprès des institutions de l'UE, a publié un communiqué de solidarité envers Radio Free Europe. La Matinale Européenne s'associe et veut rappeler l'extraordinaire travail de ses brillants et courageux journalistes à Bruxelles et ailleurs dans le monde.
L'UE est seule aussi sur la Syrie - Les espoirs des Européens de voir les États-Unis apporter une contribution financière substantielle pour la transition en Syrie se sont effondrés hier lors de la neuvième conférence des donateurs organisée par l'UE. La Haute représentante, Kaja Kallas, a annoncé des engagements totaux de 5,8 milliards, dont 4,2 milliards de l'UE et des pays européens. Les États-Unis ont envoyé une fonctionnaire de bas niveau, qui s'est contentée de communiquer l'intention de l'administration Trump de laisser aux Européens et à d'autres acteurs internationaux la tâche de payer la facture de la transition et de la reconstruction. "Nous faisons notre travail mais nous ne pouvons pas combler le vide causé par les États-Unis", a déclaré la commissaire à la Gestion des crises, Hadja Lahbib. À l'issue du Conseil des Affaires étrangères, Kallas a déclaré vouloir aller de l'avant avec la levée progressive des sanctions pour faciliter la transition, malgré les violences commises ces dernières semaines contre la communauté alaouite.
L'UE sanctionne le Rwanda, qui rompt les relations diplomatiques avec la Belgique - Hier, les ministres des Affaires étrangères de l'UE ont adopté des sanctions contre les responsables de la guerre en République démocratique du Congo, visant également le principal soutien des rebelles du M23 : le Rwanda de Paul Kagame. L'UE a inscrit sur sa liste noire le commandant des forces spéciales de l'armée rwandaise Ruki Karusisi, deux autres généraux rwandais, un dirigeant d'une société pétrolière et minière et la société Gasabo Gold Refinery. Le Rwanda a réagi violemment en annonçant la rupture des relations diplomatiques avec la Belgique, le pays qui a le plus soutenu les sanctions. "C'est une nation disproportionnée et cela montre que lorsque nous sommes en désaccord avec le Rwanda, ils préfèrent ne pas s'engager dans le dialogue", a répondu le ministre belge des Affaires étrangères, Maxime Prevot.
L'Ue et Trump
Le Canada confirme la rupture avec Trump et le rapprochement avec l'UE - Traditionnellement, la première visite officielle d’un nouveau Premier ministre du Canada est pour les États-Unis. Le libéral Mark Carney a délibérément choisi de se rendre d’abord en France, puis au Royaume-Uni et il a insisté sur le symbole de ce choix de rupture lors de son intervention avec Emmanuel Macron avant leur réunion. Le Canada est “le pays non européen le plus européen”, il est “fondamentalement différent de l'Amérique” et “il ne fera jamais, jamais, sous aucune forme, partie des États-Unis”, a martelé Carney. Une réponse en forme de défi lancé au président américain Donald Trump qui méprise le Canada, le considère comme un nouvel état des Etats-Unis et lorsqu’il évoque son Premier ministre, parle du “gouverneur”. Mark Carney a ensuite gagné Londres où il a été reçu en audience par le Roi Charles III à Buckingham Palace avant de rencontrer le Premier ministre Keir Starmer. Au cours de ses interventions à Paris puis à Londres, Carney a insisté sur la nécessité d’alliances entre des partenaires “fiables” et partageant les mêmes valeurs pour “faire face à un monde de plus en plus instable et dangereux”.
Réarmement
Livre Blanc sur la Défense européenne, copie à revoir - “Sans ambition, sans vision, sans mesures claires et fortes”. Ce jugement lapidaire émane de l’eurodéputée française Nathalie Loiseau, coordinatrice du groupe Renew pour la commission sécurité et défense. Il vise la mouture en circulation du Livre Blanc sur la Défense européenne, premier ouvrage du commissaire à la Défense Andrius Kubilius commandé par Ursula von der Leyen. Il sera présenté mercredi, mais l’accueil est déjà glacial. “Je ne peux pas penser que le papier qui a circulé en fin de semaine est le véritable Livre Blanc sur l’avenir de La Défense européenne. Ce que j’y ai lu est sans ambition, sans vision, sans mesures claires ni fortes. Le Parlement européen a voté un texte clair, réaliste et ambitieux. Il reste 2 jours à la Commission pour être à la hauteur”. En clair, Kubilius et von der Leyen ont deux jours pour se montrer à la hauteur des attentes formulées par les dirigeants européens lors de leur sommet extraordinaire du 6 mars et éviter les oubliettes.
