L'UE et le dilemme chinois
Bonjour! Je suis David Carretta et avec Christian Spillmann nous vous proposons la Matinale Européenne, un instrument pour offrir une analyse, un contexte et une perspective à ceux qui s'intéressent à l'UE.
L'UE et le dilemme chinois
L'UE a-t-elle commencé à prendre au sérieux la menace de la Chine ? À en juger par la réaction véhémente de Pékin à une série d'initiatives prises par la Commission en matière de sécurité économique, il semble que oui. Mais la position plus affirmée de l'UE reste fragile. Certains pays, comme l'Allemagne, estiment qu'ils ne peuvent se passer de l'important marché chinois et ne veulent prendre aucun risque. D'autres, comme la France, sont soupçonnés de vouloir se rapprocher de la Chine par intérêt économique et politique. D'autres encore, comme la Hongrie, font office de cheval de Troie de Pékin au sein de l'UE. Le président chinois, Xi Jinping, atterrira en Europe dimanche pour une série de visites en France, en Hongrie et en Serbie. Le test du sérieux de l'UE à l'égard de la Chine passe par l'Ukraine et la réponse au soutien de Pékin à la machine de guerre russe.
Le mardi 23 avril, la Commission a ouvert une enquête sur la base du nouvel instrument international relatif aux marchés publics, qui pourrait conduire à l'exclusion des entreprises chinoises des appels d'offres dans l'UE parce que le gouvernement de Pékin n'accorde pas l'égalité d'accès aux entreprises européennes qui vendent des dispositifs médicaux. C'est la première fois que l'instrument international relatif aux marchés publics est utilisé. La veille, la Commission avait effectué des inspections dans les locaux d'une entreprise chinoise en Pologne et aux Pays-Bas soupçonnée de bénéficier des subventions du gouvernement de Pékin pour être plus compétitive sur le marché unique de l'UE. Une fois de plus, elle a eu recours à un instrument nouvellement introduit : le règlement relatif aux subventions étrangères. Jeudi, la Commission a réussi à convaincre le géant chinois du numérique ByteDance de suspendre volontairement sa nouvelle application TikTok Lite en raison du risque d'amende et d'interdiction prévu par la loi sur les services numériques.
"L'Europe est et restera un continent ouvert sur le monde. C'est dans notre ADN. Mais maintenant, nous sommes ouverts à nos propres conditions", a expliqué le commissaire au marché intérieur, Thierry Breton, à qui nous avons demandé de commenter la série d'initiatives visant la Chine. La liste s'allonge. L'enquête de la Commission sur les subventions accordées par Pékin aux véhicules électriques se poursuit et pourrait aboutir à l'imposition de droits de douane sur les voitures électriques importées de Chine dans les mois à venir. La cible des inspections de lundi est Nuctech, une entreprise publique autrefois dirigée par le fils de l'ancien président Hu Jintao, qui fabrique et vend des scanners de sécurité pour bagages et que les États-Unis ont inscrite sur leur liste noire en matière de sécurité nationale.
La Commission a utilisé le règlement relatif aux subventions étrangères pour ouvrir une enquête sur un certain nombre d'entreprises chinoises participant à des appels d'offres pour des turbines éoliennes en Espagne, en Grèce, en France, en Roumanie et en Bulgarie. Une autre enquête a été ouverte à l'encontre de deux entreprises chinoises fabriquant des panneaux solaires dans le cadre d'un appel d'offres pour un parc de 455 mégawatts en Roumanie. La nouvelle réglementation contre les subventions étrangères s'avère déjà efficace. À la suite d'une enquête, un géant des chemins de fer, Crrc Qingdao Sifang, s'est retiré d'un appel d'offres en Bulgarie pour la fourniture de trains électriques d'une valeur de 610 millions d'euros.
