Les tractations pour les “top job” de l’UE commencent (avec un accident pour von der Leyen)
Bonjour! Je suis David Carretta et avec Christian Spillmann nous vous proposons la Matinale Européenne, un instrument pour offrir une analyse, un contexte et une perspective à ceux qui s'intéressent à l'UE.
Les tractations commencent pour les “top job” de l’UE (avec un accident pour von der Leyen)
Hier, le congrès du Parti Populaire Européen (PPE) a officiellement choisi Ursula von der Leyen comme Spitzenkandidat, c'est-à-dire candidate à la présidence de la Commission pour la législature qui suivra les élections européennes des 6-9 juin. Le résultat était couru d'avance, car aucun membre de la famille populaire n'a osé défier la présidente sortante, qui souhaite être reconduite dans ses fonctions. Le processus des Spitzenkandidaten est un leurre, comme en témoigne le fait que certains premiers ministres socialistes - Pedro Sanchez et Olaf Scholz - ont déjà exprimé leur soutien à la candidate du PPE. Ce sont les chefs d'État et de gouvernement qui désignent le candidat à la présidence de la Commission, et non les partis européens ou leurs électeurs. Le sort de Mme von der Leyen est désormais entre les mains des vingt-sept dirigeants siégeant au Conseil européen. C'est le président du Conseil européen, Charles Michel, dont le mandat a été marqué par sa rivalité avec Mme von der Leyen, qui mènera les négociations. La date clé pour le couronnement (ou non) est fixée au 17 juin.
La Matinale Européenne est en mesure de révéler toutes les étapes informelles du calendrier pour la nomination du prochain président de la Commission, ainsi que pour les autres postes de l'UE (les "Top Job") qui seront décidés après les élections européennes. Les premières discussions sont déjà très proches. M. Michel rencontrera en tête-à-tête le président français, Emmanuel Macron, à Paris le 13 mars, avant de voir le chancelier allemand, Olaf Scholz, à Berlin le 15 mars. Le menu des deux rencontres de Michel est déjà riche. Le président du Conseil européen doit préparer le sommet des 21 et 22 mars, alors que les tensions entre Macron et Scholz sur l'Ukraine deviennent explosives. Michel prépare également l'agenda stratégique de la prochaine législature, qui contiendra les principales priorités de l'UE pour les cinq années à venir. Mais à Paris et à Berlin, la semaine prochaine, "ils commenceront à parler des nominations", nous a confié une source au fait des projets de M. Michel.
Outre le président de la Commission, les chefs d'État et de gouvernement doivent nommer le prochain président du Conseil européen (Michel ne peut être confirmé) et le haut représentant pour la politique étrangère. Les discussions sur les noms se poursuivront de manière informelle dans les couloirs pendant le Conseil européen des 21 et 22 mars. Elles s'intensifieront ensuite lors d'une série de dîners organisés par M. Michel au cours de la première semaine d'avril dans un format restreint, avec quatre, cinq, six ou sept chefs d'État ou de gouvernement. Une fois de plus, le thème central des dîners sera l'agenda stratégique. Mais on parlera aussi de ceux qui devront le mettre en pratique. Les capitales choisies pour les dîners de Michel sont Bucarest, Rome, Vilnius et Varsovie. Mais c'est après les élections du 6 au 9 juin que les choses sérieuses commenceront. Les principaux acteurs des négociations - Scholz, Macron et Giorgia Meloni - rencontreront Michel lors du sommet du G7 dans les Pouilles entre le 13 et le 15 juin. Le moment clé pour le "Top Job" aura lieu deux jours plus tard. M. Michel a prévu un dîner informel à Bruxelles avec les chefs d'État et de gouvernement le 17 juin. Mme Von der Leyen, en tant que partie prenante directe, ne sera pas invitée.
Le PPE et Mme von der Leyen mettent en avant l'idée qu'il n'y a pas d'alternative à un second mandat. La présidente sortante se présente comme "une paire de mains sûres" pour diriger l'UE dans les cinq prochaines années, a expliqué un diplomate. Sa campagne transactionnelle - accorder des faveurs aux chefs d'Etat et de gouvernement dans les domaines les plus divers, de l'aide financière aux accords de migration - portera ses fruits. Le plus grand danger pour Mme von der Leyen est le vote de confirmation au Parlement européen, où il sera plus difficile d'obtenir une majorité après le virage à droite du PPE. Hier, les socialistes ont déclaré que le soutien à la reconduction de Mme von der Leyen au Parlement européen "n'est pas acquis d'avance". Le résultat du vote au congrès du PPE est alarmant : un cinquième des délégués a voté "non" à Mme von der Leyen. Au Parlement européen, quelque 40 députés PPE pourraient saboter la reconduction de Mme von der Leyen. Le commissaire Thierry Breton a publié un post assassin sur X hier soir. "Malgré ses qualités, Ursula von der Leyen mise en minorité par son propre parti", écrit Breton, qui appartient à la famille libérale de Renew : "Le PPE ne semble pas croire en sa candidate".
