L'UE patauge dans le chaos des droits de douane de Trump
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L'UE patauge dans le chaos des droits de douane de Trump
Frapper fort avec des droits de douane de rétorsion symétriques équivalents à ceux des Américains ? Ou se contenter d'une réponse symbolique dans l'espoir de convaincre Donald Trump avec quelques concessions ? Les États membres de l'Union européenne sont de plus en plus divisés sur la meilleure manière de répondre à la guerre tarifaire mondiale lancée par Trump le 2 avril. Mais la Commission d'Ursula von der Leyen, chargée de trouver une solution au nom et pour le compte des vingt-sept, est confrontée à un autre problème : l'imprévisibilité totale et l'improvisation complète de l'administration américaine. “Il semble qu'il n'y ait pas d'ordre dans le désordre”, a déclaré von der Leyen hier, commentant la guerre tarifaire déclenchée par Trump. Et il n'y a “aucun chemin clair pour traverser la complexité et le chaos qui se créent au moment où tous les partenaires commerciaux des États-Unis sont touchés”, a ajouté la présidente de la Commission. Si la position de Trump n'est pas claire, si ses actions sont imprévisibles, négocier un compromis basé sur l'intérêt mutuel est pratiquement impossible pour l'UE.
Les fonctionnaires de la Commission, comme la plupart des économistes, sont restés bouche bée lorsque Trump a présenté les taux de droits de douane qui frapperont les différents pays et juridictions à travers le monde. Non pas tant en raison du montant astronomique, qui était attendu, mais en raison de la méthodologie adoptée par l'administration américaine. Trump avait annoncé des “droits de douane réciproques”. Dans son discours d'une heure dans le Rose Garden de la Maison Blanche, il s'est longuement attardé sur l'explication du concept : imposer des droits de douane d'une valeur équivalente non seulement aux tarifs des autres pays contre les États-Unis, mais qui incluent également les barrières non tarifaires, les taxes comme la TVA et les manipulations des devises. Dommage que la formule utilisée pour fixer les droits de douane pour chaque pays ne corresponde en rien à ce qu'a annoncé Trump.
“Calculer individuellement les effets du déficit commercial de dizaines de milliers de tarifs, réglementations, taxes et autres mesures dans chaque pays est complexe, sinon impossible”, a reconnu le Bureau du représentant américain au commerce, en expliquant la formule utilisée pour les nouveaux droits de douane réciproques. Ainsi, l'administration Trump a choisi de recourir à une simple division de collège : la valeur réelle des exportations d'un pays vers les États-Unis divisée par la valeur réelle du déficit commercial américain par rapport à ce pays spécifique. Revendiquant sa magnanimité, Trump a annoncé une réduction de 50 pour cent.
Les résultats sont surprenants et économiquement absurdes. À commencer par l'UE. En 2024, le déficit commercial américain avec l'Union européenne était de 235,6 milliards. Les exportations de l'UE vers les États-Unis s'élevaient à 605,7 milliards. La formule adoptée par l'administration est la suivante : 236,6 milliards : 605,8 milliards = 0,39. C'est-à-dire 39 pour cent qui, avec la réduction de 50 pour cent de Trump et l'arrondi, devient le droit de douane de 20 pour cent. Le Royaume-Uni et la Suisse, qui ont des droits de douane, des systèmes fiscaux et des réglementations similaires à ceux de l'UE, se sont vu imposer des droits de douane complètement différents : 10 pour cent pour Londres, 31 pour cent pour Berne. La raison est simple : les États-Unis ont un excédent commercial avec le Royaume-Uni, tandis qu'ils enregistrent un déficit profond avec la Suisse. Les effets de la formule sont particulièrement violents pour les pays les plus pauvres qui, ne pouvant importer peu ou rien des États-Unis, se sont vu imposer des droits de douane proches de 50 pour cent. Les îles inhabitées de Heard et McDonald (territoires australiens perdus près de l'Antarctique où vivent uniquement des manchots et des phoques) se sont vu imposer un droit de douane de 10 pour cent.