"L'UE envoie un signal de protectionnisme en ciblant les entreprises chinoises, ce qui nuit à l'image de l'UE", a déclaré Wang Wenbin, porte-parole du ministère chinois des affaires étrangères, à propos de l'enquête sur les dispositifs médicaux. Pékin a également accusé l'UE de protectionnisme dans son utilisation de l'instrument de lutte contre les subventions étrangères. "La distorsion imprudente de la définition de subvention par l'UE et le manque d'ouverture et de transparence des règles de procédure au cours des enquêtes est un acte protectionniste qui nuit au climat de concurrence loyale", a déclaré le ministre du commerce de Pékin le 11 avril. La Chambre de commerce chinoise dans l'UE a parlé d'un "acte de coercition économique" et a dénoncé l'utilisation politique du nouveau règlement sur la sécurité économique. “La relation entre l'UE et la Chine ne peut être réduite à des choix binaires 'ami ou ennemi', 'coopérer ou découpler'”, nous a dit M. Breton : "Aucune relation entre deux grandes puissances ne peut être aussi simple. Mais l'Europe a compris qu'elle devait rééquilibrer sa relation avec la Chine, comme avec d'autres. Car dans la vie, en politique et dans les affaires, tout est basé sur des rapports de force réels", a expliqué M. Breton.
Certains observateurs avaient regardé avec scepticisme le règlement adopté par l'UE pour endiguer les dangers venant de Chine. Y aura-t-il vraiment une volonté politique d'utiliser les nouveaux instruments ? Ils servent à protéger "notre compétitivité, notre sécurité économique et notre indépendance politique", nous a dit M. Breton. Pourtant, les États membres restent divisés. L'Allemagne ne veut pas couper les ponts avec la Chine, qui reste le premier marché pour ses exportations. La Hongrie est devenue le cheval de Troie chinois dans l'UE. L'Italie est sortie des Nouvelles Routes de la Soie, mais prépare un nouveau partenariat économique avec Pékin et est prête à accueillir ses constructeurs de véhicules électriques. La stratégie de réduction des risques promue par Ursula von der Leyen était aussi un moyen de rassurer les Allemands sur le fait que l'UE ne poursuivrait pas les États-Unis sur la voie du découplage.
Le président chinois, Xi Jinping, sera en Europe dans les prochains jours. L'étape la plus importante est celle qu'il fera en France les 6 et 7 mai pour des discussions en tête-à-tête avec Emmanuel Macron. Le président français a également invité Ursula von der Leyen à une réunion trilatérale. Il y a un an, le président français s'était rendu à Pékin, où il avait fait scandale par sa position sur Taïwan et son ton adulatif à l'égard de Xi. Là aussi, il était accompagné de la présidente de la Commission, qui avait choisi une ligne plus dure avec Pékin. La visite a été considérée comme un échec en raison des messages contradictoires de Macron et de von der Leyen.
Une fois de plus, certains analystes soupçonnent M. Macron de vouloir faire des affaires avec la Chine sur le dos des Européens. Ce qui ressortira des rencontres avec Xi à l'Élysée et dans les Hautes Pyrénées (Macron emmènera le président chinois sur les terres de son enfance) déterminera probablement le niveau de sérieux de l'UE dans sa réponse à la menace posée par la Chine. Avec un test très concret : l'Ukraine. Face au soutien croissant de Pékin à l'effort de guerre russe, l'administration Biden multiplie les pressions sur les Européens pour qu'ils adoptent une position plus ferme à l'égard de la Chine.
Pékin aide Moscou à contourner les sanctions occidentales et soutient l'économie de guerre. "La Chine est le plus grand fournisseur de machines, de microélectronique, de nitrocellulose, qui sont essentiels à la production de munitions et de propulseurs de missiles, et d'autres produits à double usage que Moscou utilise pour renforcer sa base industrielle de défense", a expliqué le secrétaire d'État américain Antony Blinken, qui s'est rendu à Pékin la semaine dernière. Le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg, a rappelé que "l'année dernière, la Russie a importéde Chine 90 % de la microélectronique utilisée pour produire des missiles, des chars et des avions. La Chine s'efforce également de fournir à la Russie de meilleures capacités en matière de satellites et d'imagerie". Pour M. Blinken, l'aide de la Chine à Moscou a "un effet matériel sur l'Ukraine" et représente "une menace croissante que la Russie fait peser sur les pays d'Europe".
S'ils ne constatent pas de changement, les États-Unis sont "prêts" à prendre d'autres mesures à l'encontre de la Chine. Plus de 100 entités chinoises ont été inscrites sur la liste noire des États-Unis. Washington a également imposé des contrôles à l'exportation et a commencé à appliquer ses sanctions secondaires de manière plus efficace. L'UE, en revanche, s'est montrée beaucoup plus timide. Plusieurs États membres sont opposés au renforcement des sanctions indirectes contre Pékin ou à l'adoption de sanctions directes. Seules trois entreprises chinoises - plus une basée à Hong Kong - ont été sanctionnées.
