L'Ukraine ne vaut pas une jacquerie
Bonjour! Je suis Christian Spillmann et avec David Carretta nous vous proposons la Matinale Européenne, un instrument pour offrir une analyse, un contexte et une perspective à ceux qui s'intéressent à l'UE.
L'Ukraine ne vaut pas une jacquerie
Le mot d'ordre répété par les dirigeants européens lors du sommet d'hier à Bruxelles était "nous devons aider l'Ukraine, quoi qu’il en coûte”. Mais pas au prix d'une jacquerie. Le mécontentement des agriculteurs, attisé par les partis europhobes à l'approche des élections européennes, paralyse l'UE. Sans vergogne, les 27 ont décidé de restreindre les importations agricoles ukrainiennes, privant Kiev de plus d'un milliard d'euros de recettes, sous prétexte qu'ils refusent d'enrichir les "oligarques" de l'industrie ukrainienne. Mais derrière la controverse sur l'agriculture se cache une vérité plus dangereuse. Le “soutien indéfectible” de l'UE s'effiloche. L’intervention du président ukrainien Volodymyr Zelensky au début du sommet a été un appel à l'aide et à la responsabilité.
"Le maintien du régime de libéralisation des échanges avec l'UE ne concerne pas seulement certains produits, mais aussi la capacité à résister à l'agression russe", a déclaré M. Zelensky aux dirigeants des Vingt-sept. Toute perte commerciale est une perte d'atout pour arrêter la Russie. Certains dirigeants en sont conscients. Le chancelier allemand, Olaf Scholz, l'a dit aux autres chefs d'État et de gouvernement : "Nous ne pouvons pas prendre de mesures qui nuisent à l'Ukraine". L'UE ne doit pas "réduire les flux de revenus" vers Kiev. La décision d'introduire de nouvelles restrictions sur les produits agricoles ukrainiens revient à "reprendre d'une main ce que l'autre a donné", admet un diplomate de haut rang.
Géant agricole, l'Ukraine est un grenier à grains et tire une grande partie de ses revenus des exportations. Le blocus russe de la mer Noire visait à priver Kiev de l'argent nécessaire au financement de l'effort de guerre. L'Union européenne a ouvert des corridors terrestres pour faire sortir les céréales d'Ukraine. En juin 2022, l'UE a adopté une exemption générale des droits de douane en faveur de Kiev pour permettre à l'économie de survivre à la guerre. Mais les importations ukrainiennes ont déstabilisé les marchés locaux et exaspéré les agriculteurs de Pologne et de quatre autres pays voisins. Malgré les aides de la Commission (plus de 150 millions d'euros) et les embargos unilatéraux, les manifestations de protestations se sont poursuivies et ont gagné la plupart des pays de l'UE, alimentées par la propagande russe et les partis europhobes. La question agricole devient désormais un sujet d'opposition à l'adhésion de l'Ukraine.
La discussion entre les dirigeants sur l'agriculture est prévue pour ce matin, bien que certains aient déjà parlé de l'Ukraine lors du sommet d'hier. Emmanuel Macron et Donald Tusk, deux des dirigeants européens qui, en paroles, affirment vouloir soutenir Kiev par tous les moyens, appellent à restrictions commerciales plus strictes. “Nous avons un problème avec l'accord sur les céréales conclu avec l'Ukraine. Je vous remercie de le comprendre et je vous remercie de votre soutien à Bruxelles", a déclaré le premier ministre polonais, Donald Tusk, à l'issue du sommet du Triangle de Weimar aux côtés d'Emmanuel Macron et d'Olaf Scholz, le 15 mars à Berlin. Le président français, sous la pression de la colère rurale, est sur la même ligne. "Le poulet ukrainien est en train de devenir le nouveau plombier polonais", explique un observateur, qui se souvient de la polémique sur l'élargissement de 2004, qui avait créé un terreau favorable au "non" français au référendum sur le traité constitutionnel européen.