Dans les droits de douane de Trump, “il n'y a rien de réciproque”, nous a expliqué un fonctionnaire européen. L'UE applique un droit de douane moyen de 5 pour cent, selon l'Organisation mondiale du commerce. Mais le droit de douane effectivement appliqué aux États-Unis par l'UE est de 1,2 pour cent. Les deux chiffres sont bien loin des 39 pour cent calculés par l'administration américaine ou des 20 pour cent imposés par Trump. D'autant plus si l'on regarde le droit de douane effectivement appliqué par les États-Unis à l'UE : 1,4 pour cent. Il n'y a rien de politique ou de rationnel non plus dans les droits de douane de Trump. En frappant tout et tout le monde, y compris les produits que l'Amérique ne produit pas comme le café ou les bananes, les coûts pour les consommateurs et les entreprises américaines seront énormes. La réduction des exportations européennes vers les États-Unis également.
La Commission a fait une estimation des trois paquets annoncés jusqu'à présent par Trump. Celui contre l'aluminium et l'acier touche 26 milliards d'euros d'exportations de l'UE et entraînera 6,5 milliards d'euros de nouveaux droits de douane. Celui contre les automobiles et les composants touche 66 milliards d'euros d'exportations de l'UE et entraînera 16,5 milliards d'euros de nouveaux droits de douane. Celui sur les soi-disant “droits de douane réciproques” touche 290 milliards d'euros d'exportations de l'UE et entraînera 58 milliards d'euros de nouveaux droits de douane. Les nouveaux droits de douane seront payés par les consommateurs et les entreprises américains. Mais l'UE doit réagir avec des contre-mesures si elle ne veut pas voir ses entreprises délocaliser la production aux États-Unis pour contourner les droits de douane, comme le demande Trump. “Nous sommes prêts à répondre », a assuré von der Leyen. “Mais il y a une voie alternative. Il n'est pas trop tard pour résoudre les préoccupations par des négociations”, a ajouté la présidente de la Commission.
Le commissaire au Commerce, Maros Sefcovic, aura aujourd'hui une conversation téléphonique avec ses homologues américains. Mais ses fonctionnaires sont dans le noir quant à ce que veulent les Américains. Depuis des semaines, Sefcovic et son équipe, comme celle de von der Leyen, tentent de comprendre comment trouver un compromis. “Demandez aux Américains”, a déclaré hier un fonctionnaire aux journalistes, s'emportant lorsqu'on lui a demandé quelles étaient les conditions posées par l'administration Trump pour un “deal”. Une offre a été faite d'acheter plus de gaz naturel liquéfié et plus d'armes, de réduire le droit de douane européen sur les voitures américaines (actuellement à 10 pour cent contre 2,5 pour cent aux États-Unis avant le « Liberation Day »), de trouver une trêve sur la réglementation européenne du numérique. Rien n'a fonctionné.
“Nous agirons de manière calme, soigneusement progressive et unie, tout en calibrant notre réponse, en laissant un temps adéquat pour les discussions”, a déclaré Sefcovic. Mercredi 9 avril, les gouvernements voteront sur la proposition de contre-mesures commerciales sur l'aluminium et l'acier, qui devraient entrer en vigueur entre le 15 avril et le 15 mai. Les contre-mesures sur les droits de douane contre les automobiles et sur les droits de douane réciproques seront présentées par la Commission entre la fin avril et le début mai. Les négociations avec les gouvernements s'annoncent compliquées. La France et la Belgique insistent pour une ligne dure, en utilisant également l'instrument anti-coercition de l'UE qui permet de frapper les services, y compris ceux du numérique. “La décision de la nuit dernière est comparable à la guerre d'agression contre l'Ukraine. L'ampleur et la détermination de la réponse doivent être proportionnées”, a déclaré le vice-chancelier allemand, Robert Habeck. Mais d'autres pays – comme l'Italie et l'Irlande – font pression sur von der Leyen pour éviter une escalade et limiter au minimum les rétorsion contre Trump.
Au sein du gouvernement de Giorgia Meloni en Italie, des voix, comme celle du leader de la Ligue, accusent déjà l'UE d'avoir augmenté le coût des droits de douane de Trump. Von der Leyen est accusée de vouloir “se venger” du président républicain et de chercher une guerre commerciale qui pénaliserait l'industrie italienne. La réalité est autre. L'Italie est épargnée grâce à son appartenance à l'UE. Si Trump avait appliqué sa formule simpliste aux pays européens individuellement, l'Italie aurait dû subir un droit de douane de 32 pour cent, plus que les 31 pour cent imposés à la Suisse et les 20 pour cent imposés à l'UE. Sans l'UE, l'Italie aurait dû payer un droit de douane plus élevé que l'Allemagne et la France, auxquelles la formule de Trump aurait infligé un taux de 25 pour cent et de 14 pour cent. Face au chaos tarifaire de Trump, même les populistes pataugent. Mais pour eux, c'est une habitude.
