Pourquoi Raffaele Fitto n'est pas un dangereux anti-européen
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Pourquoi Raffaele Fitto n'est pas un dangereux anti-européen
Le jour du jugement est arrivé pour les trois femmes et les trois hommes que Ursula von der Leyen veut à ses côtés comme vice-présidents exécutifs de la Commission. Aujourd'hui sera la journée la plus longue des auditions du Parlement européen pour évaluer les candidats commissaires. C'est la dernière occasion pour les députés d'influencer les choix de von der Leyen, de poser des limites à son équipe et de faire valoir leur influence sur la Commission. Les protagonistes de ce dernier marathon sont l'Espagnole Teresa Ribera, la Finlandaise Henna Virkkunen, le Français Stéphane Séjourné, l'Estonienne Kaja Kallas, la Roumaine Roxana Mînzatu et l'Italien Raffaele Fitto. C'est surtout sur ce dernier que les regards sont tournés.
Membre de Fratelli d'Italia (le parti de Giorgia Meloni, considéré à Bruxelles comme d'extrême droite), ministre du gouvernement le plus à droite de l'histoire italienne (deux partis de celui-ci, dont le sien, voulaient sortir de l'euro), ancien co-président du groupe souverainiste des Conservateurs et Réformistes Européens (ECR), Fitto est-il un dangereux national-populiste anti-européen ? La réponse est "non". Et ne vous attendez pas à un rejet retentissant. Tout au plus, à quelques questions supplémentaires.
Le choix d'Ursula von der Leyen de confier à Fitto l'un des six postes de vice-président de la Commission a provoqué beaucoup d'irritation dans les groupes de centre-gauche, qui avaient voté la confiance en juillet pour un second mandat à la présidente. C'est la première fois qu'une vice-présidence est attribuée au groupe souverainiste ECR, qui depuis sa création à l'instigation des Tories britanniques s'est déplacé très à droite, devenant une force anti-système de l'UE. Von der Leyen s'est justifiée par la nécessité de préserver l'équilibre géographique et politique. Au fond – a expliqué la présidente de la Commission en septembre – le Parlement européen a également élu deux vice-présidents du groupe ECR. Quel mal y a-t-il à ce que, en plus du législateur, l' exécutif communautaire le fasse aussi ?
L'argument ne tient pas sur le plan institutionnel. Le choix est politique. Malgré le fait que Giorgia Meloni n'ait pas soutenu sa reconfirmation, von der Leyen a maintenu une excellente relation personnelle et politique avec le président du Conseil italien. Le choix de Fitto est aussi le reflet du vent politique (de droite) qui souffle sur l'UE.
En septembre, après la désignation de Fitto, la présidente du groupe socialiste, Iratxe Garcia Perez, a menacé de ne pas voter la Commission, accusant von der Leyen d'avoir trahi les engagements pris lors de sa confirmation. La présidente du groupe libéral de Renew, Valérie Hayer, a déploré ce choix et promis de ne pas coopérer avec l'extrême droite. Le groupe des Verts a exprimé son opposition. Au cours des dernières semaines, les socialistes, les libéraux et les Verts ont également laissé entendre qu'ils voulaient tenter une manœuvre : faire retirer à Fitto la vice-présidence, tout en lui laissant le portefeuille de la politique de cohésion.
Maintenant que le moment de vérité est arrivé, la rébellion contre von der Leyen se transforme en un léger murmure de protestation. Comme dans la fable ” Le Lion et L'Âne chassant “ de La Fontaine, les groupes de centre-gauche ont joué le rôle de l'âne, von der Leyen celui du lion. Les exploits glorieux de l'âne ne font illusion que pour ceux qui ne le connaissent pas.