Cinq jours après le sommet du Triangle de Weimar, à la veille du Conseil européen, la Commission a présenté une proposition visant à restreindre les importations agricoles ukrainiennes, notamment de poulets, d'œufs et de sucre. La présidence belge de l'UE et les négociateurs du Parlement européen sont parvenus à un accord en un temps record, étendant le champ d'application à des produits tels que l'avoine, le maïs, la semoule et le miel. Mais pour la France et la Pologne, cela ne suffit pas. Macron et Tusk appellent à une nouvelle extension des restrictions. La Commission s'est engagée à surveiller les importations ukrainiennes de céréales et à agir " rapidement " en réintroduisant des droits de douane si elles dépassent les niveaux moyens pour 2022 et 2023. La France et l'Allemagne veulent utiliser les chiffres de 2021 comme référence, alors que les importations ukrainiennes étaient plus faibles. Résultat : une perte de revenus supplémentaire potentielle de 1,2 milliard d'euros pour Kiev.
Autre paradoxe, le président français et le premier ministre polonais, qui se veulent les meilleurs soutiens de Zelenzky, ont trouvé un allié avec le meilleur ami de Vladimir Poutine en Europe, le Hongrois Viktor Orban. L’objectif est de ne plus renouveler les "mesures commerciales autonomes", ce qui ferait exploser tout le régime de libéralisation des échanges mis en place en 2022 pour aider l'économie ukrainienne. "Il est toujours difficile de trouver une minorité de blocage. Mais même les pays européens qui soutiennent l'Ukraine disent qu'il faut faire quelque chose", a expliqué le conseiller du premier ministre hongrois, Balazs Orban.
Les Ukrainines dénoncent ce double langage . “D'un côté, vous êtes un allié et vous devez aider l'Ukraine dans la guerre. De l’autre, vous essayez de protéger votre marché de manière protectionniste", a dénoncé Mykhailo Podolyak, l'un des conseillers du président Zelensky, à Politico.eu. “Cela me semble étrange". M. Podolyak va plus loin dans sa critique. Il accuse les Européens d'être "à la fois ici (en soutenant l'Ukraine) et là-bas", (en Russie avec des entreprises qui soutiennent le budget fédéral par leurs achats de gaz, de pétrole et de céréales). La critique fait mouche. La Commission s'apprête à proposer aux États membres d'introduire des droits de douane sur les importations de blé et d'autres céréales en provenance de Russie et de Biélorussie. Selon le Financial Times, ces droits seraient suffisamment élevés pour annuler la demande de produits russes sur les marchés européens : 95 euros par tonne pour les céréales. Les importations agricoles russes ont atteint un niveau record de 4 millions de tonnes en 2023, soit 1 % de la consommation de l'UE.
L'UE est également confrontée au problème de l'évasion des sanctions. Ce problème n'est pas nouveau. Paquet après paquet, les Européens tentent de "boucher les trous". Seulement, comme nous l'avons expliqué hier dans la Matinale, la valeur des marchandises arrivant en Russie grâce au contournement en 2023 atteint 10 milliards d'euros. Il s'agit de biens et de technologies nécessaires pour permettre à la Russie de produire des armes. Les "amis" de la Russie ont été identifiés : la Chine, la Turquie et les Émirats arabes. Mais l'Allemagne, la France et l'Italie, malgré les belles paroles, s'opposent aux sanctions contre les pays complices du contournement des sanctions. Seule une poignée d'entreprises chinoises et turques ont été inscrites sur la liste noire de l'UE. Un autre rôle est joué par les entreprises européennes qui contournent sciemment les sanctions par l'intermédiaire de leurs filiales à l'étranger, sans que les gouvernements n'interviennent.
La colère des agriculteurs ou les intérêts économiques nationaux sont plus forts que le soutien "indéfectible" à l'Ukraine. Dans son adresse aux dirigeants du Conseil européen au lendemain d’un nouveau tir de missiles russes contre Kiev, Zelensky a rappelé tout ce que les Européens avaient promis, mais qu'ils n'avaient tenu qu'à moitié. Merci pour les défenses aériennes, mais "elles ne sont pas suffisantes" et "vous savez tous quelles mesures doivent être prises" pour protéger les villes ukrainiennes. Merci à la République tchèque, qui a trouvé 800 000 munitions en dehors des pays de l'UE, mais , "malheureusement, la faible utilisation de l'artillerie sur le front par nos soldats est humiliante pour l'Europe, car elle n'a pas tenu ses promesses.