La citation
“L'amitié est synonyme de partenariat. Le partenariat implique des tarifs véritablement réciproques. Des décisions appropriées sont nécessaires”.
Donald Tusk Premier ministre de Pologne.
Guerre commerciale
La stratégie de la Commission – Négocier, répondre et diversifier, tout en renforçant le marché intérieur. Telle est la stratégie d'Ursula von der Leyen face à la guerre commerciale mondiale lancée par Trump, selon des sources de la Commission. "La négociation passe en premier", a déclaré un haut fonctionnaire : "nous cherchons à nous engager et à trouver une solution pour ce que nous considérons sans aucun doute comme des droits de douane illégaux et injustifiés". Mais si les négociations n'aboutissent pas, il y aura des représailles. "Nous répondons pour protéger nos entreprises, nos travailleurs et nos consommateurs. C'est notre première priorité. En même temps, nous cherchons à adopter des mesures qui peuvent être qualifiées de représailles, qui cherchent également à encourager le dialogue avec les États-Unis. La représaille n'est pas une punition, mais un moyen d'atteindre une fin", a déclaré le fonctionnaire, soulignant que l'UE "ne cherche pas l'escalade". Enfin, il y a la diversification. "Nous avons le plus grand et le plus rapide réseau d'accords commerciaux au monde : 76 pays sont couverts par un accord commercial avec l'UE. Les États-Unis n'en ont que 20. Si quelqu'un sait comment faire des affaires et faire de bonnes affaires, c'est nous", a déclaré le fonctionnaire. Von der Leyen a convoqué les entreprises des secteurs de l'acier, de l'automobile et de la pharmacie. Le vice-président Stéphane Séjourné a annoncé une réunion d'urgence avec l'industrie.
Macron part en guerre contre Trump - Jusqu'à présent, il avait évité des critiques trop virulentes sur les menaces commerciales de Donald Trump, mais après le "Liberation Day", Emmanuel Macron a choisi la ligne dure pour répondre au président américain. C'est "une décision brutale et infondée", a déclaré Macron lors d'une réunion avec les représentants des industries touchées par les droits de douane américains : "Nous ne sommes pas naïfs. Donc, nous nous protégerons". Macron a demandé aux entreprises françaises de suspendre les investissements déjà prévus ou programmés aux États-Unis "jusqu'à ce que les choses soient clarifiées avec les États-Unis". "Quel serait le message d'avoir de grands acteurs européens qui se mettent à investir des milliards d'euros dans l'économie américaine au moment où ils nous frappent ?", s'est interrogé Macron.
Sanchez dénonce une attaque unilatérale et annonce 14 milliards d'aides - Le Premier ministre espagnol, Pedro Sanchez, a dénoncé hier une "attaque unilatérale" contre l'Europe par le président Donald Trump qui ramène le monde "au protectionnisme du XIXe siècle". Sanchez a présenté un plan d'aide de 14,1 milliards d'euros pour les secteurs victimes de l'augmentation des droits de douane américains en Espagne. Une partie des fonds (7,5 milliards) sont des fonds frais.
L'Italie présente la liste des produits à sauver - Le ministre italien des Affaires étrangères, Antonio Tajani, a rencontré le commissaire au Commerce, Maros Sefcovic, et lui a remis la liste des produits à protéger en évitant une escalade commerciale avec les États-Unis. La principale demande est de retirer le bourbon américain des produits visés par les contre-mesures pour les droits sur l'aluminium et l'acier, après que Trump a menacé de représailles de 200 % sur les vins européens. "Nous avons toujours dit que le whisky ne devrait pas être inclus dans la liste parce que mettre une sanction sur le whisky signifie provoquer une réaction sur l'alcool que nous exportons, en particulier les vins", a déclaré Tajani. "J'ai remis au commissaire Sefcovic une liste de produits italiens sur lesquels il faut intervenir pour qu'ils puissent être protégés (...) dans la négociation qui aura lieu au sein de l'Union européenne". La liste comprend une trentaine de produits, dont des motos et des bijoux. L'Italie est l'un des pays les plus prudents concernant les représailles de l'UE contre les États-Unis.