Les groupes du PPE et des socialistes ont conclu un pacte de non-agression pour éviter de se faire la guerre lors des auditions. Il a tenu lors de la première semaine d'évaluation des commissaires. Le PPE a décidé de protéger Raffaele Fitto comme s'il faisait partie de sa famille politique. Si les socialistes et les libéraux devaient contester sa confirmation, le PPE est prêt à prendre en otage la socialiste espagnole Teresa Ribera et le libéral français Stéphane Séjourné. "Personne n'a intérêt à un conflit", nous a expliqué une source du PPE. Von der Leyen et les dirigeants des groupes politiques sont pressés. La prise de fonction de la Commission a déjà été retardée d'un mois. Entre-temps, Donald Trump a été élu président des États-Unis. L'UE doit sortir au plus vite de sa longue période de transition post-élections européennes. C'est une incitation supplémentaire pour éviter de provoquer un incident concernant Fitto.
Il y a une raison beaucoup plus fondamentale pour laquelle Raffaele Fitto devrait passer son audition : le candidat désigné par Giorgia Meloni est loin d'être un dangereux fasciste. Raffaele Fitto est un (ancien) démocrate-chrétien, qui peut avoir beaucoup de défauts (c'est un baron politique local du sud de l'Italie), mais il n'est pas un national-populiste anti-européen. Le Parti Démocratique italien le sait bien, car, bien qu'appartenant au groupe des Socialistes & Démocrates, il a l’intention de voter en sa faveur. Il l'a lui-même écrit dans ses réponses écrites aux députés. "J'ai commencé ma carrière politique dans le parti dont j'ai partagé les valeurs, y compris sa vocation européenne : la démocratie chrétienne", a écrit Fitto, sans mentionner Fratelli d'Italia.
Si Raffaele Fitto a rejoint Fratelli d'Italia, c'est davantage pour opportunisme politique et à cause de la tradition transformiste qui caractérise depuis toujours la politique italienne. Après la démocratie chrétienne, Fitto a adhéré à Forza Italia, le parti de Silvio Berlusconi, avec lequel il a également été élu deux fois au Parlement européen. Il a été député du PPE entre 1999 et 2000 et 2014 et 2015. Sa rupture avec Forza Italia et le PPE est due à un conflit local : le choix du candidat pour la région des Pouilles, au sud de l’Italie, dont il a été président, lors des élections régionales de 2015. Après plusieurs tentatives infructueuses de fédérer d'autres petits partis issus de l'implosion de la démocratie chrétienne, alors que Berlusconi était inéluctablement en déclin, le 6 décembre 2018, Fitto choisit d'entrer dans Fratelli d'Italia. L'année suivante, il est réélu au Parlement européen et devient le co-président du groupe ECR.
À l'époque, Fratelli d'Italia était encore un petit parti anti-européen, qui tentait de concurrencer la Ligue de Matteo Salvini en demandant la sortie de l'Italie de l'euro et de l'UE. Raffaele Fitto est l'artisan de la conversion de Giorgia Meloni à une approche pragmatique sur l'UE. C'est lui qui lui a conseillé de ne pas chercher une alliance avec la française Marine Le Pen, mais de se tourner vers le groupe de l'ECR, car en son sein se trouvait le PiS polonais, considéré d'extrême droite, mais néanmoins un parti au gouvernement. C'est lui qui l'a fait élire en 2020 présidente du parti ECR et tissé des liens d'abord avec le PPE, puis avec Ursula von der Leyen. Meloni l'a récompensé par le poste de ministre des affaires européennes, où Fitto a constamment joué le rôle de pont avec Bruxelles et les autres capitales.
Raffaele Fitto "est constructif", nous a expliqué il y a un an un ministre d'un autre État membre. Avec lui, "la relation fonctionne très bien. Il veut que l'UE fonctionne", a ajouté ce ministre. Les autres capitales ont apprécié les tentatives de médiation que Fitto a mises en œuvre pour convaincre la Hongrie de Viktor Orban de lever les vétos sur l'Ukraine.