Le Conseil européen était censé être un conseil de guerre pour discuter de ce qu'il fallait faire si la Russie attaquait à nouveau Kiev ou s'attaquait à Odessa. Sans stratégie de guerre commune, il s'est transformé en une nouvelle querelle de clocher, Olaf Scholz et Viktor Orban dénonçant la tentative de Ursula von der Leyen de créer un "super-État européen" pour la défense et de Emmanuel Macron d'utiliser la dette commune pour financer l'industrie militaire. L'agriculture ukrainienne n'est qu'un symptôme.
La citation
"Je refuse de parler d'élections. J'appelle cela une opération de nomination spéciale"
Kaja Kallas, Premier ministre estonien, à propos des élections présidentielles en Russie.
Sommet
Une nouvelle position de l'UE sur Gaza - Pas de drame, même s'il a fallu cinq mois et des jours entiers de discussion sur la terminologie exacte. Les alliés d'Israël, notamment l'Allemagne, la République tchèque et la Hongrie, ont fini par s'alarmer des conséquences de l'offensive à Gaza. Le Conseil européen a adopté hier une nouvelle position sur le Moyen-Orient. Les chefs d'État et de gouvernement ont appelé à "une pause humanitaire immédiate conduisant à un cessez-le-feu durable, à la libération inconditionnelle de tous les otages et à la fourniture d'une aide humanitaire". L'accent est mis sur la "situation humanitaire catastrophique" et les "conséquences disproportionnées pour les civils". Les conclusions du Conseil européen mentionnent également "le risque imminent de famine causé par l'entrée insuffisante de l'aide à Gaza". Les dirigeants de l'UE appellent également le gouvernement israélien à "ne pas procéder à une opération terrestre à Rafah".
Feu vert pour les négociations d'adhésion avec la Bosnie-Herzégovine - Les chefs d'Etat et de gouvernement de l'UE ont décidé hier d'ouvrir les négociations d'adhésion avec la Bosnie-Herzégovine, surmontant ainsi la résistance des pays baltes, qui avaient demandé en contrepartie une accélération pour l'Ukraine et la Moldavie. Le texte des conclusions pour la Bosnie-Herzégovine est le même que celui adopté en décembre pour l'Ukraine et la Moldavie : une décision politique assortie d'une demande à la Commission de préparer le cadre de négociation, qui sera adopté une fois que toutes les conditions auront été remplies. En ce qui concerne l'Ukraine et la Moldavie, les dirigeants ont promis d'adopter "rapidement" le cadre de négociation et de poursuivre "sans délai" les travaux en vue de l'ouverture de la conférence intergouvernementale.
Scholz contre le commissaire à la défense de von der Leyen - Lors du débat au sommet sur la défense européenne qui s'est tenu hier, le chancelier allemand Olaf Scholz a critiqué les projets d'Ursula von der Leyen pour la prochaine législature. Selon lui, il n'est pas nécessaire de créer une nouvelle structure para-étatique. Le chancelier s'oppose à la tentative de Mme von der Leyen de retirer des pouvoirs aux capitales nationales. Aux yeux de Scholz, même en ce qui concerne les marchés publics communs et le renforcement de l'industrie, il n'y a pas de valeur ajoutée à confier de nouvelles tâches à l'exécutif européen. L'intermédiation de la Commission ne risque que de ralentir les choses.
