Orban et le véto qui vaut 200 milliards d'euros pour Poutine
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Orban et le véto qui vaut 200 milliards d'euros pour Poutine
Le Conseil des ministres des Affaires étrangères de l’UE aujourd’hui peut rapporter 200 milliards d’euros à Vladimir Poutine, si le Premier ministre hongrois, Viktor Orban, donne suite à sa menace de mettre son veto au renouvellement des sanctions sectorielles contre la Russie. Les 200 milliards d’euros correspondent au montant des actifs de la Banque centrale russe gelés dans l’UE après l’invasion du 24 février 2022. S’il n’y a pas d’accord à l’unanimité entre les vingt-sept, toutes les sanctions sectorielles contre la Russie - non seulement les 200 milliards d’euros, mais aussi les restrictions à l’exportation, les embargos, les interdictions d’investissement, etc. - vont expirer le 31 janvier à minuit. L’UE serait alors privée de son principal outil pour saper l’effort de guerre de la Russie, et Poutine pourrait obtenir une énorme bouffée d’oxygène au moment où son économie est de plus en plus en difficulté. La menace d’Orban est suffisamment grave pour avoir poussé le Premier ministre polonais, Donald Tusk, qui assure la présidence tournante de l’UE, à intervenir. "Nous n’avons pas de plan B", a admis un diplomate à la Matinale européenne.
Le renouvellement des sanctions contre la Russie est à l’ordre du jour de la réunion d’aujourd’hui des ministres des Affaires étrangères de l’UE. Les mesures restrictives de l’UE ont une durée de six mois. Chaque semestre, elles doivent être renouvelées par une décision unanime des États membres. Depuis le 24 février 2022, 15 paquets de sanctions ont été adoptés, et un seizième est en préparation en vue du troisième anniversaire de l’invasion russe. Jusqu’en décembre dernier, personne ne s’était jamais opposé au renouvellement des sanctions sectorielles. Lors du dernier Conseil européen, à la surprise générale, Viktor Orban a fait planer le doute parmi les chefs d’État et de gouvernement. Au moment des salutations, alors que Antonio Costa allait clore la réunion, le Premier ministre hongrois a pris la parole pour annoncer qu’il n’était pas prêt à donner son approbation car il voulait attendre l’investiture du président américain, Donald Trump. L’espoir des autres dirigeants que la position de Orban soit juste une menace s’est dissipé la semaine dernière, lorsque le Premier ministre hongrois et certains de ses ministres ont recommencé à parler de la possibilité de mettre fin aux sanctions.
Le 17 janvier, Viktor Orban a utilisé un langage suffisamment ambigu pour laisser ouverte toute possibilité. Le Premier ministre hongrois a déclaré: “il est temps de jeter les sanctions par la fenêtre et de créer une relation sans sanctions avec les Russes". Mais il a ajouté que l’objectif "était encore lointain". Jeudi 23 janvier, un ministre de son gouvernement, Gergely Gulyas, a déclaré que la Hongrie voulait "un débat" avant de renouveler les sanctions, car l’accession de Trump avait créé "une nouvelle situation". Vendredi 24 janvier, Orban a posé une condition pour donner son accord au renouvellement des mesures restrictives : l’Ukraine doit rouvrir le robinet du gaz russe vers la Hongrie et la Slovaquie et s’assurer qu’elle ne fermera pas celui du pétrole. Depuis le début de l’année, le flux à travers les gazoducs ukrainiens a été interrompu car Kyiv n’a pas renouvelé l’accord de transit avec Gazprom dans le but de priver le Kremlin de plusieurs milliards d’euros de revenus. Au moment où Orban parlait à la radio, son ambassadeur auprès de l’UE informait ses collègues de sa réserve concernant le renouvellement des sanctions.
"Les sanctions sont une partie fondamentale de notre stratégie pour saper Vladimir Poutine", nous a expliqué un fonctionnaire de l’UE. Le gel des actifs de la Banque centrale russe est la sanction imaginée par l’ancien président de la Banque centrale européenne Mario Draghi, avec l’ancienne secrétaire au Trésor, Janet Yellen, qui avait surpris Poutine et a fait le plus de mal à une économie qui apparaît aujourd’hui au bord de l’effondrement. Les 200 milliards d’euros sont gelés depuis près de trois ans sur les comptes d’Euroclear, une société belge de services financiers spécialisée dans le règlement des transactions de titres, ainsi que dans la garde et le service de ces actifs. Les revenus extraordinaires générés par les 200 milliards d’euros servent à rembourser la part européenne du prêt de 50 milliards de dollars accordé à l’Ukraine par les membres du G7 pour financer le budget courant et les achats d’armement en 2025.