Même sa gestion des fonds du Plan de relance et de résilience a été jugée positivement. "Raffaele Fitto a été très concentré sur cela. La continuité des déboursements est une énorme victoire pour lui", nous a confirmé le ministre. Avec un paradoxe. En 2021, Fitto n'avait pas voté en faveur de NextGenerationEU. En février 2021, les députés de Fratelli d'Italia au Parlement européen s'étaient abstenus lors du vote sur le Dispositif de reprise et de résilience, critiquant avec virulence le Fond post-Covid de von der Leyen. Voilà, s'il y a une question qui devrait être posée à Raffaele Fitto, c'est celle-ci : pourquoi Giorgia Meloni et son parti changent-ils d'avis si facilement ?
La citation
“Il est certain que ce ne serait pas une victoire pour les dirigeants américains si l’Ukraine s’effondre et que Poutine gagne la guerre”
Josep Borrell, parlant de Donald Trump à l'Afp.
Commission von der Leyen II
Les autres auditions des vice-présidents à suivre - En plus de Raffaele Fitto, il sera important de suivre également les autres auditions des candidats vice-présidents de la Commission. Les trois heures d'interrogatoire serviront à comprendre dans quelle mesure les poids lourds qui n'appartiennent pas à la famille du PPE (Teresa Ribera, Stéphane Séjourné et Kaja Kallas) comptent s'écarter de la ligne dictée par Ursula von der Leyen. L'audition de Teresa Ribera, désignée pour le Green deal, s'annonce très animée. Le PPE, à l'instigation du Partido Popular, compte "griller" la socialiste espagnole, en partie pour des raisons de politique intérieure. Le Partido Popular soutient que Ribera a des responsabilités dans la catastrophe provoquée par Dana à Valence, car son ministère supervise des organismes tels que l'Agence météorologique et les confédérations hydrauliques régionales. Ils oublient que les principales responsabilités incombent au gouvernement régional de Valence (du Partido Popular), dont le président a disparu (il a passé plus de quatre heures dans un restaurant, isolé, sans répondre au téléphone) alors qu'il aurait dû activer toutes les alertes. "Le monde, l'Europe, l'Espagne ont besoin de plus de Teresa Ribera et de moins de négationnistes du changement climatique", a répondu Pedro Sanchez lors d'une conférence de presse hier.
La confirmation de Varhelyi encore en suspens - Le Parlement européen n'a pas encore réussi à donner son feu vert au commissaire hongrois, Oliver Varhelyi, malgré ses réponses aux questions supplémentaires posées par les députés après son audition. "Nous venons de décider de reporter la décision concernant le commissaire de Fidesz", a écrit sur X Pascal Canfin, coordinateur de Renew au sein de la commission Environnement. Certains groupes politiques souhaiteraient retirer au commissaire nommé par Viktor Orban certaines responsabilités liées à la santé et au bien-être animal. La décision des coordinateurs des commissions Environnement et Agriculture sera prise demain. Un vote de tous les membres des deux commissions n'est pas exclu.
Migrants
Un tribunal porte l'accord de Meloni avec l'Albanie devant la Cour de l'UE - Le tribunal de Rome a infligé hier un nouveau coup au protocole entre l'Italie et l'Albanie concernant l'externalisation des procédures d'asile, décidant de renvoyer devant la Cour de justice de l'UE l'application du concept de "pays tiers sûr" par le gouvernement de Giorgia Meloni. Les juges ont également ordonné le retour en Italie de sept migrants qui avaient été transférés en Albanie en raison de la non-validation de leur détention dans les 48 heures prévues par la loi. Cette décision devrait entraîner une suspension de facto du protocole avec l'Albanie, car elle pourrait être appliquée à une grande partie des demandeurs d'asile, non seulement dans les centres albanais mais aussi en Italie, jusqu'à la décision de la Cour de l'UE. Un migrant provenant d'un pays non sûr ne peut pas être soumis aux soi-disant "procédures accélérées à la frontière", mais doit être soumis aux procédures d'asile ordinaires. Le tribunal de Rome a rappelé que, contrairement à ce que prétendent le gouvernement Meloni et les groupes de droite du Parlement européen, si la demande d'asile est rejetée lors de la procédure ordinaire, le migrant peut être renvoyé même dans un pays non sûr.
