L'UE face à l'abîme de la solitude transatlantique
Bonjour! Je suis David Carretta et avec Christian Spillmann nous vous proposons la Matinale Européenne, un instrument pour offrir une analyse, un contexte et une perspective à ceux qui s'intéressent à l'UE.
L'UE face à l'abîme de la solitude transatlantique
À sept mois de l'élection présidentielle américaine, les Européens mesurent avec horreur l'abîme dans lequel chutera la relation transatlantique en cas de victoire de Donald Trump. Deux réunions cette semaine pourraient marquer les derniers moments de bonheur dans la relation entre l'Europe et les États-Unis avant que les Européens ne soient condamnés à la solitude face au chaos international. Les ministres des affaires étrangères de l'Otan ont commencé à discuter d'un plan de 100 milliards de dollars proposé par le secrétaire général, Jens Stoltenberg, pour mettre le soutien à l'Ukraine à l'abri des turbulences politiques à Washington. La réunion du Conseil du commerce et de la technologie (TTC) entre les USA et l’UE promet plus de coopération sur des questions stratégiques telles que l'intelligence artificielle et les réseaux 6G, mais ses résultats sont maigres et sa survie est remise en question par le possible retour de l'homme de l'America First à la Maison Blanche. Il faut se mettre à l'abri, se préparer, anticiper. Mais la saison électorale des deux côtés de l'Atlantique n'aide pas. Et l'UE n'a pas su profiter de l'administration américaine la plus pro-européenne de ces vingt dernières années, celle de Joe Biden, pour trouver un moyen d'empêcher Trump de tout détruire d'une signature sur un décret présidentiel.
Deux ans de guerre de la Russie contre l'Ukraine ont réuni les deux rives de l'Atlantique. Mais l'impasse dans laquelle se trouve le Congrès sur l'aide à Kiev montre que la dynamique de la politique intérieure l'emporte sur les engagements et les alliances internationales. C'est le sens du plan proposé par Stoltenberg à l'Otan. Les alliés sont appelés à contribuer à un fond de 100 milliards de dollars sur cinq ans pour l'Ukraine. Cet horizon temporel devrait permettre de couvrir les quatre années d'un second mandat de Trump ou d'empêcher les Trumpistes de saboter les plans d'aide d'une éventuelle seconde administration Biden. Tout aussi significative est la proposition pour l'Otan de prendre la place du leadership américain dans la coalition Ramstein - le groupe de contact sur les livraisons d'armes à l'Ukraine créée par les Etats-Unis Jusqu'à présent, l'Otan s'est abstenue de jouer un rôle direct dans l'aide à Ukraine afin d'éviter tout risque d'apparaître comme un co-belligérant et de fournir à Vladimir Poutine une excuse pour un conflit direct.
Jens Stoltenberg espère un accord sur son idée pour le sommet du 75e anniversaire de l’Otan organisé du 9 au 11 juillet à Washington. Son projet déplace le centre de gravité de l'Otan vers l'Europe. Il pousse les Européens à prendre plus de responsabilités pour eux-mêmes et pour l'Ukraine. Dans un article publié sur Politico.eu, Annalena Baerbock, Stéphane Séjourné et Radoslaw Sikorski appellent les Européens (c'est-à-dire eux-mêmes) à "assumer leur juste part du fardeau collectif de l'Otan et à montrer leur volonté d'assumer davantage de responsabilités pour la défense de l'Europe". Selon les ministres des affaires étrangères de l'Allemagne, de la France et de la Pologne (les trois pays du triangle de Weimar), "nous ne devons pas nous reposer sur nos lauriers. Au contraire, nous devons nous rendre compte que ce moment peut définir l'avenir dans lequel nos enfants vivront".
Le problème avec les Européens est qu'il y a “une énorme divergence entre le discours et l'action", explique l'analyste Ulrich Speck. “Le discours en Europe est “nous sommes conscients de la menace”, mais le niveau d'action des Européens de l'Ouest traite le soutien militaire à l'Ukraine comme s'il s'agissait d'une œuvre de charité et non d'un “intérêt vital”. En effet, à l'Otan comme au sein de l'UE, les Européens ont les mains liées par la ligne rouge fixée par Olaf Scholz : éviter de donner à la Russie un prétexte pour les déclarer "cobelligérants" en Ukraine. L'arrivée de Trump à la Maison Blanche pousserait le chancelier allemand à être encore plus prudent. "Le plan Stoltenberg est plus un test pour les Européens que pour les Américains sur leur détermination et leur capacité à faire survivre l'Otan”, explique un diplomate. La grande crainte est que, d'un trait de plume, Trump annule l'aide à l'Ukraine, retire les troupes américaines d'Europe et laisse les Européens livrés à eux-mêmes. Le sommet du 75e anniversaire de l’Alliance pourrait alors être le dernier.