Jusqu'à présent, Bruxelles s'est contentée de l'assurance donnée par Pékin qu'elle surveillait ses entreprises de plus près. L'UE a refusé d'appliquer des restrictions aux exportations vers la Chine de matériel à double usage qui est réexporté vers la Russie. Malgré les gestes de bonne volonté à l'égard de Pékin, au lieu de diminuer, le contournement des sanctions par la Chine a augmenté en qualité et en quantité. Alors que l'Ukraine risque de perdre la guerre, les prochaines décisions de l'UE sur le soutien de la Chine à la Russie démontreront à quel point elle prend au sérieux la menace posée par Pékin.
La citation
"Il y a vingt ans, la famille européenne a accueilli dix nouveaux États membres. Notre travail sur la réunification de l'Europe n'est pas achevé".
Josep Borrell, Haut représentant pour la politique étrangère.
Géopolitique
L'ultimatum de von der Leyen au gouvernement géorgien - Hier soir, de grandes manifestations se sont poursuivies à Tbilissi contre la "loi russe" promue par le gouvernement géorgien, après que le parlement a approuvé la mesure en deuxième lecture malgré les avertissements de l'Union européenne sur le risque de compromettre le processus d'adhésion. Dans la soirée, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a lancé une sorte d'ultimatum. "La Géorgie est à la croisée des chemins. Elle doit maintenir le cap vers l'Europe", a déclaré Mme von der Leyen, qui a condamné "la violence dans les rues de Tbilissi". Les citoyens géorgiens montrent leur attachement à la démocratie. Le gouvernement géorgien devrait écouter ce message clair", a ajouté Mme von der Leyen. "Le peuple géorgien veut un avenir européen pour son pays".
Migrants
Ursula von der Leyen s'envole pour le Liban pour offrir de l'argent et stopper les réfugiés - La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, sera au Liban aujourd'hui avec le président chypriote, Nikos Christodoulidīs, pour proposer un nouvel accord sur les migrants, après ceux signés avec la Tunisie, la Mauritanie et l'Égypte. Le gouvernement de Nicosie a demandé l'aide de la Commission après avoir enregistré une augmentation des flux en provenance du Liban, qui accueille 1,5 million de réfugiés syriens. Au cours du premier trimestre de l'année, environ deux mille migrants ont débarqué sur l'île, contre 78 au cours de la même période l'année dernière. Chypre a également suspendu la possibilité de demander l'asile. "Le président de la Commission européenne présentera un paquet d'aide économique pour le Liban", a expliqué le porte-parole du gouvernement chypriote, Konstantinos Letymbiotis, dans une note.
Élargissement
Cantonner le véto sans réformer les traités pour préparer l'élargissement - L'UE doit faire ses devoirs en vue de l'élargissement promis aux pays des Balkans occidentaux, à l'Ukraine, à la Moldavie et à la Géorgie. Toutefois, les ministres des affaires européennes restent divisés sur la question de la modification des traités afin de rendre la gouvernance de l'UE plus efficace. "Il existe différentes tendances", a déclaré Hadja Lahbib, ministre belge des affaires étrangères, à l'issue d'une réunion informelle des ministres des affaires européennes qui s'est tenue mardi. "Nous savons ce que signifie l'ouverture des traités à la réforme. Cela prendra du temps. Selon Mme Lahbib, "les mécanismes existants de l'UE disposent déjà de suffisamment d'outils pour prendre de bonnes décisions". La ministre belge est favorable à une "application plus rapide de l'article 7" du traité pour sanctionner les pays qui "abusent de leur droit de veto". La vice-présidente de la Commission, Vera Jourova, a conseillé de se concentrer sur l'abolition du droit de veto en matière de politique étrangère et de défense et d'éviter de modifier les règles "en matière de fiscalité, de questions familiales et de politique sociale". Nous parlons de sécurité collective européenne, ce qui est essentiel pour nous en ces temps de troubles géopolitiques", a déclaré Mme Jourova.