Énergie
Jorgensen confirme la feuille de route pour se débarrasser des importations russes - "Très bientôt, nous présenterons une feuille de route pour devenir complètement indépendants des importations d'énergie russes. Inutile de dire qu'il est tout sauf satisfaisant de se trouver dans une situation où nous aidons indirectement à remplir le trésor de Poutine en achetant de l'énergie à la Russie", a déclaré hier le commissaire à l'Énergie, Dan Jorgensen, en marge d'une réunion avec les ministres du secteur. La Commission est en retard sur ce plan. "Nous devons être indépendants à 100 %", mais "je ne peux pas partager avec vous la date exacte à laquelle nous la publierons. Ce sera très bientôt", a déclaré Jorgensen. Hier, le commissaire a également participé à une réunion avec le ministre hongrois, Peter Szijjarto, et le ministre ukrainien de l'énergie, German Galushchenko, pour discuter de la reprise du transit de gaz russe en Ukraine. Kyiv "a été très clair en disant qu'elle ne veut pas relancer le transfert de gaz", a expliqué Jorgensen, soulignant que "cela est également en ligne avec la décision prise par les chefs d'État et de gouvernement de l'UE".
Union des économies et des investissements
Les Pays-Bas présentent leur position sur l'Union des marchés des capitaux - Demain, la Commission d'Ursula von der Leyen devrait présenter une communication sur l'Union des économies et des investissements, le nouveau nom de l'Union des marchés des capitaux. Le gouvernement néerlandais a transmis sa position, demandant une proposition plus audacieuse que celle contenue dans les brouillons qui ont circulé ces derniers jours. Les Pays-Bas demandent une supervision plus forte, une offre de capital plus importante et plus diversifiée, et des règles plus uniformes. La supervision unique est l'un des grands obstacles à la réalisation de l'Union des marchés des capitaux. L'Allemagne sous Olaf Scholz s'y est toujours opposée. Selon le gouvernement néerlandais, "une supervision et l'application de règles plus uniformes sont importantes pour un marché des capitaux européen plus fort".
Migrants
Von der Leyen promet aux dirigeants d'accélérer sur les soi-disant "pays sûrs" - Comme c'est désormais la tradition à la veille d'un Conseil européen, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a écrit aux chefs d'État et de gouvernement pour les informer des progrès réalisés dans les politiques migratoires. La nouveauté de ce sommet est l'annonce d'une accélération de la réforme du concept de "Pays sûrs", qui devrait faciliter le rejet des demandes de protection internationale des migrants venant de pays de cette catégorie . "Un élément clé du Pacte (sur la migration et l'asile) qui nous permet de simplifier les procédures d'asile est l'utilisation des concepts de Pays sûrs. La Commission prépare actuellement une liste de l'UE des pays d'origine sûrs", a écrit von der Leyen. Un premier groupe de pays sera choisi sur la base des faibles taux de reconnaissance de l'asile. "Notre intention est de présenter une proposition pour une première liste de l'UE des pays d'origine sûrs dans les prochaines semaines", a écrit von der Leyen.
Ce qui se passe aujourd'hui
Conseil des Affaires générales
Conseil européen : le président Costa reçoit Tony Blair
Présidence polonaise de l'UE : réunion informelle des ministres des Transports à Varsovie
Commission : la présidente von der Leyen reçoit la directrice de l'OMC, Okonjo-Iweala
Service européen pour l'action extérieure : l'Alto rappresentante Kallas rencontre le chef d'état-major de la défense britannique, Tony Radakin, et le secrétaire à la Défense, John Healey
Parlement européen : la présidente Metsola intervient à un événement d'Euractiv (à 19h)
Parlement européen : audition en commission Environnement de la vice-présidente Ribera
Commission : le vice-président Séjourné prononce un discours sur la 'Net-Zero Valley Lausitz'
Commission : la vice-présidente Minzatu intervient à la présentation du rapport annuel Flai sur les conditions de travail dans le secteur agricole
Commission : les commissaires Hoekstra et Jorgensen rencontrent le ministre italien de l'Environnement et de l'Énergie, Gilberto Pichetto Fratin
Commission : le commissaire Hoekstra intervient au Symposium de l'UE sur les taxes
Commission : le commissaire Kubilius reçoit l'ex-Premier ministre espagnol, José Maria Aznar
Commission : la commissaire Albuquerque intervient à la conférence sur le Financement de l'Europe et à la conférence sur la construction de l'Union des économies et des investissements
Eurostat : données sur le commerce international de biens en janvier ; données sur les offres d'emploi au quatrième trimestre