Contrôles aux frontières des Pays-Bas à partir du 9 décembre - Le gouvernement néerlandais a annoncé hier qu'il commencerait à effectuer des contrôles aux frontières avec l'Allemagne et la Belgique, en dérogeant à la libre circulation de Schengen, à partir du 9 décembre. La ministre de l'immigration, Marjolein Faber, n'a pas fourni de détails sur le fonctionnement de ces contrôles, mais a expliqué que des efforts seront faits pour minimiser l'impact sur la circulation des marchandises et sur les travailleurs transfrontaliers. L'objectif du gouvernement est de réduire l'immigration "irrégulière", en particulier de renvoyer les migrants qui ont précédemment demandé l'asile dans un autre État membre de l'UE, a déclaré Faber.
Géopolitique
Macron et Starmer promettent un soutien indéfectible à l'Ukraine - Emmanuel Macron et Keir Starmer, ont célébré sur les Champs-Élysées le 106e anniversaire de l’Armistice de 1918, en réaffirmant "leur détermination à soutenir" l'Ukraine "de façon indéfectible et aussi longtemps que nécessaire". La poursuite de l’aide militaire des Etats-Unis semble remise en cause avec le retour de Donald Trump à la Maison Blanche. Les deux dirigeants français et britannique veulent faire pression sur Joe Biden pour qu'il lève les restrictions sur les missiles à longue portée afin de permettre à l'Ukraine de frapper la Russie en profondeur. Macron reçoit aujourd’hui à l’Elysée le secrétaire général de l’Otan Mark Rutte pour un entretien consacré aux “défis que doit aborder l’Alliance, notamment le soutien à l’Ukraine ” après l’élection de Trump. Le chef de l’Etat entend insister sur “le rôle central de l’Otan pour la sécurité collective” et la nécessité de “développer un pilier européen”, a précisé l’Elysée. Dans le même temps le Premier ministre polonais, Donald Tusk, a confirmé son intention de former une "coalition of the willing" avec les pays nordiques et baltes, la France et le Royaume-Uni. “Nous nous coordonnerons activement avec les pays qui partagent notre vision de la situation géopolitique et transatlantique, ainsi que de l'Ukraine”, a déclaré M. Tusk. "Nous ne souhaitons pas une escalade du conflit, mais l'Ukraine ne doit pas être affaiblie ou forcée à capituler, car cela constituerait une menace sérieuse pour la Pologne", a déclaré M. Tusk.
Pour Baerbock, l'Ukraine ne peut pas attendre la crise politique allemande - La ministre des Affaires étrangères allemande, Annalena Baerbock, a déclaré hier que l'Europe et l'Ukraine ne peuvent pas se permettre "d'attendre le printemps pour faire face à la période de transition que Vladimir Poutine a toujours attendue après le résultat des élections aux États-Unis". Cet appel semble s'adresser tant à Olaf Scholz qu'aux partenaires européens. Le chancelier a indiqué la semaine dernière sa volonté de convoquer des élections anticipées en mars, bien qu'il ait ouvert, durant le week-end, à la possibilité d'avancer la date du scrutin. Selon Baerbock, l'Europe doit mobiliser "immédiatement" toute l'aide possible, car l'Ukraine se trouve dans "une phase décisive" de la guerre menée par la Russie. La ministre des Affaires étrangères souhaite que l'Allemagne réussisse à augmenter ses dépenses en faveur de Kyiv "au moins pour couvrir les besoins essentiels de la défense aérienne, en particulier la défense contre les drones". Baerbock a également déclaré que l'objectif de 2 % de dépenses pour la défense fixé par l'OTAN "n'est plus suffisant de nos jours". Son collègue Robert Habeck, ministre de l'Économie, a demandé à la CDU-CSU d'approuver un nouveau Fonds spécial pour l'armée avant les élections, avertissant qu'après le vote, il pourrait y avoir une minorité de blocage formée par l'extrême droite et l'extrême gauche.