Depuis un certain temps, Michel n'est plus le seul au sein du Conseil européen à critiquer von der Leyen pour ses dérives. Le chèque en blanc accordé à Israël à Gaza après le 7 octobre a aliéné un premier ministre du PPE, l'Irlandais Leo Varadkar. La décision de suspendre l'aide à l'Unrwa a irrité l'un de ses grands électeurs socialistes, l'Espagnol Sanchez, qui s'était déjà prononcé en sa faveur. Macron a conclu un accord de confirmation que Mme von der Leyen a déjà partiellement trahi en offrant le poste de commissaire à la défense à un pays d'Europe centrale et en s'opposant à l'émission d'une dette commune pour financer la stratégie industrielle de défense.
D'autres chefs d'Etat et de gouvernement du PPE aspirent, en coulisses, à prendre la place de Mme von der Leyen. L'un d'entre eux est le président roumain, Klaus Iohannis, qui se présente au poste de secrétaire général de l'OTAN, bousculant ainsi le jeu des nominations. Au sein du PPE, certains considèrent le premier ministre croate, Andrej Plenković, comme "un grand président de la Commission". Le premier ministre grec, Kyriakos Mitsotakis, "peut être un joker en cas d'impasse", nous a dit une troisième source. Les noms de deux femmes proches du PPE ont commencé à circuler, bien qu'improbables : la présidente de la BCE, la Française Christine Lagarde, et la directrice du Fonds monétaire international, la Bulgare Kristalina Georgieva.
Michel "tirera les conclusions le 17 juin", nous a dit la source au courant de ses projets. La réunion formelle du Conseil européen sur les "Top Job" est prévue pour les 27 et 28 juin. En 2019, il a fallu deux sommets des chefs d'État et de gouvernement pour parvenir à un accord. Le président du Conseil européen devrait revenir aux socialistes : le Premier ministre portugais sortant, Antonio Costa, est le favori avec sa collègue danoise, Mette Frederiksen, mais on nous a conseillé de ne pas sous-estimer l'Espagnol Sanchez. Le poste de haut représentant, actuellement occupé par le socialiste espagnol Josep Borrell, pourrait revenir à un libéral comme l'Estonienne Kaja Kallas ou le Luxembourgeois Xavier Bettel. Le premier ministre belge, Alexander de Croo, sera lui aussi bientôt au chômage. Certains n'excluent pas que Mark Rutte cède son poste à l'OTAN à un leader de l'Europe de l'Est en échange de la présidence du Conseil européen. Pour ce même poste, un technicien comme Mario Draghi n'est pas totalement exclu, bien qu'il ne soit pas affilié à un parti. Le jeu des chaises musicales de l'UE a commencé.
La citation
"La Russie n'a plus de lignes rouges pour la France. In hostem omina licita".
Dmitri Medvedev, vice-président du Conseil de sécurité de la Fédération de Russie.
Ps : la citation latine est incorrecte, mais elle signifie "tout est permis face à l'ennemi".
Elections européennes
Von der Leyen élue Spitzenkandidat du PPE, mais sans triomphe - La Présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a été formellement élue hier Spitzenkandidat du PPE par les délégués réunis au Congrès de Bucarest. Mais le vote en faveur de Mme von der Leyen a été loin d'être triomphal. Seul un parti national du PPE, les Républicains français, avait annoncé son opposition à sa reconduction. Le décompte des bulletins de vote a donné beaucoup plus de "non" que la patrouille d'anciens gaullistes : sur les 499 délégués qui ont voté, 400 ont voté pour et 89 contre von der Leyen, auxquels se sont ajoutés 10 bulletins nuls. Un cinquième du PPE ne semblait pas convaincu de l'inéluctabilité d'un deuxième mandat. Il est à noter que sur les 801 délégués au Congrès, 737 avaient le droit de vote.