Pas d'accord sur la dette européenne en matière de défense - La proposition de l'Estonie d'utiliser la dette commune pour financer l'effort de guerre de l'Ukraine et le renforcement de son industrie de défense s'est heurtée à l'opposition du Conseil européen d'hier. Dans les conclusions, les dirigeants ont demandé "au Conseil et à la Commission d'étudier toutes les possibilités de mobiliser des fonds et de faire rapport d'ici le mois de juin". La position de la Hongrie est "pas d'obligation", a déclaré Balazs Orban, conseiller de Viktor Orban. Le chancelier allemand, Olaf Scholz, s'y oppose également. "Nous souhaitons tous que des décisions soient prises pour accroître le financement de la défense, mais les avis divergent sur les euro-obligations, a reconnu le président du Conseil européen, Charles Michel. "A l'avenir, nous devrons continuer à travailler sur différentes options. Lors d'une conférence de presse, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a déclaré que "le débat se situe au début et non à la fin".
Pacte vert
Von der Leyen se convertit au nucléaire - Tout au long de son mandat, la présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, a toujours mis des bâtons dans les roues des pays qui soutiennent le nucléaire comme énergie de transition. De la taxonomie à l'exclusion de l'énergie nucléaire de la liste des technologies "stratégiques" du Net-Zeo Industry Act, Ursula von der Leyen a toujours eu une préférence pour le gaz et l'hydrogène, conformément aux intérêts allemands. Mais en campagne pour sa reconduction, qui nécessite le soutien des chefs d'État et de gouvernement, elle s'est soudainement convertie. “Les technologies nucléaires peuvent jouer un rôle important dans la transition vers des énergies propres", a déclaré la présidente-candidate à sa réélection lors d'un sommet sur le nucléaire hier. La guerre de la Russie contre l'Ukraine a incité de nombreux pays à considérer différemment le rôle que peut jouer l'énergie nucléaire" qui est "la deuxième source la plus importante d'électricité à faibles émissions". Pour garantir la compétitivité des économies, "l'énergie nucléaire peut constituer un point d'ancrage fiable pour le prix de l'électricité", a déclaré Mme von der Leyen. Cela vaut également pour les vieilles centrales. "Compte tenu de l'urgence du défi climatique, les pays doivent examiner attentivement leurs options avant de renoncer à une source d'électricité qui produit de faibles taux d'émission et qui est facilement disponible", a insisté la présidente de la commission.
La Hongrie est décisive pour la loi sur la restauration de la nature - Les ambassadeurs des vingt-sept États membres se réunissent aujourd'hui pour déterminer s'il existe une majorité qualifiée pour approuver définitivement la loi sur la restauration de la nature. L'Italie, les Pays-Bas et la Suède voteront contre. La Belgique, la Pologne, l'Autriche et la Finlande s'abstiendront (ce qui équivaut à voter contre). Il suffit d'un seul pays pour obtenir une minorité de blocage. La Hongrie de Viktor Orban pourrait être décisive et s'apprête à changer de position. Jusqu'à présent, elle soutenait la loi sur la restauration de la nature, mais "maintenant nous nous y opposons", a expliqué le conseiller du Premier ministre hongrois, Balazs Orban. Le texte devra être "renégocié à nouveau", a-t-il assuré.
Antitrust
Encore des ennuis pour Margrethe Vestager devant la Cour de l'UE - L'avocat général de la Cour de justice de l'Union européenne a demandé hier aux juges de Luxembourg d'annuler la décision de la Commission de bloquer l'acquisition de Grail par Illumina, ouvrant ainsi la voie à ce qui pourrait devenir un sérieux camouflet pour la politique de concurrence de Margrethe Vestager. "Les États membres ne peuvent pas demander à la Commission d'examiner une opération de concentration qui n'a pas de dimension communautaire", a déclaré l'avocat général Nicholas Emiliou. Autrement "la Commission obtiendrait le pouvoir d'examiner pratiquement n'importe quelle fusion ayant lieu n'importe où dans le monde, indépendamment du chiffre d'affaires et de la présence des entreprises dans l'Union, ainsi que de la valeur de la transaction, et ce à tout moment". Les conclusions de l'avocat général ne lient pas les juges de la Cour.