Européennes
Les nouvelles projections d'Europe Elects prévoient un face-à-face pour le troisième groupe - Europe Elects et Euractiv ont publié mardi de nouvelles projections sur la composition du nouveau Parlement européen, basées sur des sondages réalisés au cours du mois d'avril. Par rapport au mois de mars, le groupe PPE perd un siège, mais reste en tête avec 183 élus, soit cinq de plus qu'actuellement. Les socialistes et démocrates regagnent un siège et passent à 140 députés, leur niveau actuel. Les projections indiquent une course à trois pour devenir le troisième groupe de l'hémicycle. Les libéraux de Renew et les souverainistes des Conservateurs et Réformistes européens (Ecr) sont associés avec 86 sièges chacun, suivis de près par le groupe d'extrême droite Identité et Démocratie (Id). Renew gagne deux sièges par rapport à mars, mais en perdrait 26 par rapport à sa taille actuelle. L'Ecr gagne quatre sièges en un mois et 18 par rapport à sa composition actuelle. Id est stable, mais perdrait 25 députés par rapport à sa composition actuelle. Les Verts poursuivent leur chute avec 48 sièges au total, soit quatre de moins qu'en mars et 24 de moins qu'aujourd'hui. Le groupe de gauche gagne quatre sièges en un mois et passe à 44 sièges au total, soit sept de plus qu'aujourd'hui.
Les groupes souverainistes et d'extrême droite dépassent ensemble le PPE dans le vote populaire - Les dernières projections d'Europe Elects montrent une reprise de la droite souverainiste de l'ECR et de l'extrême droite de l'ID par rapport au mois de mars, malgré la forte baisse des intentions de vote pour l'AfD en Allemagne. L'extrême droite allemande, en plus d'être touchée par une série de scandales, souffre de la concurrence du nouveau parti d'extrême gauche "Alliance Sahra Wagenknecht" (Pour la raison et la Justice - BSW) qui a les mêmes positions que l'AfD sur les migrants et la guerre en Ukraine. En termes de vote populaire et de sièges, ECR et ID, s'ils ne formaient qu'un seul groupe, feraient concurrence au PPE. Ensemble ils réalisent 23 % (11,8 % et 11,2 % respectivement) et 170 sièges contre 22,9 % et 183 sièges pour le PPE. En termes de délégations nationales, l'extrême droite est déjà à égalité avec les conservateurs. Le Rassemblement national français devrait être la première délégation nationale (25 sièges), à égalité avec le Partido Popular espagnol, devant Fratelli d'Italia (23) et la CDU allemande (22).
Les droites ne coopéreront pas, mais elles influenceront l'agenda - Luigi Scazzieri du "Centre for European Reform" a tenté de résumer dans un document les effets de la progression de la droite souverainiste et de l'extrême droite au Parlement européen. Une coopération formelle entre les deux groupes est "très peu probable" en raison de positions différentes sur certaines questions et de désaccords bilatéraux qui "réduiront leur influence". Cependant, "la vague de droite attendue aura toujours un impact substantiel sur le Parlement européen et la politique européenne en général", explique M. Scazzieri. "Le prochain candidat à la présidence de la Commission, qu'il s'agisse d'Ursula von der Leyen ou d'un autre, pourrait avoir plus de difficultés à obtenir la majorité absolue des votes des eurodéputés nécessaire pour être élu. En ce qui concerne les politiques, "une poussée de la droite affecterait l'avenir des efforts de l'UE en matière de climat" et "pourrait également avoir des conséquences significatives sur les efforts visant à faire respecter l'Etat de droit dans les pays membres". En revanche, en ce qui concerne la migration, "l'impact d'un contingent de droite plus important au Parlement européen pourrait ne pas changer grand-chose". Depuis 2015, l'approche de l'UE a été étroitement alignée sur les positions de la droite", explique M. Scazzieri.
Numérique
Meta puni pour soutenir la campagne de la Russie contre les élections européennes - Officiellement, le mot " Russie " n'apparaît pas dans le communiqué officiel. Mais la procédure engagée mardi 30 avril contre Meta pour évaluer si Facebook et Instagram ont violé les règles de la loi sur les services numériques portant atteinte à l'intégrité des élections européennes pointe vers une tolérance des campagnes de désinformation de Moscou. La Commission soupçonne notamment Meta de ne pas respecter ses obligations en matière de lutte contre la diffusion de messages publicitaires trompeurs, de campagnes de désinformation et de comportements non authentiques coordonnés dans l'UE. La prolifération de ce type de contenu peut constituer un risque pour le débat civique, les processus électoraux et les droits fondamentaux, ainsi que pour la protection des consommateurs. La Commission estime que Meta n'a pas pris de mesures efficaces contre l'opération "Doppelganger" menée par la Russie, avec la création de faux sites web imitant parfaitement des sites de médias et diffusant de fausses informations ou des récits pro-russes. Pire : une campagne de publicité sur Meta alimente la propagande russe auprès des utilisateurs européens. La Commission conteste également l'approche de Meta sur la visibilité des contenus politiques, l'absence d'un outil efficace pour le débat civique en temps réel, et les faiblesses du mécanisme de signalement des contenus illégaux.