Les géants américains de la tech dans le collimateur de l’UE - " L'Union européenne est "prête à la guerre commerciale" avec les Etats-Unis, et envisage, dans sa riposte aux droits de douane annoncés par Donald Trump, de s'attaquer aux géants de la tech américains, a déclaré jeudi la porte-parole du gouvernement français. Une première riposte est attendue “dès la semaine prochaine”, a assuré le ministre français des Affaires étrangères Jean-Noël Barrot venu à l’Otan pour une réunion avec ses homologues de l'Alliance. "Elle engagera des consultations pour prendre, le cas échéant, de nouvelles mesures à la suite des droits de douane réciproques qui ont été appliqués hier soir", a ajouté le ministre.
L'UE et Trump
Marco Rubio assure que les États-Unis restent engagés dans l'OTAN – C'était la première réunion du secrétaire d'État, Marco Rubio, à l'OTAN, la première après le choc provoqué par l'intervention de son collègue à la Défense, Pete Egseth, en février. Rubio a voulu se montrer rassurant. "Les États-Unis font partie de l'OTAN. Nous sommes actifs au sein de l'OTAN comme jamais auparavant. Et une partie de cette hystérie et de cette hyperbole que je vois dans les médias mondiaux et dans certains médias nationaux aux États-Unis concernant l'OTAN est injustifiée", a déclaré le secrétaire d'État. "Le président Trump a clarifié qu'il soutient l'OTAN. Les États-Unis resteront dans l'OTAN, il l'a dit clairement", a ajouté Rubio.
Rubio à l’Otan demande aux alliés 5% du PIB pour la défense - Le secrétaire d’Etat américain est venu à Bruxelles participer à sa première réunion avec ses homologues de l'Alliance avec un message: le président Donald Trump veut que tous les alliés consacrent 5% de leur PIB à leur dépenses pour la Défense. “Il faut arriver à 5%, les Etats-Unis aussi vont devoir augmenter leur part. Cela ne se fera pas en un an, mais la trajectoire doit être claire”, a déclaré Rubio dans sa première intervention. Donald Trump confirme ainsi ses attentes pour le sommet de l’Otan en juin à La Haye. Selon les estimations de la revue le Grand Continent, les membres de l’Union devraient dépenser collectivement plus de 500 milliards d’euros supplémentaires pour atteindre 5 % du PIB consacré aux dépenses militaires. Si cette cible était atteinte, les Européens dépenseraient 915 milliards d’euros par an pour leur défense – contre 345 milliards actuellement.
Le Groenland appartient aux Groenlandais - Les États-Unis ne doivent pas prendre le contrôle du Groenland. Le Groenland appartient aux Groenlandais", a déclaré hier la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, le premier jour d'une visite sur le territoire autonome sous souveraineté danoise revendiqué par Donald Trump. Frederiksen a assuré vouloir soutenir le Groenland "dans une situation très, très difficile", en renforçant les liens de Copenhague avec l'île par une coopération respectueuse. Le nouveau Premier ministre groenlandais, Jens-Frederik Nielsen, a répondu que le Danemark restait "le partenaire le plus proche du Groenland". Lors d'une rencontre en marge de la réunion ministérielle de l'OTAN, le ministre danois des Affaires étrangères, Lars Lokke Rasmussen, a déclaré au secrétaire d'État américain, Marco Rubio, que les "déclarations continues du président américain concernant l'ambition d'acquérir le Groenland ne sont en aucun cas soutenables".