Géopolitique
Mauvaise nouvelle pour le Conseil sur le Sahara Occidental - L'avocat général de la Cour de justice de l'UE a publié hier trois avis sur une série de recours déposés par le Front Polisario concernant le Sahara Occidental, le territoire sur lequel le peuple sahraoui revendique l'autodétermination. Un seul avis est en faveur de la politique de l'UE de maintenir de bonnes relations avec le Maroc. L'avocat général Tamara Capeta a proposé d'annuler une décision du Tribunal de première instance qui avait déclaré illégal un accord entre l'UE et le Maroc visant à étendre le traitement préférentiel sur les droits de douane aux produits originaires du Sahara occidental. Dans un autre avis, l'avocat général considère que le Conseil a violé le droit à l'autodétermination du peuple du Sahara occidental en concluant un partenariat de pêche durable avec le Maroc, qui inclut les eaux adjacentes au territoire. Dans un troisième avis, l'avocat général soutient que les melons et les tomates du Sahara occidental devraient être étiquetés comme provenant de ce territoire et non du Maroc.
Commerce
Le Sénat français rejette la ratification du CETA - Le traité de libre-échange CETA entre l'Union européenne et le Canada est à nouveau menacé, après le rejet du projet de loi de ratification par le Sénat français grâce à une alliance gauche-droite contre les élus du parti d'Emmanuel Macron, Renaissance. Le résultat a été écrasant : 82 % des sénateurs français - communistes, socialistes et écologistes se sont joints aux Républicains de droite - ont voté contre. Le projet de loi de ratification doit maintenant retourner à l'Assemblée nationale, où M. Macron ne dispose pas de la majorité absolue des députés. Le gouvernement tentera probablement d'éviter un vote afin d'éviter une nouvelle défaite. Le climat de la campagne a incité les Républicains à se prononcer contre l'accord. C'est irresponsable", nous a dit une source de l'UE. La Commission européenne n'a pas fait de commentaire. Plusieurs pays, dont l'Italie, n'ont pas encore ratifié l'accord. L'accord de libre-échange CETA continue d'être appliqué à titre provisoire.
Slovaquie
Pellegrini favori au premier tour des élections présidentielles - Les électeurs slovaques seront appelés aux urnes dimanche pour choisir le prochain président de la République, après la décision de Susana Caputova de ne pas briguer un second mandat. Le candidat de la majorité de Robert Fico, Peter Pellegrini, et le candidat indépendant soutenu par l'opposition, Ivan Korcok, sont au coude à coude autour de 35 %, selon les sondages du premier tour. Un sondage Ipsos donne à Pellegrini un point de pourcentage d'avance. Un autre sondage NMS donne deux points d'avance à Korcok. Le second tour aura lieu le 6 avril. Les sondages indiquent que Pellegrini, l'actuel président du parlement, est en tête du second tour. Une victoire de Pellegrini consoliderait le pouvoir de Fico, avec le risque d'une nouvelle dégradation de la démocratie slovaque. De retour au pouvoir fin 2023, Fico et sa coalition gouvernementale populiste ont adopté une réforme controversée du code pénal, qui pourrait favoriser les crimes financiers et la corruption. Après un recours déposé par Mme Caputova, la Cour constitutionnelle a suspendu la majeure partie de la réforme. M. Fico a également lancé une réforme de la télévision publique afin de renforcer le contrôle du gouvernement, malgré les critiques de l'Union européenne de radio-télévision. Ce gouvernement veut un pouvoir absolu sur notre pays", a déclaré M. Korcok lors d'un rassemblement, ajoutant que les appels de M. Fico à la paix en Ukraine équivalaient à une "capitulation".
Ce qui se passe aujourd'hui
Conseil européen et Eurosummit
Commission : les vice-présidents Vestager et Sefcovic président le dialogue sur la transition propre
Commission : les commissaires Breton et Simson prennent la parole lors d'un événement organisé par l'Alliance des petits réacteurs nucléaires
Commission : le commissaire Kyriakides visite le centre national de lutte contre le cancer à Milan
Banque centrale européenne : discours de Philip Lane à l'école d'économie de Marseille