Même la survie du Conseil du commerce et de la technologie - l'organe informel créé par Joe Biden et Ursula von der Leyen pour sortir des guerres commerciales transatlantiques et relancer la coopération économique - est menacée. Aujourd'hui se tient la sixième session du TTC. La réunion d'aujourd'hui à Louvain entre les Européens Valdis Dombrovskis, Margrethe Vestager et Thierry Breton, et les Américains Antony Blinken, Gina Raimondo et Katherine Tai est la dernière avant les élections européennes de juin et les élections présidentielles américaines de novembre. Les délégations européennes et américaines se féliciteront mutuellement des succès obtenus au cours des trois dernières années grâce à la création de dix groupes de travail. Le TTC a réussi à "promouvoir nos valeurs et notre coopération face à des pays comme la Russie et la Chine, qui appliquent des approches différentes en matière de système commercial et d'ambitions technologiques", nous a déclaré un fonctionnaire de l'UE. La coordination des sanctions contre Moscou a bien fonctionné. Les conflits sur les semi-conducteurs ont été réduits. De nouvelles annonces seront faites concernant la collaboration sur les réseaux 6G, les plateformes, la normalisation, l'intelligence artificielle et les chaînes d'approvisionnement en énergie solaire.
Mais le bilan de la TTC n'est pas entièrement positif. Mme Von der Leyen a beaucoup investi dans la relation personnelle avec M. Biden, mais n'a pas été en mesure de mettre un terme à d'anciens différends commerciaux, tels que les droits de douane imposés par Trump sur l'aluminium et l'acier, ni de trouver une solution satisfaisante à de nouveaux différends, comme l’IRA, la loi sur la réduction de l'inflation, introduite par l'administration actuelle. Il n'a pas encore été possible, dans le cadre du TTC, de conclure un accord entre les États-Unis et l'UE sur les matières premières essentielles (il n'y aura qu'une annonce sur un partenariat durable avec une vingtaine de pays tiers). "Ce que le TTC a fait, c'est se concentrer sur les domaines où nous pouvons coopérer plutôt que sur ceux où nous avons des différends", admet le fonctionnaire. Mais le TTC est largement considéré comme un outil utile. BusinessEurope et la Chambre de commerce des États-Unis ont publié hier une déclaration appelant à ce que le TTC reste "une plate-forme de haut niveau pour le dialogue et la coopération".
L'utilité du TTC pour les Etats-Unis sera le principal argument que la Commission utilisera auprès de M. Trump s'il revient à la Maison Blanche. "Sur le marché des technologies, si vous voulez être sérieux en matière de puces, de chaînes de valeur, de quantique, il serait insensé de penser que vous pouvez le faire seul, même si vous êtes les Etats-Unis", a déclaré un fonctionnaire. “Le TTC est très attractif sur le plan politique, car il est soutenu par une relation économique géante", a expliqué un deuxième fonctionnaire : quatre à cinq milliards d'euros de marchandises passent chaque jour d'un côté à l'autre de l'Atlantique. Nous nous efforçons de faire en sorte que la personne qui siège à la Maison Blanche trouve opportun de continuer à coopérer sur un certain nombre de questions". L'argument de l'opportunité est rationnel et peut peut-être fonctionner avec Trump. Mais les Européens ont déjà été échaudés par la rationalité. Face à un candidat qui promet des droits de douane de 10 % sur tous les produits importés, y compris les produits européens. La réunion de la TTC aujourd'hui et demain pourrait bien être la dernière.
La citation
“La croissance économique enregistrée en Russie en 2023 est le résultat classique d'une politique de 'keynésianisme de guerre', déjà observée en Allemagne dans les années 1930 (…). Les dépenses militaires et de sécurité sont revenues aux niveaux de l'ère soviétique".
Le Haut Représentant de l’UE, Josep Borrell.
PieperGate
Von der Leyen refuse de rediscuter la nomination de Pieper - La présidente de la Commission ne semble pas disposée à accéder à la demande de quatre de ses commissaires de rediscuter au sein du collège la nomination de Markus Pieper en tant qu'envoyé de l'UE pour les PME. Comme l'a révélé hier la Matinale Européenne, Josep Borrell, Thierry Breton, Paolo Gentiloni et Nicolas Schmit ont envoyé le 27 mars une lettre à Mme von der Leyen pour lui demander de discuter de l'opportunité de poursuivre la nomination de M. Pieper car elle “soulève des questions sur la transparence et l'impartialité du processus”. Le porte-parole de la Commission, Eric Mamer, a réaffirmé hier qu'aux yeux de Mme von der Leyen, toutes les règles avaient été respectées et il a implicitement rejeté la demande de débat au sein du collège des commissaires.