Si les sanctions sectorielles tombent, le premier février à minuit, la Russie pourrait rapatrier les 200 milliards de la Banque centrale, obtenant ainsi une énorme bouffée d’oxygène pour une économie exsangue. L’UE perdrait soudainement les ressources nécessaires pour rembourser le prêt accordé à l’Ukraine et devrait assumer directement le remboursement des intérêts et des principes. Moscou pourrait également recommencer à importer légalement des armes, technologies et biens à double usage (civils et militaires) de l’UE, ainsi qu’à exporter des marchandises sous embargo.
La Haute représentante, Kaja Kallas, ne veut pas envisager un tel scénario. "Nous nous attendons à une décision positive", nous a dit son entourage. Le Polonais Donald Tusk est beaucoup plus alarmé. "Si Viktor Orban bloque réellement les sanctions européennes à un moment clé de la guerre, il sera absolument clair que dans ce grand jeu pour la sécurité et l’avenir de l’Europe, il joue dans l’équipe de Poutine. Avec toutes les conséquences que cela implique", a écrit Tusk samedi dans un message sur X et Bluesky.
La position formelle de la Hongrie sera présentée au Conseil des affaires étrangères d’aujourd’hui par le ministre Péter Szijjártó. Jusqu’à vendredi, l’attente était celle d’un long discours enragé de Szijjártó, mais sans aller jusqu’à faire tomber les sanctions de l’UE contre la Russie. "L’approche d’Orban est transactionnelle", nous a expliqué vendredi une source, après une réunion entre les ambassadeurs des vingt-sept États membres concernant les sanctions. L’ambassadeur hongrois a présenté "toute une série de demandes liées à la solidarité de l’UE en matière de sécurité énergétique, en disant que le gaz doit pouvoir transiter par l’Ukraine et que les gazoducs doivent être rouverts", nous a dit notre source.
Orban est-il prêt à donner son accord en échange d’argent de l’UE ? En effet, vendredi, le Premier ministre hongrois a déclaré que les sanctions avaient coûté à la Hongrie 19 milliards d’euros en trois ans. Mais personne n’a de certitudes. "La menace est prise au sérieux", confirme notre source. Tusk a évoqué des "conséquences". Mais le seul moyen d’avoir la certitude de nier un veto à M. Orban serait d’utiliser la procédure de l’article 7 du traité et de priver la Hongrie de son droit de vote pour violations systématiques de l’État de droit. Cependant, une éventuelle proposition de recourir à l’article 7 nécessiterait des délais longs et se heurterait au veto d’un allié d’Orban, le Premier ministre slovaque, Robert Fico.
Il reste quatre jours pour sauver les sanctions. Paradoxalement, Donald Trump pourrait sauver les Européens d’un scénario qui aurait un impact profond sur l’évolution de la guerre. L’annonce du président américain de vouloir renforcer les sanctions contre la Russie, si Poutine ne s’assoit pas à la table des négociations, devrait dissuader Orban de saboter sa stratégie de "paix par la force". Mais, compte tenu de l’imprévisibilité de Trump, le problème pourrait resurgir dans six mois. Kallas insistera aujourd’hui pour confisquer les 200 milliards de la Banque centrale russe et les mettre définitivement à la disposition de l’Ukraine. Ce serait le seul moyen de les mettre définitivement à l’abri des éventuels veto d’Orban. Mais l’Allemagne et d’autres pays sont opposés.
La citation
"L'accent est trop mis sur la culpabilité du passé et nous devons aller au-delà. Les enfants ne devraient pas être coupables des péchés de leurs parents, et encore moins de ceux de leurs grands-parents ou arrière-grands-parents".
Elon Musk lors d'un rassemblement du parti d'extrême droite Alternative pour l'Allemagne.