Breton jette le gant à von der Leyen - Hier soir à 22h41, commentant un post de Christian sur X à propos des résultats du vote au Congrès de Bucarest, Thierry Breton a ouvert la campagne électorale avec un message assassin à l'égard d'Ursula von der Leyen. “Malgré ses qualités, Ursula von der Leyen mise en minorité par son propre parti". Breton, membre de la famille libérale Renew, pose "la vraie question : Est-il possible de (re)confier la gestion de l'Europe au PPE pour 5 ans de plus, soit 25 années d'affilée ?”. Comme nous l'avons expliqué dans Mattinale, le PPE se présente comme un parti de gouvernement et d'opposition, contestant certains des succès de Mme von der Leyen tels que l'accord avec les Verts. Mais une autre question se pose : M. Breton sera-t-il le Spitzenkandidat de Renew ? Une plaisanterie lors d'une conférence de presse hier a peut-être révélé les intentions de Thierry Breton, le commissaire français en charge du marché intérieur et de l'industrie, pour les cinq prochaines années. “Pour le prochain mandat, je vais améliorer mon flamand", a déclaré M. Breton au ministre flamand Jo Brouns lors de la conférence de presse organisée à l'issue du Conseil Compétitivité.
Sur le modèle rwandais, Ursula von der Leyen se cache derrière le pays tiers sûr - Le concept de pays tiers sûr "n'est pas nouveau, il est déjà établi dans le droit européen", a déclaré hier Ursula von der Leyen aux journalistes qui l'interrogeaient sur la proposition du PPE d'adopter le "modèle rwandais" pour les demandeurs d'asile également dans l'UE. "Il est clair que de telles procédures doivent se dérouler sur la base de la Convention de Genève et du droit international", a ajouté Mme von der Leyen. Interrogée sur les pays tiers sûrs vers lesquels transférer les demandeurs d'asile, Mme von der Leyen n'a pas répondu. Des sources au sein de sa Commission ont expliqué que le nouveau pacte sur l'immigration et l'asile définit un certain nombre de critères pour déterminer quels pays tiers sont sûrs. Mais dès lors qu'un migrant demande une protection internationale sur le territoire de l'UE, il ne peut être transféré vers des pays tiers (sûrs ou non) tant que sa demande n'a pas été traitée. Si la législation européenne et le droit international ne sont pas modifiés, la proposition du PPE ne sera pas réalisable.
La Commission von der Leyen ne commente pas la candidate von der Leyen - Le porte-parole de la Commission, Eric Mamer, n'a pas voulu commenter la proposition du PPE d'introduire le "modèle rwandais" dans l'UE. Un autre porte-parole a simplement fait remarquer qu'il existe déjà une liste de critères pour déterminer quels pays sont sûrs. Le sujet risque de devenir embarrassant, car ces dernières années, la Commission von der Leyen a elle-même critiqué le projet britannique de transférer des demandeurs d'asile au Rwanda afin de vérifier les conditions d'une protection internationale et a affirmé que ce projet allait à l'encontre du droit européen et international. Mais il en va de même lorsque Mme von der Leyen a choisi de porter le drapeau d'un PPE qui conteste certaines de ses politiques. Tout au long de la campagne électorale, la Commission présidée par Mme von der Leyen ne commentera pas les propositions de la candidate von der Leyen.
Le PSE met en garde Mme von der Leyen (mais pas trop) - "Notre soutien à Ursula von der Leyen n'est pas acquis", a déclaré hier la présidente du groupe des socialistes et démocrates au Parlement européen, Iratxe Garcia Perez : "Nous défendrons nos positions mais nous ne soutiendrons pas quelqu'un qui n'accepte pas nos priorités". Cependant, la menace semble peu convaincante : les socialistes sont prêts à faire des compromis. "Si le PPE gagne les élections, nous négocierons l'agenda, mais nous sommes prêts à faire tout ce qu'il faut pour empêcher la droite de dicter l'agenda de la prochaine Commission", a déclaré Mme Garcia Perez.
Kaja Kallas renonce aux Top Job de l’UE - La Première ministre libérale de l‘Estonie a annoncé hier ne pas vouloir être “Spitzenkandidat “ de l’Alliance des démocrates et libéraux pour l’Europe (ALDE) pour les élections européennes du 6 au 9 juin. Elle a mis ainsi un terme aux spéculations sur sa désignation pour un des trois top job de l’UE. "J'ai examiné cette proposition de manière très approfondie et elle présente à la fois des avantages et des inconvénients. Mais j'ai informé les dirigeants de l'ADLE de ma décision de ne pas accepter ce rôle", a déclaré Mme Kallas lors de la conférence de presse du gouvernement. Kaja Kallas entend continuer à exercer ses fonctions de Premier ministre de l'Estonie. "Il serait difficile d'expliquer que je suis une candidate de premier plan tout en ne me présentant pas au Parlement européen", a-t-elle expliqué. Kaja Kallas s’est imposée comme une personnalité de premier plan au sein de l’UE depuis l’invasion de l'Ukraine par la Russie. Contrairement à certains “Spitzenkandidat” en lice pour le poste de président de la Commission, la dirigeante estonienne a montré une vision pour l’Europe, une détermination à défendre ses positions et a porté de nombreuses initiatives dont celle d’un emprunt commun pour financer la montée en puissance des capacités de production de l'industrie de la Défense de l’UE. La proposition de se porter candidate pour la famille libérale est une reconnaissance pour l'Estonie. "C'est probablement le signe que nous avons fait quelque chose de bien", a-t-elle déclaré.