Le PieperGate en bref - Le 31 janvier, la Commission a nommé Markus Pieper au poste d’envoyé de l'UE pour les PME et l‘a promu conseiller hors classe avec rang de directeur général et un salaire de plus de 20.000 euros (indemnités comprises). Député européen de la Cdu, le parti de Mme von der Leyen, M. Pieper a été choisi pour ce poste bien qu'il ait été considéré lors des évaluations internes et externes comme le plus mauvais candidat parmi les trois qui avaient été présélectionnés. La proposition a été formellement soumise par le commissaire à l'administration, le membre autrichien du PPE Johannes Hahn, en accord avec la présidente Ursula von der Leyen et en consultation avec le commissaire responsable. Or ce dernier, le Français Thierry Breton, avait recommandé une autre candidate, jugée meilleure lors des évaluations. La proposition de nomination de M. Pieper a été faite lors d'une réunion du collège à laquelle M. Breton n'a pas pu assister car il participait à une réunion des ministres de la défense de l'UE. La vice-présidente Vera Jourova a déclaré publiquement qu'elle n'avait pas été informée de la proposition de nomination de M. Pieper avant la réunion. Mme von der Leyen est soupçonnée d'avoir imposé M. Pieper pour s'attirer les faveurs de la Cdu et du PPE pour sa candidature à un second mandat à la présidence de la Commission, ce qu’a démenti son porte-parole. “La création du poste n'est pas liée à la personne qui a finalement obtenu le poste", a assuré Eric Mamer.
Géopolitique
L'OTAN fait des promesses à l'Ukraine sur la défense aérienne, mais rien de concret - Les États membres de l'OTAN ont multiplié hier les promesses de rechercher des systèmes de défense de zone pour l'Ukraine, mais sans engagements concrets pour protéger les villes contre les missiles et les drones de la Russie. "Les alliés comprennent l'urgence", a déclaré le secrétaire général de l'OTAN, Jens Stoltenberg. "Les alliés vont maintenant examiner leurs stocks pour voir s'il est possible de fournir davantage de systèmes, en particulier des Patriots, mais aussi pour s'assurer que les systèmes déjà en place disposent de munitions et de pièces de rechange", a déclaré M. Stoltenberg. "Je ne veux pas gâcher la fête d'anniversaire de l'OTAN, mais je me sens obligé d'envoyer un message très triste au nom des Ukrainiens à propos des frappes aériennes russes sur mon pays", a déclaré le ministre ukrainien des affaires étrangères, Dmytro Kuleba. La ministre allemande des affaires étrangères, Annalena Baerbock, a demandé à ses "partenaires en Europe et dans le monde de faire tout ce qui est en leur pouvoir".
Géoéconomie
Le Maire veut que l'UE montre les dents à la Chine - "Nous devons montrer les dents à nos rivaux économiques", a déclaré le ministre français des Finances. Bruno Le Maire veut demander à l'Union européenne de défendre ses intérêts à l’entrée d’une nouvelle ère de "rivalité" avec la Chine . La question sera abordée lundi à Paris lors d'une réunion avec les ministres de l'économie de l'Allemagne, Robert Habeck, et de l'Italie, Adolfo Urso. "L'ère de la mondialisation heureuse est révolue et tout le monde doit se réveiller. L'ère de la mondialisation des rivalités a commencé", a insisté M. Le Maire. Selon le ministre français, l'Europe a besoin d'"outils" pour rééquilibrer ses relations commerciales avec la Chine, en particulier dans le secteur de l'environnement. Le président Xi Jinping a mis l'accent sur l'industrie manufacturière et les exportations pour relancer l'économie chinoise et de plus en plus d'analystes évoquent la perspective d'un choc économique en Europe causé par une augmentation massive des exportations chinoises. M. Le Maire a admis que le principal obstacle à une position plus affirmée à l'égard de la Chine se trouvait à Berlin. "Tout le monde sait que l'Allemagne est réticente, mais il est vital d'y travailler, sinon nous risquons de laisser une grande porte ouverte dans le marché unique pour des produits qui ne respectent pas les règles environnementales et qui n'ont pas le même coût de production."
Plan de relance
La plus grande escroquerie au plan de relance européen découverte en Italie - La péninsule est la principale bénéficiaire du plan de relance post-pandémie et le Parquet européen a découvert la plus grande escroquerie liée à son plan national. Des dizaines de perquisitions ont été menées et 22 personnes ont été interpellées en Italie, en Autriche, en Roumanie et en Slovaquie dans le cadre de l'enquête menée par le bureau du procureur européen à Venise. La Guardia di Finanza saisi plus de 600 millions d'euros, dont une Maserati. Selon le parquet européen, une association criminelle a orchestré une fraude entre 2021 et 2023 afin de recevoir des subventions accordées pour la numérisation des petites et moyennes entreprises afin de les aider à développer leurs activités commerciales sur les marchés étrangers. Les suspects auraient créé et déposé de faux bilans pour prouver que les entreprises étaient actives et rentables, alors qu'elles étaient fictives et inactives. Les suspects ont transféré les fonds sur leurs comptes bancaires en Autriche, en Roumanie et en Slovaquie dès qu'ils ont reçu les avances. Les suspects ont utilisé des technologies avancées, telles que des VPN, des serveurs en nuage situés à l'étranger, des crypto-actifs et des logiciels d'intelligence artificielle afin de se livrer à des agissements frauduleux et de dissimuler et protéger leurs activités illicites.