Borrell parle de "nettoyage ethnique" d'Israël à Gaza - Le Haut représentant pour la politique étrangère, Josep Borrell, a de nouveau accusé Israël de violer le droit international, utilisant pour la première fois l'expression "nettoyage ethnique" pour qualifier l'opération en cours à Gaza. "Je condamne fermement la dernière attaque israélienne à Jabalia, dans la bande de Gaza, qui a causé de nombreuses victimes civiles", a écrit Borrell sur la plateforme X. "Pour décrire ce qui se passe dans la bande de Gaza nord, on recourt de plus en plus aux mots ‘purification ethnique’. La réalité quotidienne des déplacements forcés viole le droit international", a ajouté Borrell. Le Haut représentant a également dénoncé "l'utilisation de la faim comme arme de guerre (qui) est contraire au droit international humanitaire". Pour Borrell, une famine "produite par l'homme doit être évitée. Israël, en tant que puissance occupante, a l'obligation d'agir pour faire entrer les aides" à Gaza.
Lituanie
Accord de coalition à trois, avec augmentation des dépenses pour la défense - Le Parti social-démocrate en Lituanie a signé hier un accord de coalition avec deux autres partis, dont le mouvement populiste Alba sur le Nemunas, dont le leader est en procès pour antisémitisme. Le social-démocrate Gintautas Paluckas a été désigné pour devenir le nouveau premier ministre. L'autre partenaire de coalition est l'Union démocratique pour la Lituanie, un parti de centre-gauche affilié aux Verts européens, dont fait partie l'ancien commissaire européen Virginijus Sinkevičius. Bien qu'il ait été élu au Parlement national, Sinkevičius a choisi de rester au Parlement européen, apparemment en désaccord avec l'entrée en coalition d'Alba sur le Nemunas. "Je crois avoir une vision légèrement différente de la coalition gouvernementale". C'est ce qui m'a aidé à prendre la décision finale, a déclaré Sinkevičius à ELTA. La coalition disposera de 86 sièges sur les 141 du Parlement de Vilnius. L'accord prévoit de soutenir "pleinement l'Ukraine dans sa victoire et sa reconstruction". De plus, le nouveau gouvernement devra s'engager à augmenter les dépenses pour la défense à 3,5 % du PIB, contre 3,2 % prévu cette année.
Chaises musicales
La Belgique a un nouveau représentant permanent - Changement à la tête de la représentation permanente de la Belgique auprès de l'Union européenne. L'ambassadeur Peter Moors est devenu depuis hier le nouveau représentant permanent, succédant à Willem van de Voorde. Moors a été chef de cabinet du Premier ministre Alexander De Croo. Van de Voorde a dirigé la représentation de la Belgique depuis 2020, y compris le semestre de présidence du Conseil de l'UE au premier semestre de cette année.
Ce qui se passe aujourd'hui
Parlement européen : auditions des vice-présidents désignés Ribera, Virkkunen, Séjourné, Kallas, Minzatu et Fitto
Conseil européen : discours du président Michel à la Cop29 à Bakou
Commission : la présidente von der Leyen rencontre le futur président du Conseil européen, Antonio Costa
Commission : le commissaire Schinas reçoit la ministre de l'Asile et de l'Immigration des Pays-Bas, Marjolein Faber-van de Klashorst
Commission : les commissaires Hoekstra et Ivanova à Bakou pour la Cop29 sur le changement climatique
Conseil : réunion du Comité politique et de sécurité
Banque centrale européenne : Piero Cipollone préside une conférence sur les Sanctions financières et leurs implications pour le système monétaire international organisée par la BCE et la Réserve fédérale à Francfort
Eurostat : données sur les sacs en plastique en 2022 ; données sur l'éducation supérieure en 2022