Géopolitique
La Suède rejoint l’Otan - Ils sont désormais trente-deux et la Baltique est devenue une mer Otan avec l’adhésion de la Suède. Elle est officielle depuis hier. Le Premier ministre Ulf Kristersson s’est rendu à Washington pour déposer l' instrument d'adhésion au Traité de l'Atlantique Nord faisant de la Suède le 32e membre de l’Alliance. “Il y a 75 ans, lors de la création de l'Otan, le président Truman a déclaré que l'Alliance 'créerait un bouclier contre l'agression et la peur de l'agression'. Ce bouclier - et la sécurité transatlantique - sont plus forts que jamais”, s’est félicité le président Joe Biden après son entretien avec le PM Suédois. Le sommet du 75e anniversaire de l’Otan en juillet à Washington doit envoyer un signal fort au président russe Vladimir Poutine, qui multiplie les provocations et teste la solidité de l‘Alliance. Elle a un talon d’achille: la Hongrie de Viktor Orban, qui a gelé l’adhésion de la Suède pendant des mois avant de la ratifier après un coup de gueule des des Etats-Unis, mais a ensuite décidé de refuser la candidature du PM Néerlandais Mark Rutte au poste de secrétaire général de l’Otan. Les nominations se décident à l'unanimité à l’Otan. Le véto de Orban, s’il est confirmé, va rebattre les cartes et relancer les autres candidatures, notamment celles de la Première ministre de l'Estonie Kaja Kallas et du président roumain Klaus Iohannis.
La République tchèque achève la collecte pour 800 000 munitions pour l'Ukraine - Le président de la République tchèque, Petr Pavel, a annoncé hier que l'Ukraine pourrait recevoir dans "quelques semaines" les 800 000 obus d'artillerie achetés à des pays tiers, grâce à une initiative financée par une coalition de dix-huit pays. "Nous avons réuni la totalité de la somme nécessaire à l'achat de toutes les munitions", a déclaré M. Pavel. "S'il n'y a pas de problèmes fondamentaux, les munitions pourraient être livrées à l'Ukraine dans quelques semaines”. M. Pavel avait présenté l'initiative sur les munitions lors de la conférence de Munich sur la sécurité, expliquant qu'il avait trouvé "500 000 munitions de calibre 155 et 300 000 munitions de calibre 122" dans des pays tiers en dehors de l'UE. Les règles du plan de munitions de l'UE, qui prévoient la préférence de l'UE, ne permettaient pas à Bruxelles de prendre en charge le financement.
Le Parlement européen approuve les dérogations sur les céréales ukrainiennes - Les députés de la commission du commerce international du Parlement européen ont approuvé l'extension des mesures de libéralisation des échanges pour soutenir l'Ukraine et la Moldavie face à la guerre avec la Russie, y compris les mesures de sauvegarde proposées par la Commission sur les céréales ukrainiennes et d'autres produits sensibles. Le texte sur l'Ukraine a été approuvé par 26 voix pour, 10 voix contre et 1 abstention. Le texte sur la Moldavie a été plus enthousiaste, avec 28 voix pour, 2 contre et 6 abstentions. La suspension temporaire des droits d'importation et des quotas sur les exportations agricoles ukrainiennes sera prolongée du 6 juin 2024 au 5 juin 2025. Mais la Commission pourra imposer des restrictions (quotas, droits ou embargos) en cas de perturbations significatives sur le marché de l'UE ou sur les marchés d'un ou plusieurs pays. Le texte prévoit également un frein d'urgence pour les produits agricoles particulièrement sensibles, à savoir la volaille, les œufs et le sucre : si les importations de ces produits dépassent les volumes moyens de 2022 et 2023, les droits seront rétablis.