Géopolitique
Trump confirme vouloir annexer le Groenland - Ce n’est pas une blague. Le président américain a confirmé à la Première ministre social-démocrate danoise Mette Frederiksen sa détermination à prendre le contrôle du Groenland au cours d’un entretien téléphonique tendu. Le Danemark va-t-il consulter aujourd'hui ses partenaires de l’UE au cours de la réunion des ministres des Affaires étrangères ? Le sujet n’est pas à l’ordre du jour car “les Danois ont jusqu’à présent refusé de traiter le sujet de manière publique et attendent de voir si les annonces de Donald Trump vont se concrétiser”, nous a confié un diplomate européen. Mais l’UE doit réagir. Le Groenland est un territoire autonome du Danemark. Les Groenlandais sont appelés aux urnes en avril 2025 pour élire leurs députés et la question de l'indépendance devrait être posée à cette occasion. Les déclarations de Donald Trump s’inscrivent dans ce contexte.
L’UE cherche une réponse à Trump - “Si l’UE ne manifeste pas sa solidarité avec le Danemark, soit parce que celui-ci est trop apeuré pour la demander, soit parce que les États membres le sont trop pour l’offrir, c’en est fini de ses prétentions géopolitiques”, a averti l’ancien ambassadeur de France à Washington Gérard Araud. ”Trump cherche à étendre le territoire des Etats-Unis en s'emparant du Groenland. Le Danemark doit se préparer à une confrontation sérieuse”, estime l’ancien ministre des affaires étrangères suédois Carl Bildt. Le gouvernement dirigé par Mme Frederiksen n’entend pas céder à Donald Trump et a informé les chefs d’entreprise danois ayant de forts volumes d’exportation vers les Etats-Unis qu’ils doivent s’attendre à des tarifs douaniers en rétorsion. “Aucune menace de droits de douane ou même d'invasion ou quoi que ce soit d'autre ne nous fera vendre nos citoyens et notre territoire, quelles que soient les circonstances. Jamais”, a affirmé le député conservateur Rasmus Jarlov, président de la Commission de la Défense du Danemark. Le général Robert Brieger, chef du Comité militaire de l'Union européenne, a déclaré au journal allemand Welt am Sonntag qu'il serait judicieux de déployer des troupes européennes au Groenland.
Kallas invite Marco Rubio au Conseil des affaires étrangères - La Haute représentante pour la politique étrangère, Kaja Kallas, a invité le nouveau secrétaire d’État de l’administration Trump, Marco Rubio, à participer à une réunion du Conseil des affaires étrangères. Ce ne sera pas pour aujourd’hui. Une date n’a pas encore été fixée. Jusqu’au week-end, les deux n’ont pas eu de contacts téléphoniques directs, malgré une demande en ce sens de Kallas. Le Premier ministre des Affaires étrangères à qui Rubio a réservé un appel téléphonique a été le Polonais Radosław Sikorski, suivi par le Danois Lars Løkke Rasmussen, le Lituanien Kęstutis Budrys et la Lettone Baiba Braze. L’invitation de Kallas à Rubio pour participer au Conseil des affaires étrangères est "ouverte", nous a dit un diplomate.
L'UE ne reconnaît pas les élections en Biélorussie - L'Union européenne considère les élections présidentielles en Biélorussie comme une "farce" et ne reconnaîtra pas Alexandre Loukachenko comme président légitime du pays, a déclaré la Haute représentante, Kaja Kallas. Selon les sondages sortants diffusés hier par la télévision biélorusse, Loukachenko aurait obtenu 87,6 % des voix. Les autres candidats ne font pas partie de l'opposition. "Les élections sont un affront manifeste à la démocratie. Loukachenko n'a aucune légitimité", a déclaré Kallas. Dans un communiqué avec la commissaire à l'Élargissement, Marta Kos, Kallas a demandé au régime "de libérer immédiatement et sans condition tous les prisonniers politiques" et a annoncé que l'UE "continuera à imposer des mesures restrictives ciblées contre le régime, en soutenant financièrement la société civile, les forces démocratiques biélorusses en exil et la culture biélorusse. Une fois que la Biélorussie entreprend une transition démocratique, l'UE est prête à soutenir le pays dans la stabilisation de son économie et la réforme de ses institutions", ont expliqué Kallas et Kos.
Les ministres vers la suspension de certaines sanctions contre la Syrie – Le Conseil des affaires étrangères d’aujourd’hui devrait annoncer un accord politique pour assouplir certaines des sanctions contre la Syrie, après la chute du régime de Bachar al-Assad et l’arrivée au pouvoir d’Ahmad al-Sharaa. L’approche des vingt-sept est prudente. Les sanctions imposées aux secteurs de l’Energie et des Transports seraient suspendues, mais elles ne seront pas annulées, a indiqué un diplomate européen . Ce que nous voulons donner, c’est un fort signal politique pour dire qu’il est temps que le pays puisse se reconstruire", nous a expliqué un fonctionnaire de l’UE. "Cependant, nous ne sommes pas entièrement sûrs que l’autre partie réagira positivement à notre action. Il y aura donc une conditionnalité et la possibilité de réintroduire les sanctions suspendues." Le mot d’ordre des ministres des Affaires étrangères est "pragmatisme", a confirmé un diplomate. Mais "les actions du nouveau pouvoir à Damas valent plus que des mots et nous voulons voir s’il y aura effectivement des changements".