État de droit
L'Avocat général suggère à la Cour de reconnaître dans l'UE le mariage entre personnes du même sexe - Le droit de l'Union européenne impose à un État membre de reconnaître le mariage entre personnes du même sexe contracté dans un autre État membre et, si la transcription de l'acte dans un registre d'état civil n'est pas possible, les effets doivent être reconnus sans cette formalité. C'est ce qu'a affirmé l'Avocat général de la Cour de justice de l'UE, Jean Richard de la Tour, dans une affaire soulevée par deux citoyens polonais qui se sont mariés à Berlin en 2018 et ont demandé aux autorités polonaises la transcription de l'acte de mariage allemand dans le registre d'état civil. L'Avocat général a rappelé que l'absence de reconnaissance d'un lien matrimonial établi dans un autre État membre limite la liberté de circulation de l'UE et peut porter atteinte au respect de la vie privée et familiale. Dans le cas de couples homosexuels, la reconnaissance ne nécessite pas la transcription de l'acte de mariage étranger dans un registre d'état civil, mais à condition que le mariage produise ses effets sans cette formalité. Si cela n'est pas possible, comme en Pologne, l'obligation de transcription de l'acte de mariage s'impose à l'État membre. La Cour de justice n'est pas obligée de suivre l'avis de l'Avocat général, même si dans la plupart des cas la sentence suit son opinion.
L'Avocat général contre Orban pour la fermeture de Klubradio en Hongrie – La Hongrie a violé le droit de l'UE en refusant de proroger le contrat de Klubradio pour l'utilisation d'une fréquence et en l'excluant de l'appel d'offres pour son attribution, selon un avis publié hier par l'Avocat général de la Cour de justice dans le cadre de l'infraction ouverte par la Commission contre le gouvernement de Viktor Orban pour la fermeture de la dernière radio de l'opposition dans le pays. L'épisode remonte à 2021, lorsque le gouvernement Orban a utilisé des expédients juridiques pour justifier le non-renouvellement de la concession de la fréquence. Selon l'Avocat général Anthanasios Rantos, la Hongrie a violé le principe de proportionnalité et le cadre réglementaire pour les réseaux et services de communication électronique.
Parlement
Socialistes et populaires se réconcilient, Stop the clock approuvé à une large majorité – La majorité pro-européenne d'Ursula von der Leyen est sauvée. Du moins sur le papier. Le groupe des socialistes a revendiqué hier un accord avec le PPE, qui inclut les libéraux de Renew et les Verts, pour une coopération afin d'assurer la stabilité et la prévisibilité des paquets de simplification présentés par la Commission, sans compromettre le Green Deal. En échange, les socialistes ont voté en faveur de "Stop the clock", la proposition de la Commission de reporter l'entrée en vigueur des obligations de reporting sur la durabilité pour les entreprises. Il n'est pas clair quelles concessions le PPE a faites. Il est peu probable que le groupe des conservateurs se sente lié, renonçant à chercher à modifier ou à vider la réglementation liée au Green Deal comme celle sur le reporting de durabilité. "Stop the clock" a été approuvé avec 531 voix pour, 69 contre et 17 abstentions. Les plus grandes entreprises auront un an de plus pour se conformer aux normes de diligence. Certaines entreprises auront deux années supplémentaires pour le reporting de durabilité.
Argent
Le Fonds pour la reprise post-Covid échoue au test de la transition numérique - L'Instrument de relance et de résilience, le principal fonds de dette commune post-pandémie, devait servir de catalyseur à la transition numérique de l'UE, mais l'opportunité n'a pas été pleinement saisie, selon un rapport publié hier par la Cour des comptes. Tous les États membres ont attribué au moins 20 % des ressources qui leur sont destinées par l'UE aux investissements numériques. Mais les fonds n'ont pas été utilisés pour répondre aux principaux besoins numériques. Les auditeurs de la Cour ont également constaté que les retards dans la mise en œuvre sont beaucoup plus répandus que ce que la Commission a communiqué. Au début de 2024, les États membres avaient signalé avoir mis en œuvre 31 % des jalons et objectifs numériques, un pourcentage inférieur de six points au calendrier initial. L'opportunité de mettre en œuvre des projets multinationaux à long terme a également été peu saisie. Enfin, le véritable impact sur la transition numérique n'est pas clair en raison d'indicateurs de progrès larges et non alignés.
Ce qui se passe aujourd'hui
Sommet UE-Asie centrale à Samarcande en Ouzbékistan avec Costa et von der Leyen
OTAN : réunion des ministres des Affaires étrangères à Bruxelles ; conférence de presse du secrétaire général Rutte
Commission : le commissaire Dombrovskis à Riga participe aux Conversations UE 2025
Commission : le commissaire Hoekstra à Amsterdam prononce un discours à l’Insead Alumni Forum Europe 2025
Commission : Brunner à Lech en Autriche participe à l’Europa Forum