Le coût de l'adhésion de l'Ukraine n'est pas si élevé - Le groupe de réflexion Bruegel a publié hier une note sur l'adhésion de l'Ukraine à l'UE et ses implications à long terme. Ce document contient de nombreux faits intéressants, dont certains démentent le discours erroné sur les coûts énormes de l'adhésion de Kiev pour le reste de l'UE. En utilisant les paramètres du cadre financier pluriannuel 2021-27, Bruegel estime que le montant total des ressources pour les sept années passerait de 1,12 % à 1,20 % du PIB. En raison d'un plafond fixé par les règles, l'Ukraine recevrait 32 milliards d'euros de la politique de cohésion, 85 milliards d'euros de la politique agricole commune et 7 milliards d'euros d'autres programmes. Les dépenses consacrées à l'administration publique européenne pourraient augmenter de 4 milliards d'euros, mais l'UE économiserait environ 2 milliards d'euros sur les fonds de voisinage. Entre 2021 et 2027, le coût net de l'adhésion de l'Ukraine à l'UE pour les États membres actuels s'élèverait à 136 milliards (en prix courants), soit 0,13 % du PIB. Ce coût ne devrait pas modifier le statut de bénéficiaire/payeur net des membres actuels. Certains bénéficiaires nets ne subiraient que des réductions limitées des fonds de l'UE.
Trilogue
Nouveau report sur le devoir de diligence des multinationales - La directive sur le devoir de diligence des multinationales a été retirée de l'ordre du jour de la réunion des ambassadeurs du Coreper qui se tient aujourd'hui. La présidence belge du Conseil de l'UE a pris cette décision hier soir après avoir constaté qu'il n'y avait toujours pas de majorité suffisante pour approuver le texte, malgré d'importantes concessions faites aux pays critiques. La date limite pour un accord entre les gouvernements et le Parlement européen avant la fin de la législature est le 14 mars. Pour éviter la réouverture du trilogue, la Présidence belge de l'UE demanderait au Parlement européen d'adopter le texte convenu au Conseil en première lecture.
Portugal
Le Portugal entre le centre-droit, l'ingouvernabilité et le risque Chega - Les électeurs du Portugal se rendront aux urnes dimanche pour des élections qui mettront fin à l'ère d'Antonio Costa en tant que premier ministre et devraient mettre un terme à près de neuf ans de pouvoir du parti socialiste à Lisbonne. Une enquête sur la corruption visant les plus proches collaborateurs de M. Costa a été fatale aux socialistes. Les derniers sondages montrent une nette avance des conservateurs du parti social-démocrate dans les intentions de vote. Mais la progression du parti d'extrême droite Chega met en péril la gouvernabilité du pays et pourrait conduire à une impasse. Selon les dernières recherches effectuées par Duplimetrica, l'alliance entre le parti social-démocrate et le parti populaire devrait obtenir 35 % des voix contre 28 % pour le parti socialiste. Le parti d'extrême droite Chega, fondé en 2019 par André Ventura, est estimé à 15 %. Les petits partis sont loin derrière. L'Initiative libérale, un allié potentiel du Parti social-démocrate, est à 6 %. Le Bloc de gauche (5 %), la Coalition des communistes et des verts (4 %) et un autre parti écologiste (4 %) sont les partenaires potentiels des socialistes au sein de la coalition. Tant les socialistes que les conservateurs ont exclu toute alliance avec Chega. Avec ces chiffres, tous les scénarios sont possibles : un parlement sans majorité, un gouvernement minoritaire et même un rôle de "faiseur de roi" pour un petit parti de protection des animaux.
Errata - Dans l'édition d'hier de la Matinale, une erreur nous a échappé. Les élections européennes se déroulent du 6 au 9 juin et non du 6 au 9 mars, comme écrit par erreur. Merci aux lecteurs qui nous l'ont signalée. Nous en profitons également pour nous excuser pour toutes les autres coquilles qui échappent à nos quatre yeux.
Ce qui se passe aujourd'hui
Commission : visite du président von der Leyen à Chypre pour l'ouverture d'un corridor humanitaire maritime vers Gaza
Commission : discours du vice-président Schinas à la conférence annuelle du service juridique de la Commission
Commission : discours du Commissaire Breton à la réunion de haut niveau "Women in Digital
Parlement européen : briefing de pré-session
Conseil : réunion du Coreper I
Eurostat : données sur le PIB et l'emploi au 4ème trimestre 2023 ; données sur les nuitées touristiques en décembre 2023 ; statistiques sur le genre en 2022 ; données sur la protection temporaire en janvier ; données sur les salaires et les coûts de la main-d'œuvre en 2023 ; données sur l'écart de rémunération entre les hommes et les femmes en 2022