En février, la mission de l’UE au point de passage de Rafah redémarre - La Haute représentante, Kaja Kallas, demandera aujourd’hui aux ministres des Affaires étrangères de l’UE de donner leur accord pour réactiver la mission EUBAM au point de passage de Rafah à la frontière entre l’Égypte et la bande de Gaza, après le cessez-le-feu entre Israël et le Hamas. L’objectif est d’avoir la mission sur place déjà active le premier février, "mais il n’est pas certain que nous aurons un accord", nous a dit un diplomate. «Les détails sont discutés maintenant avec les parties et les États membres», nous a confirmé un fonctionnaire de l’UE, selon qui il est "trop tôt pour dire combien d’hommes seront présents et comment ils seront déployés". La mission pourrait compter entre vingt et trente gendarmes européens français, italiens et espagnols entre l’équipe de policiers des frontières chargés d’assister l’autorité palestinienne à Rafah et les membres de leur protection”, a expliqué un diplomate. Autre problème : il sera nécessaire de reconstruire le poste de frontière.
Sécurité
Un autre câble sous-marin endommagé dans la Baltique - Un autre câble sous-marin dans la mer Baltique a été endommagé hier, cette fois entre la Lettonie et la Suède, dans ce qui pourrait être un acte de sabotage. "Nous travaillons avec nos alliés suédois et l'OTAN pour enquêter sur l'incident, y compris le patrouillage de la zone, ainsi que l'inspection des navires se trouvant dans la région", a annoncé la Première ministre lettone, Evika Silina, qui a évoqué un “fait extérieur" à l'origine de l'incident. "La Suède apportera des capacités pertinentes à l'effort d'enquête sur l'incident présumé", a déclaré le Premier ministre suédois, Ulf Kristersson. "Pleine solidarité avec les pays de l'UE qui bordent la mer Baltique après les dommages causés au câble de données sous-marin entre la Suède et la Lettonie", a déclaré Ursula von der Leyen. "La résilience et la sécurité de nos infrastructures critiques sont une priorité absolue", a ajouté la présidente de la Commission.
Allemagne
Musk fait campagne pour l’AfD, Merz durcit le ton - La campagne électorale s’est durcie en Allemagne à l’approche du scrutin du 23 février et l'engagement du milliardaire américain d’origine sud-africaine Elon Musk en faveur du mouvement d’extrême droite Alternative pour l’Allemagne (AfD) commence à inquiéter et à irriter. Musk est intervenu en visioconférence lors d’un rassemblement de l’AfD et a lancé un appel à faire table rase du passé et à déculpabiliser. “Les enfants ne devraient pas être coupables des péchés de leurs parents, et encore moins de leurs arrière-grands-parents”, a-t-il lancé. Le Premier ministre polonais Donald Tusk a fait part de sa colère après ces déclarations. “Les propos tenus par les principaux acteurs du rassemblement de l’AfD sur la « Grande Allemagne » et la « nécessité d’oublier la culpabilité allemande pour les crimes nazis » nous ont paru familiers et inquiétants, surtout quelques heures seulement avant l’anniversaire de la libération d’Auschwitz”, a-t-il commenté. Le candidat de la CDU pour la chancellerie Friedrich Merz a durci sa position vis-à -vis de l'AfD. «Je n’aurai aucune discussion avec l’AfD sur une quelconque forme de coopération. Sortir de l'Otan ? Sortir de l'euro ? Sur les genoux de Poutine ? Je ne suis pas dans la CDU pour jeter par-dessus bord tout ce qui nous a rendu grands et forts", a-t-il affirmé. L'AfD pointe en deuxième position des sondages pour les législatives du 23 février avec 20%, derrière les conservateurs de la CDU/CSU avec 30% des intentions de vote. Merz s’est également démarqué du chancelier SPD sortant Olaf Scholz sur l’Europe. “Notre réponse à la question « l'Amérique d'abord” doit être “l'Europe d'abord”. #Europa a encore besoin de plus de leadership politique. Nous combleront le vide laissé par l’Allemagne en Europe”, a ajouté Mertz.