La Commission ne commente pas l'escroquerie au Plan de relance - "Nous prenons note des annonces faites par les autorités italiennes et par le Parquet européen et n'avons pas de commentaires spécifiques à faire sur cette affaire", a déclaré hier un porte-parole de la Commission, interrogé sur l'opération menée par le Parquet européen en Italie. "Les plans nationaux de relance et de résilience contiennent un cadre de contrôle très solide qui s'appuie sur les systèmes de contrôle nationaux des États membres, qui doivent garantir une prévention et une détection efficaces de la corruption et de la fraude”, a ajouté le porte-parole.
Élargissement
L'UE rappelle le gouvernement géorgien à l'ordre pour une loi copiée de la Russie - Depuis décembre dernier, la Géorgie est officiellement un pays candidat, mais son gouvernement, fortement influencé par la Russie, agit comme s'il voulait bloquer les aspirations des citoyens géorgiens à rejoindre l'UE. Le parti au pouvoir a décidé de réintroduire le projet de loi sur la "transparence de l'influence étrangère", une photocopie d'une loi similaire adoptée en Russie et utilisée par le Kremlin pour bâillonner les voix critiques et la société civile. Cette annonce "soulève de sérieuses inquiétudes", a déclaré hier le porte-parole du Service européen pour l'action extérieure, rappelant que le gouvernement s'était engagé l'année dernière à "retirer inconditionnellement" le projet de loi, qui avait conduit des dizaines de milliers de personnes à descendre dans la rue. "La création et le maintien d'un environnement favorable aux organisations de la société civile et la garantie de la liberté des médias sont au cœur de la démocratie. C'est également crucial pour le processus d'adhésion à l'UE", a rappelé le porte-parole.
Slovaquie
Tête-à-tête entre Korčok et Pellegrini en Slovaquie - Demain, les électeurs slovaques retourneront aux urnes pour le second tour des élections présidentielles. Le résultat s'annonce très incertain. Le candidat de l'opposition, l'ancien ministre des affaires étrangères pro-européen Ivan Korčok, a surpris tout le monde au premier tour, en remportant 42,5 % des voix. Le candidat de la majorité dirigé par Robert Fico, le président du Parlement Peter Pellegrini, s'est arrêté à 37 %. Pellegrini espère récupérer les voix des électeurs du candidat d'extrême droite, le pro-russe Štefan Harabin, qui avait obtenu 11,8 % le 23 mars. Mais les derniers sondages indiquent une lutte au coude à coude jusqu'à la dernière voix. Deux enquêtes menées par Focus et Median donnent Pellegrini en tête avec respectivement 50,8 et 51,1 % des intentions de vote. Deux autres instituts, Scio et NMS, donnent Korčok en tête avec 55 et 51,7 % respectivement. Un sondage Ipsos montre une égalité substantielle : 50,1 pour cent pour Korčok contre 49,9 pour cent pour Pellegrini. Malgré les pouvoirs limités du président, l'enjeu est l'avenir de la démocratie et de l'État de droit, menacé par la dérive illibérale du gouvernement Fico. La présidente sortante, Zuzana Čaputová, a réussi à porter une récente loi anti-corruption devant la Cour constitutionnelle.
Ce qui se passe aujourd'hui
OTAN : réunion des ministres des Affaires étrangères
Présidence belge de l'UE : réunion informelle des ministres des Transports
Commission : les commissaires Vestager, Dombrovskis et Breton participent à la sixième réunion ministérielle du Conseil du commerce et de la technologie (TTC) UE-USA à Louvain
Commission : le commissaire Gentiloni participe à l'événement "Incontri Capitali" à Pesaro
Commission : la vice-présidente Jourova se rend à Prague pour prendre la parole lors de la conférence "The Czech Republic in the EU : The Next 20 Years" (La République tchèque dans l'UE : les 20 prochaines années).
Commission : la commissaire à l'Énergie Kadri Simson en visite à Sydney, Australie
Banque centrale européenne : publication du procès-verbal de la réunion du Conseil des gouverneurs des 6 et 7 mars
Eurostat : prix de la production industrielle sur le marché intérieur en février ; indice des prix des logements au quatrième trimestre