Margrethe Vestager ne veut pas obliger les "gatekeepers" à divulguer leurs algorithmes - Margrethe Vestager, vice-présidente de la Commission, a exclu d'obliger les grandes plateformes numériques désignées comme "gatekeepers" à divulguer publiquement leurs algorithmes, car cela mettrait en péril la protection des secrets d'affaires et d'autres informations confidentielles et les exposerait à des fraudes potentielles. Dans une lettre envoyée à l'eurodéputé allemand CDU Andreas Schwab, Mme Vestager explique que, conformément à la loi sur les marchés numériques (DMA), la Commission peut demander l'accès aux algorithmes. Il n'est pas exclu que la Commission demande aux "gatekeepers" des informations supplémentaires à cet égard. Toutefois, l'ouverture des algorithmes des gatekeepers soulève des difficultés, par exemple en ce qui concerne la protection des secrets d'affaires et d'autres informations confidentielles ou la fraude". La Commission va donc "peser soigneusement le pour et le contre d'une telle approche", a expliqué Mme Vestager. Schwab avait écrit à Mme Vestager pour lui proposer un certain nombre d'idées visant à garantir une application stricte de l'autorisation de mise sur le marché après le lancement d'une série d'enquêtes formelles à l'encontre de grandes plateformes, y compris l'obligation pour les gardiens d'être transparents sur leurs algorithmes.
Premier mai
La Commission célèbre le premier mai avec une consultation sur le droit à la déconnexion - Le mardi 30 avril, la Commission a lancé la première phase de sa consultation des partenaires sociaux européens sur la possibilité d'introduire des règles communes sur le télétravail et le droit à la déconnexion. Selon une enquête européenne sur la main-d'œuvre, la proportion de personnes travaillant à domicile dans l'Union européenne a plus que doublé ces dernières années, passant de 11,1 % en 2019 (avant la pandémie de grippe aviaire) à 20 % en 2022. Si une grande partie de la main-d'œuvre apprécie le mode de télétravail, la Commission estime qu'il y a également des questions à résoudre concernant les droits du travail dans un environnement de travail numérique. L'utilisation d'outils numériques pour le travail et la possibilité de travailler à distance peuvent entraîner le risque d'une culture de travail "toujours active", explique la Commission. En 2021, le Parlement européen a demandé que le droit à la déconnexion soit introduit dans la législation européenne. Mais les négociations entre les partenaires sociaux n'ont pas abouti. "Une bonne politique en matière de télétravail et le droit à la déconnexion sont essentiels pour maintenir un bon équilibre entre vie professionnelle et vie privée et pour protéger le bien-être mental et physique des travailleurs", a déclaré le commissaire aux affaires sociales, Nicolas Schmit.
Chaises musicales
Michel nomme sa nouvelle conseillère diplomatique - Le président du Conseil européen, Charles Michel, a choisi Magdalena Grono comme nouvelle conseillère diplomatique en chef, suite au départ de Simon Mordue qui retournera à la Commission dans les deux prochains mois pour préparer la conférence de paix sur l'Ukraine en Suisse, avant de rejoindre le Service européen pour l'action extérieure en tant que secrétaire général adjoint. Du moins en théorie. Car depuis février, la Commission fait obstacle au transfert de M. Mordue vers le Service dirigé par Josep Borrell et ne l'a pas encore formellement approuvé. Dans un tweet du 25 avril, M. Borrell lui-même a indiqué que le transfert de M. Mordue avait été "reporté". L'accord avec la Commission prévoit le transfert au 1er juillet.
Ce qui se passe aujourd'hui
Commission : la présidente von der Leyen à Beyrouth avec le Président de Chypre Nikos Christodoulides, rencontre le Premier Ministre Najib Mikati et le Président du Parlement Nabih Berri
Commission : visite de la commissaire Ferreira en Hongrie
Conseil : réunion du Comité politique et de sécurité