Slovaquie
Manifestations de masse en Slovaquie, mais Fico refuse de démissionner - Vendredi, environ 60 000 personnes ont manifesté à Bratislava contre la politique pro-russe du Premier ministre slovaque, Robert Fico. Environ 100 000 Slovaques sont descendus dans les rues à travers le pays, les plus grandes manifestations depuis le retour de Fico au pouvoir en 2023. Mais le Premier ministre entend s'accrocher à son poste. "Le gouvernement ne peut être changé que s'il y a des élections", a déclaré Fico hier. Au cours du week-end, il avait dénoncé des interférences de services étrangers, qui auraient attisé les protestations contre son gouvernement. La semaine prochaine, Fico devra faire face à un vote de défiance au Parlement, au moment où sa majorité (79 sièges sur 150) semble de plus en plus fragilisée.
Boussole
La boussole de la Commission - Mercredi 29 janvier, presque un an après le début de la campagne électorale pour les élections européennes du 9 juin 2024, la nouvelle législature peut enfin commencer. La présidente de la Commission, Ursula von der Leyen, présentera la "boussole pour la compétitivité", le document qui servira d’ "Étoile du nord" pour la législature. Il précisera les principales initiatives que la Commission envisage de proposer dans le domaine économique en s'appuyant sur certaines des recommandations des rapports d'Enrico Letta et de Mario Draghi. "Aujourd'hui, l'UE doit déplacer son attention vers ce qui déterminera sa future prospérité et sa compétitivité", dit le projet, qui sera adopté par le collège mercredi. "Dans un système global où les tensions géopolitiques, la compétition pour la suprématie technologique et la lutte pour le contrôle des ressources sont croissantes, la liberté, la sécurité et l'autonomie de l'Europe dépendent plus que jamais de sa capacité à innover, à rivaliser et à croître". Pour von der Leyen et sa Commission, "il est temps de passer à l'action. Sans un urgent changement de cap et d'approche, l'avenir de l'UE en tant que puissance économique, destination d'investissements et centre manufacturier est en jeu".
Ce qu'il y a (et ce qu'il n'y a pas) dans la boussole - La "boussole pour la compétitivité" énumère les mesures et initiatives nécessaires pour combler le fossé de l'innovation, avancer sur la voie de la décarbonisation et de la compétitivité, et réduire les dépendances tout en augmentant la sécurité économique. La Commission entend également construire une Union des investissements et des économies (le nouveau nom de l'Union des marchés des capitaux) et réorienter le budget de l'UE pour répondre aux besoins de financement (mais sans nouveaux instruments de dette communs). Il y a des idées originales, comme la création d'une nouvelle catégorie d'entreprises entre les PME et les grandes entreprises, dont le fardeau administratif serait réduit. Il y a des propositions controversées, telles que la création d'une "préférence européenne" dans les marchés publics pour le green-tech ou la révision des règles sur les aides d'État. Une partie de la "boussole" est dédiée à la simplification : réduire le fardeau bureaucratique et la complexité de la réglementation pour privilégier la rapidité et la flexibilité. C'est sur ce point que la pression sur Ursula von der Leyen est la plus forte. Des gouvernements, certains groupes politiques et divers lobbies demandent à von der Leyen II de démonter, retarder ou suspendre ce qu'a fait la Commission von der Leyen I. La réponse sera une série de lois "omnibus". La première doit être présentée à la fin de février.
Ce qui se passe aujourd'hui
Conseil européen : le président Costa assiste avec la présidente du Parlement Metsola au commémorations pour le 80e anniversaire de la libération d'Auschwitz
Conseil des affaires étrangères
Conseil agriculture et pêche
Commission : serment du collège des commissaires devant la Cour de justice de l'UE
Commission : la présidente von der Leyen rencontre le Premier ministre luxembourgeois, Luc Frieden
Commission : le commissaire McGrath rencontre Nadia Calvino, présidente de la BEI, Laura Kovesi, procureure en chef du Parquet européen et Koen Lenaerts, président de la Cour de justice de l'UE
Parlement européen : audition devant la sous-commission des droits de l'homme du Haut commissaire de l'ONU pour les droits de l'homme, Volker Turk
OTAN : le secrétaire général Rutte en Espagne et au Portugal.